杨力怒目圆睁，沈韵之则目不斜视，竭力无视那灼人的视线。

“老子管你寒不寒！立刻执行命令！否则军法处置！”杨力咆哮道。

此刻在杨力眼中，沈韵之就是个娘们唧唧的小白脸。

他身经百战，凭经验就断定此人不该待在军营。语气难免更冲，只盼她能知难而退。

沈韵之心思电转，百般计较，却寻不到万全之策。

眼见杨力快被她气得七窍生烟，只得硬着头皮道：“将军！纵观古今，未闻有哪位名将是因赤膊操练而流芳百世。穿着衣物，照样能跑能练，还望将军网开一面！”

“噗……”一个长相俊秀的小兵忍不住笑出声。

“你他娘的笑个屁！”杨力朝他一声暴喝，那小兵双腿抖如筛糠，再不敢出声。

沈韵之心知杨力是真怒了，也明白公然抗命绝非上策。

这般行径，轻则挨军棍，重则真可能被逐出军营。

不过，虽非光宗耀祖之事，总好过在众目睽睽之下暴露女儿身。

杨力眼中血丝密布，他紧握腰间佩剑，死死盯着沈韵之。

一旁的李莽听完她这番话，后背早已冷汗涔涔。

又见杨力强压怒火，刚想替沈韵之求情，不远处传来一道浑厚的声音：“你叫什么名字？”

李莽看清来人，长舒了一口气。

沈韵之抬眼望去，只见一位身着银色盔甲的将领正朝她走来。若她没猜错，此人应是何正卿，何将军。

沈韵之答：“回将军，属下名唤沈韵之。”

何正卿上下打量她一番，转身走向点将台，丢下一句：“操练结束，自行去领十五军棍。”

杨力瞥了她一眼，转身离开。

沈韵之暗暗松了口气。十五军棍就十五军棍吧，总强过身份败露。

“众将士听令！”何正卿立于点将台上，气沉丹田。

“在！”所有人瞬间挺直脊梁，齐声应和。

“即刻背上背篓，绕威虎山跑一圈！未按时抵达者，军法处置！立刻执行，不得有误！”

“是！”

号令一下，所有人迅速抄起脚边背篓，向山上冲去。

沈韵之混在人群中，被撞得东倒西歪。幸得李莽在旁扶了一把，才未跌倒。

李莽急问：“哑巴，你能说话了？还有刚才怎么回事？为何不脱衣？待会儿那十五军棍，你受得住吗？”

沈韵之点头：“无碍……嗓子刚见好，军医嘱咐绝不能再伤着。若因伤再失声，恐终身难愈。”

她并非存心欺瞒，眼下唯有此说辞能圆过去。

李莽果然信了，劝道：“你最好寻个时机，跟杨副使解释清楚，盼他能格外开恩。”

沈韵之应下，转而问道：“你还没说，怎会来此？来了怎也不寻我？”

李莽有些不好意思地笑了笑，压低声音：“招募士兵的人我认得，使了些银子才进来。你说我一介男儿，总在伙房厮混也不是长久之计，便想来此历练历练。哑巴，你不会瞧不起我吧？”

沈韵之莞尔：“怎会。”

李莽道：“那就好。”

沈韵之见不少人已超到前头，忙道：“快跑吧，若回不来，怕是要受重罚。”

李莽收起笑容，将背篓往上颠了颠，奋力向前跑去。

待新兵们如潮水般冲出空地，一直在营帐门口观望的赵瑾言，这才转身入帐。

他经过游击身边时，淡淡道：“日后操练，莫让他们赤膊了。整日光着膀子，成何体统。”

游击一愣——以往不都如此？今日这是怎么了？

他刚想细问，却见赵瑾言已在批阅奏折，只好作罢。

不知是否错觉，总觉得他的脸色比往日阴沉了几分。

难道就因为杨力让那群新兵蛋子脱衣服？可这……与他何干？

游击只觉赵瑾言的心思愈发难以揣测，摇了摇头，继续忙手头的事。