不动声色瞥了瞥身畔收拾书包的身影，心角一软。

这么柔柔美美的女孩子，不舍得让她伤心。

她决意与祁熠形同陌路。

一月一万元生活费，精打细算可支撑一月。

抱着课本回了宿舍，简凝忽而思及清晨被祁熠误接的电话。

她未向哥哥透露联姻对象的身份。

有点拿不出手。

但既然祁熠接了电话，她总要给个交代。

寝室三人去食堂吃午饭了，空荡荡的寂。她放下手中的勾线笔，扯了顶鸭舌帽反压发顶。

五官天生的攻击性。帽子加成，晕开一缕迷人小帅。

解锁手机，给哥哥发消息：

［一起吃午饭？］

pine：［好，在哪，我去找你。］

收到消息的简松言，正巧从导师办公室出来。长廊尽端的窗户半敞，一缕透白的长风暖暖吹，温柔了一瞬的眉眼。

简凝立于寝室楼阴影下静候时，母亲的电话不期而至。

空气燥热，蝉嘶耳畔。电话一通，母亲试探的嗓音精准空降：“凝凝，和小熠在一起的吗？”

“……”

她都不知道他来没来学校。

轻描淡写：“没有。”

“现在可是午饭时间，你们怎么不一块儿吃饭？谈恋爱的时候，不就应该时时刻刻黏在一起吗？你们这样，该不会是为了糊弄我和祁阿姨吧？”

母亲的话语带着几分刻意的嗔意，语调一转，笑意渗入不容置喙的威严：“还有，妈妈上次好像忘记说了一条新规矩。

如果你们每周约会一次，生活费就会增加一万元。可要是你们一周都没约一次，生活费就得对半砍，砍到625打底，直到你想起自己还有个男朋友。”

“……”

一整月避而不见的话，生活费将缩水至仅够果腹的数额。

母亲为将她推入所谓“良缘”的轨道，可谓机关算尽，将操控演绎得淋漓尽致。

简凝暗暗叫苦，分明半小时前决意与他形同陌路，母亲突然玩这一套。

不得不正视“625”投下的生存阴影。她并非捉襟见肘，自有积蓄可依，却偏偏不愿染指。

理想与现实，形成一道难以弥合的裂隙。

“一会录视频发给你，行不？”

好无可奈何的语气。

能怎么办？

宠着母亲呗。

“我的小公主，真乖。”

阳光碎落树影间，掐断电话的简凝抬眸。

校园内人影绰绰，简松言逆光而行。简单的发式，黑发梳得服帖。偶有几缕被风拂乱，却不急着整理，反倒添了几分不经意的文人疏朗。

她的哥哥名副其实的斯文。

与某人的伪斯文根本没有可比性。

“哥。”

她一路小跑至他的面前。白净的颈项洇了一层薄薄的汗。

“慢点跑。”

简松言盯着浓颜系的女孩，喉结一缩，压抑的情绪翻涌。

又拈一小包手帕纸递予她：“擦擦汗。”

“谢谢哥。”

两人并肩穿梭林荫小径，一步一影，像走过了整个青春。

同频的身影被烈阳拉得悠长。简松言侧侧眸，阳光跌至他的发梢：“祁熠是你的联姻对象。”

蓄谋已久的叙述。

简凝约见之日，他已心有所察。只不过女孩欲言又止，只好将隐忧潜抑于心。

但今晨一通电话，听筒彼端传来清漠寡温的男声。

仅一瞬，他洞悉声音的主人。

南州阀阅林立，唯祁氏一脉，与简氏并列门望，权秩相埒，互为颉颃。

祁家只有一位少爷——祁熠。

他十岁前形影不离的玩伴。

只不过如今，隔了一条生命的永逝，一个讳莫如深的名字。

「祁雨眠」

祁熠的双胞胎妹妹。简松言的小青梅。

后来，她真的于某个雨夜长眠了。

与他们阴阳两隔。生者缄默，死者无言。

简凝眸光一动，惊意掠过眼底：“哥，你认识他？”

她以为校园八卦不值他一顾。

“认识。”他目光坦荡，承认坦然：“很早就认识了。”

两人同出大院，彼此的脾性、底线、沉默与锋芒，如掌纹般清晰。

她若有所思：“是吗？”

去往二餐的学生络绎不绝。两人气质清卓，不免惹人频频打量。

“我没看错吧？是简松言。”

“他旁边的女生是他的女朋友吗？好漂亮。”

蝉嘶一声声拉长了午间的倦意。简凝用手扇了扇风，听见哥哥的声音稀释了一半：“他确实不错，值得托付。”

一句无头无尾的定论，让她愣了愣。是含蓄的劝导，又是冷静的陈述？

抑或一场亲情伪饰下的温柔试探？

“走一步看一步吧。”

模棱两可的一句回应。

未来从不由人预设。

值不值得托付，有待考量。

眼下最迫近的，是生计之忧。

母亲的话语犹落耳畔，又是一阵无奈：“妈咪冻结了我的卡，还说如果和他约会一次，就给我加一万块钱。

要是整整一周都没有约会，生活费就要对半砍。如果钱不够了，就得让我找男朋友要去。”

无奈揉了揉太阳穴，眉间浮着倦色的阴影：“我今天中午必须找他一次吃饭，下午和周末我没有空，所以哥哥，你不介意和他一起吃吧？”

顿了顿，又补充：“前提是他得答应。”

两人马上走到餐厅门口。

三三两两结伴而行的学生，蔚为壮观。窃窃的私语声嗡嗡不绝。

“祁熠又来陪妹妹吃食堂了！”

“酸了，我哥连外卖都懒得帮我点。”

“可我听他们说，祁熠有个去世的亲妹妹。”

“嘘。小声点，别惹祸。”

简凝顺着她们的目光，遥遥远望。

餐厅入口处，几抹扎眼的男女身影错落而立。

最抢眼的少年，身着一袭白衬衫，藏不住的年少锋芒。仿佛青春本身具象而成。

唇角噙着笑意，低头和身侧女生低语。

远远一看，莫名般配。反正比她和他，顺眼多了。

有点好磕，怎么办？

“凝凝，你确定你要去吗？”

简松言试探性的话语落耳，简凝回了回心神，又摇了摇什么都敢磕的大脑，底气弱：“去吧。”

她真要当拆散小情侣的坏人？

令妹妹暗自神伤、心生醋意？

神经反复拉扯，良知与利害交锋，到底是金钱的引力更胜一筹。

解锁手机，点开相机，随手一递，感激似的眨眨眼：“哥，拜托了，拍清楚点，我好交差。”

凶险的长空，一缕流徙的云影静静移。

外界气温太高，简凝的薄肤对热敏感，皮下血管清晰可见，颊侧颜色由内而外渐变，呈低饱和粉调。

整个人少了几分锋芒，却多了层薄雾般的迷离。

“祁……祁同学。”

本欲呼他名氏，奈何唇间打了个转又咽回喉咙。

硬生生将千回百转碾作一缕清冷，换成疏离而克制的“同学”。

字字分明，礼数周全，却透着不容逾越的距离。

空降的冷淡声线，惹得四周目光纷纷回转。

骄阳下站着个发光体，逆光勾着一身冷感的轮廓。

有人瞳孔地震。有人呼吸暂停。有人心跳漏拍。

是熟悉的面孔。

原本低着眉睫，有一搭没一搭闲聊的少年，耳朵不偏不倚捕捉一道淡漠的声线。

礼貌至极的称呼，听得他诧异挑眉。逐音顾盼时，一抹高挑的倩影拂了光，独占他视线的中央。

校园的风穿过叶隙，吹向对视的他们。

简凝忽视周遭窥探的目光，迎着他不耐的眼神，抿了抿消肿的唇：“我能请你吃顿饭吗？”