乌克悠悠然道：“陈裕贪墨一事已证据确凿，数额巨大，你身为仓曹，必是知道些细节？”

“小的、小的只是奉命办事，且已被撤职，帮不了大人。”

乌克见他将此事置之度外，叹道：“哦，你就不怕陈裕一口黑锅扣你头上？到时候陈裕逍遥快活，你却替他下罪入狱？”

又耐心劝解一番：“且数额巨大，料不是你一个小小属官敢肆意为之，兹事体大，你自己好好琢磨。”

刘篙不过三十来岁年纪，自然不想下半辈子在暗无天日的牢狱中度过。原先自己奉命做假账，太守大人得些好处，自己也得些小恩小惠，天高皇帝远的，整个扬州太守大人最大，也不怕什么。去年来了个王葛，硬是把他的红利减了一半，吞不下这口气便也不愿意再干这种见不得光的事。没想到皇帝真管过来了，自己也是逃脱不了干系，从犯与主谋，孰轻孰重，一目了然，想到自己的妻儿…

刘篙腾的一下站起来，径直进了屋内，不一会手里拿着一个包裹，道：“这是去年我偷偷抄录的各县上缴的税赋总录，各笔数目都有详细记载，原是用来防身的…现就交给你们罢。”

乌克接过，将包裹收好，若有所思道：“既是你偷偷抄录，陈裕便不知，只怕陈裕已对你起了杀心。”

刘篙惊惶失色，语带哭腔道：“请大人救草民一命。”

“你不能死，跟我们一起走。”乌克道。

天色已全黑下来，不见半个星渣子。

王世佑提着灯笼，走在小道上，有风吹过，路旁的树叶发出窸窸窣窣的声音。

乌克耳力极佳，辨出声音中夹杂疾步如飞的脚步声，且身手不凡，瞬间警惕心起，命王世佑和唐士至护在刘篙周围。

须臾，迎面便冲出十几个蒙面黑衣人，个个手拿利刃，杀气腾腾。

四五个黑衣人一呼而上围住乌克，招招杀势。乌克手疾眼快，划出数道剑光，挡住对方剑势，双脚就地借力，腾空而起，剑气如虹，一名黑衣人中剑倒下，辟出一个豁口。

乌克就势跃出，飞到王世佑跟前把黑衣人引开，对他命令到：“带刘篙先行离开，我来拖住他们。”

话音未落，黑暗中一人影横剑斜刺，逼退侧面上来的黑衣人，却是在太守府盯梢的唐士至，一边挥剑相抵一边道：“大人，这些人从太守府出来，属下一发现异常，便速速赶回，没想到还是迟了一步。”

乌克身形如电，一招一式精准迅猛，几个黑衣人应声而倒，心中冷哼一声，没想到陈裕胆大如斯，竟敢杀朝庭命官。不急多想，悉数把刘篙周围黑衣人引了过来，王世佑护着刘篙得以跑脱，两名黑衣人见势追上，唐士至立即跃到这两名黑衣人跟前挡住去路。

纵然绣衣使者个个擅武，这些黑衣人均不是等闲之辈，加之双方人数悬殊过大，须臾间乌克他们便落了下风，只能见缝插针边战边退。

苏姝按着乌克的吩咐，把帛书装于竹筒以蜜蜡封印送至驿站，因不熟悉地形耽误了些时辰，此时正提着昏黄的纱灯踽踽独行。

微风乍起，烛火忽明忽灭，暗影处巷子传来“吱吱”耗子觅食的声音，引得苏姝心里一阵发憷。

行至拐角处，豁然看见几只耗子堂皇过街，苏姝瞬间魂飞魄散“啊”的一声惊呼，突然背后伸出一只大手捂住嘴巴，手臂被人猛地向后一拽，苏姝更似撞了鬼般，一边挣扎一边“呜呜”大叫，惊恐万分。

“是我。”极低的男子嗓音，呼吸急促。

苏姝这才抬头，剑眉入鬓，眸若星辰，正是乌克。他个头本来就高，苏姝被他一只臂膀圈着，脑袋正好抵在他肩膀上，两人挨得极近，苏姝闻到他身上青年男子的气息，还有一股血腥味！

不待苏姝反应，乌克已拉起她的手疾步狂奔，有两个黑衣人闻声往这边追了过来。

乌克本想回客栈取马，如今取马不成眼见黑衣人越来越近，心中焦急，只好反其道而行之，往密林深处跑去。

山里树木丰茂，杂草丛生，路径不明，此时空中飘起了蒙蒙细雨，黑夜中如无数密针从天而落。

顷刻，黑衣人戛然而至。

乌克护在苏姝身前，挽剑刺出，剑风过处，树叶翻飞。

黑衣人招式狠戾，似不置人死地不罢休，一黑衣人似乎看出他的破绽，剑剑刺向苏姝，苏姝连声惊呼，乌克慌忙举剑格挡，一手揽住苏姝盈盈腰肢避身躲过。

另一黑衣人趁势向乌克命门刺来，剑势凌厉，乌克因一手揽着苏姝，分身乏术，一个侧身避过。

夜色中只听闷哼一声，有刀剑划破皮肉的声音，乌克身形一滞，脚步踉跄后退，苏姝惊呼“大人”，顿时两人双双摔倒，沿着密林滑坡滚落下去。

两名黑衣人见乌克他们如此翻滚，山坡陡峭，料想必死无疑，略往下望了望不见了人影便收剑离去。