底比斯的九月被一层诡异的黄褐色笼罩着。不是尼罗河泛滥后的河泥色，也不是沙漠的金棕色，而是密密麻麻的蝗虫振翅时扬起的尘雾，像一块肮脏的裹尸布，将天空、田野、甚至王宫的廊柱都染成了令人窒息的色调。

纳菲尔泰丽坐在庭院的高台上，透过稀疏的椰枣树叶，看着远处的麦田。几天前还泛着金黄的麦浪，此刻已变成光秃秃的茎秆，无数蝗虫像流动的潮水，在田垄间翻滚，啃食着最后一点绿色。百姓的哭喊声、祭司的祷文声、士兵驱赶蝗虫的铜锣声交织在一起，像一首绝望的挽歌，顺着风飘进庭院。

“太后，您还是回屋吧，这蝗虫的气味……” 贝斯用布巾捂住口鼻，眉头皱得像团乱麻。空气中弥漫着蝗虫分泌的腥气，混着被啃食的庄稼腐烂的味道，呛得人胸口发闷。

纳菲尔泰丽没有动，只是轻轻咳嗽了两声。她的呼吸本就虚弱，这样的空气让她每一次吸气都像吞咽着细小的沙砾。“再看看。” 她的声音很轻，目光依旧落在那片绝望的田野上，“看它们还能嚣张多久。”

这场蝗灾来得又快又猛。起初只是零星几只蝗虫从沙漠边缘飞来，百姓们还笑着说 “是拉神送来的点心”，可短短三天，蝗虫便成了铺天盖地的大军，从三角洲一路啃到上埃及，所过之处，庄稼、果树、甚至树皮都被啃得干干净净。

祭司们在神庙前杀了一百头公牛献祭，祈祷阿蒙神收回 “惩罚”，却没能挡住蝗虫的脚步；阿蒙霍特普派士兵用火烧、用水淹，甚至让弓箭手射杀，可蝗虫太多了，死了一批又来一批，像永远杀不尽的幽灵。

这几日，王宫的政事厅夜夜灯火通明，官员们争吵不休，有的说该迁都，有的说该向赫梯借粮，有的甚至提出要将 “触怒神灵” 的人献祭 —— 纳菲尔泰丽知道，他们指的是谁。

“报 —— 王太后！” 一个气喘吁吁的侍卫冲破月亮门，铠甲上还沾着蝗虫的残翅，“法老…… 法老在外面求见！”

纳菲尔泰丽的心猛地一跳。阿蒙霍特普？他来见她？自她被迁居到这庭院，已经十二年了。这十二年里，他从未踏足这里，哪怕是逢年过节，也只是派侍从送来一份冷冰冰的礼单。

“让他进来。” 纳菲尔泰丽缓缓站起身，贝斯连忙扶住她，眼里满是惊讶与担忧。

阿蒙霍特普的身影出现在庭院入口时，纳菲尔泰丽几乎没认出他。这位三十七岁的法老，两鬓竟已染上了霜白，红金王袍上沾着尘土和草屑，曾经凌厉如刀的蓝眼睛里，布满了血丝和疲惫，像一头被猎物耗尽体力的狮子。

他没有穿王冠，也没有带侍卫，独自一人站在那里，看着高台上的纳菲尔泰丽，眼神复杂得像被搅浑的尼罗河水。

“母亲。” 他开口，声音沙哑得像被砂纸磨过，这是八年来，他第一次这样叫她。

纳菲尔泰丽没有回应，只是示意贝斯搬来一张芦苇席。“坐吧。” 她的语气平静得像在招待一个普通的客人。

阿蒙霍特普在席上坐下，目光扫过庭院里的纸莎草、暖炉、还有那棵老椰枣树 —— 这里的一切都和他记忆中一样，只是更旧了，像被时光遗忘的角落。而他的母亲，比记忆中更苍老了，金红与霜白的长发稀疏了许多，脊背也有些佝偻，可那双眼睛，依旧清亮得让他心慌。

“蝗虫……” 阿蒙霍特普的手指无意识地攥紧了王袍的衣角，像是难以启齿，“祭司们的办法没用，士兵们也……”

“我知道。” 纳菲尔泰丽打断他，从怀里掏出一卷纸莎草，上面是她这几日凭着现代记忆画的草图，“你看这个。”

阿蒙霍特普接过莎草纸，瞳孔猛地收缩。上面画着几个奇怪的场景：人们在田垄间挖掘，将一块块土疙瘩扔进火里；浓烟从一个个土灶里升起，蝗虫在烟雾中慌乱地盘旋；还有人将草木灰撒在庄稼根部，形成一圈白色的屏障。

“这是……？” 他抬头看向纳菲尔泰丽，眼里充满了困惑。

“蝗虫的卵藏在土里，” 纳菲尔泰丽的声音清晰而冷静，像在讲解一道简单的算术题，“你让人沿着田垄挖，看到那些像小米粒一样的黄卵，就集中起来烧掉，断了它们的根。成虫怕烟，你让人在田里堆上湿柴和艾草，点燃后用烟熏，它们就会逃离。至于草木灰，能挡住剩下的幼虫爬向庄稼。”

这些都是她从现代农业知识里学的。穿越前，她在纪录片里看过非洲农民对抗蝗灾的方法，没想到时隔这么久，竟然在古埃及派上了用场。

阿蒙霍特普怔怔地看着纸莎草上的草图，又看向纳菲尔泰丽平静的脸。他从未想过，解决这场灭顶之灾的办法，竟然如此简单，简单到不需要献祭，不需要借粮，只需要挖地、烧火、撒灰。

“这…… 有用吗？” 他的声音里带着一丝不易察觉的怀疑。在他的认知里，天灾只能靠神力，靠铁腕，从未想过可以靠 “挖虫子” 解决。

“你可以试试。” 纳菲尔泰丽的目光落在他布满血丝的眼睛里，“总比看着庄稼被啃光强。”

阿蒙霍特普没有再问，只是小心翼翼地将莎草纸卷好，放进怀里，像捧着一份救命的神谕。他站起身，对着纳菲尔泰丽深深一拜，动作标准而郑重，像在朝拜一位真正的智者。

“儿臣…… 告退。” 他转身就要走，脚步却有些踉跄。

“等等。” 纳菲尔泰丽叫住他，从案上拿起一个陶瓮，“这是去年储存的种子，用盐水泡过，不怕虫蛀。让塞提分给百姓，先种一季速生的黍子，虽然不多聊胜于无。”

阿蒙霍特普接过陶瓮，沉甸甸的重量压得他手臂微微下沉。他看着瓮口露出的麦种，金黄饱满，像一颗颗小小的太阳。这些年，他忙着征战扩张，早已忘了百姓的粮仓里，还需要这样实在的东西。

“谢谢。” 他低声说，然后转身，大步走出了庭院，王袍的下摆扫过门槛时，带起一阵细碎的尘土。