纳菲尔泰丽沉默地看着她。想起阿蒙霍特普抓着小弓不放的样子，那股执拗像极了年轻时的雅赫摩斯。她确实比舍丽雅幸运，可这份幸运里，藏着多少个教孩子识字到深夜的夜晚，多少回纠正他们错误时的严厉，多少次为他们的未来彻夜难眠的焦虑 —— 这些，舍丽雅或许从未懂过。

“他昨天来给我请安，” 舍丽雅的声音突然平静下来，平静得让人害怕，“荷鲁斯说‘母亲，我不想学那些兵法了，我想去绿洲种椰枣树’。你说，这是不是很可笑？一个法老的王子，想去种椰枣树？这真的是滑天下之大稽，但是我又能如何。”

纳菲尔泰丽的心轻轻一揪。她能想象那个十九岁的男孩说这话时的样子，或许带着惯有的傻笑，却也藏着一丝对自身无能的逃避。他或许也知道，自己成不了父亲期望的样子，成不了弟弟妹妹们的榜样，只能躲进 “种椰枣树” 的梦里。

“我让侍女炖了安神汤，” 纳菲尔泰丽弯腰，将带来的木盒放在梳妆台上，盒盖打开，露出里面的甘菊和薰衣草，“御医说，加些蜂蜜煮，能睡得安稳些，你不要想的太多了。”

舍丽雅没有看那盒草药，只是重新转向铜镜，目光空洞地落在自己灰白的发丝上。“你走吧。” 她的声音像一潭死水，“告诉你的儿子们，好好学他的兵法，别像他哥哥一样，活成个笑话。”

纳菲尔泰丽没有再说什么。同情在后宫是最奢侈的东西，它会变成别人攻击你的软肋，会让你在刀光剑影里心软退让。可看着镜中那个被绝望吞噬的女人，看着她鬓角的白发、眼角的泪，她终究无法转身就走 —— 葱她来到这个世界开始，她们就开始斗了，整整斗了七年，或许永远是敌人，却终究是被同一座宫墙困住的女人，是在 “母亲” 这个身份里挣扎的同类。

她轻轻合上盒盖，转身走向殿门。铜环在掌心冰凉，推开门的瞬间，风卷着沙砾扑进来，吹起她的衣袍。

“纳菲尔泰丽。” 舍丽雅的声音在身后响起，很轻，却清晰得像冰裂，“那年你教荷鲁斯写‘战车’的象形文字，他画了只羚羊…… 你说那羚羊跑得真快，像有翅膀……”

纳菲尔泰丽的脚步顿了顿。她想起那个午后，阳光透过窗棂，照在男孩认真的侧脸上，他说 “羚羊不用学兵法，不用守边境，多好”。那时她只当是孩子气的话，如今想来，或许那就是他一生的向往 —— 可惜生在王室，连做一只自由羚羊的资格都没有。

她没有回头，只是轻轻 “嗯” 了一声，迈步走进了凛冽的寒风中。

蓝莲花殿的门在身后缓缓关上，将那片死寂重新锁在里面。纳菲尔泰丽站在廊下，看着远处演武场的方向，隐约能听到士兵操练的呐喊。塞提正在那里跟着将领学射箭，她能想象儿子拉满弓的样子，脊背挺直，眼神专注，像一株迎着风生长的白杨。

她知道，舍丽雅的绝望不会消失，荷鲁斯的平庸也不会突然改变，这场后宫的博弈，只要有王子在，就永远不会结束。

可此刻，她的心里却像被什么东西轻轻蛰了一下，带着一丝难以言喻的酸楚。或许舍丽雅说得对，她们都是棋子，可棋子也有棋子的活法 —— 有人在棋盘上挣扎到最后一刻，有人在落子前就选择了认输。

她裹紧了身上的斗篷，转身走向主宫的方向。那里有她的孩子们，有她必须落的棋子，有她在这场名为 “命运” 的棋局里，唯一能握住的、沉甸甸的未来。

蓝莲花殿的灯火，在风中明明灭灭，像一颗即将熄灭的星。而远处的演武场，弓箭破空的声响清晰传来，带着少年人独有的、蓬勃的力量。