持续的高压只会让敏感的小动物彻底逃离。短暂的正常，是为了让她适应，让她习惯，甚至让她……在这种安全的亲昵中，更清晰地意识到另一种渴望的存在。

况且，她也确实被期末的收尾工作分散了心神。积压的论文审阅、课程大纲修订、线上学术会议，都耗费着她大量的精力。

有时，江南清靠在她怀里看书，会隐约感觉到头顶的呼吸变得悠长而缓慢。她悄悄抬眼，会发现苏瑾不知何时已经闭上了眼睛，长睫下带着淡淡的青影，眉宇间透着倦意。

还有几次深夜，江南清起夜，路过苏瑾卧室门口，会看到门缝下透出的微弱灯光。

这些发现让江南清心里泛起细细密密的疼，那点关于“姐姐为何如此”的琢磨，被更实在的心疼取代。

她不敢打扰，只能笨拙地用自己的方式表达关心。她会默默地把温水换成安神的红茶，会在苏瑾揉太阳穴时，伸出微凉的手指，轻轻地帮她按揉。

苏瑾会抓住她的手腕，力道很轻，然后睁开眼，眼底带着血丝，却依旧漾开温柔的笑意：“没事，一会儿就好。”

她的手指穿过江南清柔顺的发丝，停留在她的后颈，不轻不重地捏了捏，带着赞赏与安抚：“南清真乖。”

这个时候，江南清就会忘记所有的不安和揣测，只希望自己能分担一些她的疲惫。

她会想，姐姐是不是也喜欢她这样？喜欢她的陪伴，喜欢她笨拙的关心？这种被需要的感觉，让她觉得无比心安，也让她对“姐姐喜欢自己的方式”有了更具体的认知。

或许，不仅仅是拥抱，彼此的依靠和慰藉，也是其中重要的一部分。

苏瑾确实感到疲惫，但每当她结束一场冗长的线上会议，低下头，看到女孩安静地靠在自己怀里，睡得脸颊泛红，或者睁着一双清澈的眸子担忧地望着她时，那份疲惫仿佛就被一种温热的、柔软的东西悄然驱散了。

她是欢喜的，这种欢喜，比确认女孩对她有超出亲情的悸动，更让她感到一种深植于土壤般的踏实。

这天下午，江南清窝在苏瑾怀里，看着一本哲学散文，不知不觉又睡了过去。书本滑落在膝上，呼吸均匀。

苏瑾处理完手头最后一份材料，合上电脑，低头看着怀中人。

阳光透过窗纱，变得柔和而朦胧，落在女孩恬静的睡颜上。她的嘴唇无意识地微微嘟着，显得毫无防备。

苏瑾伸出手指，极轻地拂开她颊边一缕碎发，指尖在她光滑的脸颊上流连片刻，最终克制地收回。

她知道，女孩的放松和依赖，正一步步跨越姐妹的界限。而她想要的，远不止于此。

学校的工作暂告一段落，这只重新放松了警惕，并且开始主动琢磨她心意的小猫，已经习惯了她的怀抱和气息。

是时候，该进行下一步了。

苏瑾的唇角无声地勾起一抹温柔的弧度，那弧度里，带着清晰的怜爱，与一丝不动声色的、引而不发的期待。

她调整了一下姿势，让女孩睡得更舒服些，然后也闭上了眼睛，享受着这暴风雨来临前，最后片刻的宁静与温馨。

她知道，她的小猫，再也跑不掉了。