他们是什么时候开始供奉无相神的？

林铮心中反问。

张柏在日记中写出，妹妹消失后，家里突然多了一座漆黑的神像。

放在祠堂正中，父母整日跪拜，有时还要求他去跪跪，磕几个响头，说什么“救苦救难无相神，信徒愿世代供奉天神，只求天神娘娘神赐恩泽，庇佑我身……”

看到这里，其实已经能够大致猜出谁是谁的“替死鬼”。

只是“剥皮妖”的身份尚不明了，是那些无辜枉死的“索命鬼”之一还是侥幸存活的某个“幸运儿”？

林铮还不能确定。

这时，两名师妹已将昨日和今日最新丧命的三位死者详细信息整理出来，交由林铮查看。

分别是宁立、方又敬和王武。

姑且将王武划作同张柏等人一类的受害者，死因与剥皮妖有关。

但宁立和方又敬恐另有隐情，暂时不能并案处理。

林铮将两人的名字划掉，斟酌言语，传讯给宗信一封，之后又看起其他人的资料。

天色由青蓝变得昏黄，直至最后黑夜笼罩四野。

林铮这才放下纸录，起身揉揉脖子，抻了抻四肢，往门外走去。

夜里行人寥寥，林铮右手按着剑柄，顺着长街一直往南走，白日走过的路线在脑中成型，她依照记忆，走了七百九十八步，路过一条窄巷时拐了进去。

通过窄巷后，横七竖八的泥泞小路展示在眼前。

林铮踏上其中一条，脚印与第一次来此时的印记重合，她又默默数着步子，数到四百多步时戛然而止。

水色结界残破地鼓动着，上方出现一个巨大的豁口，两只早已丧失自我意识的黑色恶鬼魂魄缠绕其上，鬼魂膨胀堪比树高。

两只恶鬼的怨念逐日增长，浓烈的爱或恨，喜或悲撕扯着他们的残魂留在人间，无法入轮回，夜夜在阳间受磋磨。

林铮握紧手中剑，仰头看着恶鬼。

甩出两张燃起的辨魂符，映出两人生前模糊样貌。

林铮心中有了猜测。

一是王武阿姐，一是孤苦乞儿。

人有执念，死后化鬼，七情六欲是极乐也是罪孽。

而枉死之鬼需要有人听到他们的声音，知晓那未能宣之于世的恨意。

恰恰此时，谛真宗专用于传送的金灵鸟扑扇着羽翼飞到林铮面前，嘴里衔着一张通身乌黑、以朱砂画就的符咒。

此乃入阴司鬼符。

阳间生人画鬼符忌讳颇多，所需材料多且杂，步骤繁琐，来此之前亦没想到还需用到此类符咒，因此林铮手头并没有可用阴符纸，白日她看完张柏卷宗后，便传讯回宗门请宗信帮她画好入阴司鬼符后送过来。

林铮伸手取下符文，咬破指腹在当中一抹，两指相挟将鬼符置于额前，在鬼符生效前一息，林铮看到那金灵鸟还飘在空中看着她，轻笑一声，轻摸鸟羽让它返回谛真宗。

金灵鸟这才调转鸟头离开。

宗信面前的投影从林铮变成草木春色，他抬手熄灭影像，沉默片刻。

沈清死前曾传讯给他，说林铮从太师府邸出来后不太对劲，望多多关注她，若有不测，助她化解。

那时宗信以为她此去平凉，加固封印，需耗些时日，现在回过味来，原是她早知自己此行凶险，回不了谛真宗了么？

难怪她那日主动跟师尊请缨去平凉封印荒老怪。

“清清啊清清，你到底遇到了什么事，非要瞒着我不可呢？”

宗信眼底浮上一层薄雾，视线有些模糊。

他起身走到贴着墙侧的书架前，抽出一卷任务手札，里面详实记录了二十年间平凉封印以及荒老怪的情况。

荒老怪年轻时狂求长生之道，执念太深以致走火入魔，最后容颜衰老，满头青丝变白发，他怕自己时日无多，竟癫狂到要杀尽天下人为他陪葬。

他自闭关之地而出，沿路屠了几座村镇后，已是满身杀戮气，手中拎着一个浑身脏污的孩童待要宰了，被恰巧路过的道无极拦住，救下人后便将荒老怪封印在平凉地底十丈之下。

她那时还是过于仁慈的，只困不杀，给了荒老怪苟延残喘的机会。

而道无极那日救下的孩童便是如今的沈清。

由于道无极的参与，谛真宗每年都派弟子前去加固封印。

被困在地底的荒老怪也并不安分，前十几年封印松动时，弟子们得耗上半月余才能修补裂痕，但是从近五年来，重固封印的时间大大减少，已降到十日以内。

而今年……三日便完成。

宗信抬眸，深眉紧蹙，拿着卷录的手在轻微发抖。

——

兰香镇城南一隅。

自泥胚房为起始，四野渐渐溺进鬼符范围。

活人进不了阴司地府，要想与鬼接触，需得借助外力，譬如林铮此时用的鬼符。

画鬼符虽是仙门正统法术，却也邪性，使用不当或过久会损耗使用人寿元，但因在侦破许多惨案、恶案时，鬼符必不可少，因此并未被化为禁术。

入阴司鬼符的使用效果，与七月半鬼门开的效果类似，会召来那些未入轮回或执念太深滞留人间的鬼魂。

此时，周围景象虽未变，但也能让人感受到鬼符带来的黑，远比寻常的黑夜更深、更阴冷。

泥胚房上两个扭曲的恶鬼渐渐化为实质出现在林铮面前。

林铮睁开眼，便见小乞丐眼神怨毒地盯着她，头颅早已面目全非。

他身后悬浮着一团乌黑的恶念，只待时日一久，恶念膨胀彻底吞噬他的理智，他便会沦为恶鬼去害人。

林铮指尖燃起一张往生符，一掌拍在那团恶念上，黑雾扩散，隐藏在里的画面逐渐清晰起来——