罗马最久负盛名的法尔内塞工坊。

几位出身显赫的年轻小姐夹着珍珠母贝扇子，围坐在丝绒沙发上，饶有兴致地观赏着一件件最新的裙装，镜前转动的身影一个个花枝招展。

女人聚集之处，往往是流言的最佳温床。试衣的间隙便是茶话会，话题自然而然地滑向了最近罗马城中沸沸扬扬的传闻。

“威尼斯那个伊萨贝尔家的大女儿，你们知道她吗？”

“好像叫……艾莲娜？听说她离家出走了，整个家族都在找她，闹得满城风雨。”

“天呐！”身边传来一声惊呼。“我上周才听说，她不是要跟加百罗涅七世订婚了吗？那个皮埃蒙特的老家族。”

“据说她要嫁的那个人，她家里不同意。伊萨贝尔伯爵一气之下，就把她许配给了个见都没见过的人，想逼她就范。”

“怪不得。”有人若有所思地点点头，“我一直奇怪，伊萨贝尔家族不是向来瞧不起这些□□起家的暴发户吗？怎么会主动操办与加百罗涅的婚事。敢情是另有所图——什么人能让她家宁愿选加百罗涅都不同意啊？”

“据说那个男人……来自那个一夜之间覆灭的斯佩多家族。”

空气微妙地凝滞了一瞬。

半晌才有人颤颤巍巍地接话。

“你是说戴蒙·斯佩多？我父亲提过，他现在是彭格列的守护者之一。那太可怕了……那件事后一直有人说，斯佩多家族的覆灭，跟他脱不了干系……”

“嘘——小声点。他现在不是彭格列家族的守护者吗？那种组织，到处都是眼线。”

有人紧张地环顾四周。

“果然是暴力组织。”有人撇了撇嘴，语气里带着上流社会惯有的优越。“不管怎么粉饰、怎么包装成绅士，本质上都是些刀尖舔血的危险分子，这样的男人，伊萨贝尔那种老派家族能同意才怪。换做是我父亲，宁可把我送进修道院。”

“可是……”有人迟疑道，“艾莲娜小姐为什么非要嫁给这种人呢？以她的家世容貌，什么样的夫婿找不到？”

“据说他们是青梅竹马，从小一起长大的。”似乎有知情人叹了口气，“艾莲娜一直不相信那些传言，固执地认为他是被冤枉的。说什么都要嫁。”

“真是痴情。”有人喃喃，听不出是赞叹还是讽刺。

“那艾莲娜小姐现在的下落呢？”

“谁知道呢。说不定已经被关起来了，也说不定……”

声音隐没在意味深长的沉默里。

工坊内地位最高的老裁缝安杰洛站在不远处，听着这些话，不断擦拭着额间的冷汗。他悄悄朝一旁的学徒使了个眼色，年轻的学徒会意，立刻端起一碟撒着糖霜的蝴蝶酥，满脸堆笑地走向那群小姐。

“小姐们，试了这么久累了吧？尝尝今天的蝴蝶酥，刚出炉的，还热着呢，配红茶正好——”

趁着那边注意力被转移，安杰洛不动声色地抱着一个大盒子，快步走到角落。

那里的扶手椅上，坐着一位身形纤长俊朗的绅士。他姿态慵懒地陷在绒面椅背里，一条长腿优雅地搭在另一条上，大半张脸被展开的《罗马日报》遮挡，只露出线条优美的下颌和几缕垂落的蓝发。

“斯佩多先生，上次为一世阁下量体定制的礼服已经做好了。”

报纸后面，一只带着彭格列雾戒的手缓缓接过。虽然气候温暖宜人，但接触的瞬间，那只手冰凉的触感让老裁缝不受控制地打了个寒颤。

安杰洛至今仍心有余悸——那天这位少爷带着那位气质温柔的金发青年到访时，他竟有眼无珠，把他当成了这位少爷的“情人”，还说了些不该说的客套话。如今他当然知道了那位的真实身份——彭格列一世。这个名字，足以让整个罗马城的裁缝工坊噤若寒蝉。

不远处的沙发区，小姐们正愉快地享用蝴蝶酥，银铃般的笑声不时传来。那些令人不安的话题终于转向了相对安全的时装与舞会。

冷汗连连的老裁缝暗自松了口气。

在这些大家族之间明哲保身，是他们这种服务高阶客户的老店赖以生存的共识，他并不想被牵扯进任何腥风血雨，尤其是与彭格列有关的。

但眼前这位斯佩多少爷，显然也不是能轻易得罪的主。他那看似优雅的姿态下，隐藏着某种令人感到危险的气质。

“不必如此紧张，安杰洛。几句闲话而已。”

似乎感受到来人的胆战心惊，戴蒙·斯佩多不在意地轻笑了一声。报纸微微压低，露出一只印着黑桃的眼眸，那目光漫不经心地扫过沙发区的方向。

“肤浅的人，总是只能看到浮在水面上的泡沫，对水下的暗流一无所知。由她们去吧。”

安杰洛连连点头，小心地斟酌着话题，“艾莲娜小姐平日实在太低调了，这些闲言碎语总是围绕着她。只是……您也太见外了，下次再带一世阁下这等人物光临小店，务必提前知会一声，我们必须以最高规格款待。上次实在太不周到了，我心里实在过意不去……”

戴蒙漫不经心地重新拿起报纸。

“NuFuFu……他不喜欢太铺张的场合。一切如常就好，无需特殊对待。”

那语气中的熟稔，让安杰洛一时间竟不知如何接话。他偷偷抬眼，试图从那张深不可测的脸上读出更多信息——这位危险的斯佩多少爷，与那位高高在上、几乎被神化的彭格列一世，究竟是怎样的关系？

他的青梅竹马艾莲娜小姐，又在这复杂的关系网里扮演着什么角色？

而对于目前艾莲娜的种种传闻，身为当事人“未婚夫”的戴蒙，竟也一副了然于心、甚至毫不在意的模样。仿佛那些恶意的揣测都无法撼动他分毫。

那究竟是怎样的一颗心脏？

安杰洛不敢再往下揣测，那不是他这种小人物该触碰的领域。这位少爷似乎注意力都在眼前的报纸上，安杰洛便识趣地找了个借口，匆匆告退。

——

随着老裁缝安杰洛的脚步声匆匆消失，戴蒙·斯佩多的嘴角勾起一个弧度。

——那位首领，果然太不像个上位者了。

不久前被首领痛揍的地方还在隐隐作痛，但比起肉身的伤害，印象更深的是那张脸——那张平日里温和得近乎软弱的脸上，竟能翻涌出那般骇人的怒意，那个瞬间他真的以为自己会被打死。

不发怒的时候像一只华贵的波斯猫，让人忍不住想逗弄亵玩，发怒的时候竟然比老虎还凶，獠牙毕露，毫不留情。