红绳带来的微弱暖意和灵力辅助，让谢霜折在接下来的调息中，效率竟比之前高出些许。虽然依旧无法从外界汲取灵气，但体内残存法力的运转变得顺畅，对伤势的温养效果也略有提升。更奇妙的是，当他主动将一丝心神沉入那红绳传来的暖意时，他能隐约感觉到另一端——宴九霄手腕契痕处传来的、同样微弱却清晰的搏动，以及一丝深沉如渊的魔气与伤痛交织的复杂气息。
这感觉极其模糊，远不如婚契强制建立的那种清晰联系，更像是一种经过凡俗媒介过滤和稀释后的间接感应。但它的存在，无疑进一步证实了这红绳的异常。
宴九霄似乎并未察觉这细微的变化，或者说，他察觉了，但并未在意。对他而言，这或许只是那该死婚契的又一种无聊变奏。
天将破晓时，风雪渐歇。
谢霜折睁开眼，眸中疲惫稍减。他看向宴九霄，后者也几乎同时睁眼，猩红的瞳孔在昏暗的洞内亮起，冷冽依旧。
“他们该动了。”谢霜折低声道。
两人收拾妥当，灭了洞内可能留下的痕迹，悄然潜出。雪后初霁，天色依旧阴沉，山林间一片银白，万籁俱寂。他们绕到昨夜那四人的宿营地附近，发现篝火余烬尚温，人却已不见，雪地上留下几行新鲜的脚印和马蹄印，朝着西北方向延伸。
“跟上。”谢霜折率先循着足迹追去。雪地追踪对凡人或许困难，但对修士而言，即便法力不济，目力和经验也足以胜任。
宴九霄跟在他身后，步履无声。
山路越发崎岖难行，积雪覆盖下，暗藏着无数坑洼和滑石。那四人的速度并不快，显然也被这恶劣的路况拖慢。谢霜折和宴九霄保持着安全的距离，如幽灵般缀在后面。
大约追踪了一个时辰，前方出现了一道陡峭的山脊。足迹显示，那四人似乎在这里停留过，然后分开了？
谢霜折和宴九霄隐在树后观察。只见雪地上的足迹变得杂乱，马蹄印和人的脚印交错，指向两个方向：大部分足迹继续沿着相对平缓的山腰往西北，而另有一行较浅的、似乎是单人的脚印，则拐向了一条更狭窄陡峭、通往山脊上方的小径。
“他们让老猎人先去探路，或者去高处瞭望？”谢霜折猜测。
“分开正好。”宴九霄眼中寒光一闪，“先解决那个老家伙。”
谢霜折点头。两人不再跟踪大队，转而悄无声息地沿着那行单独的脚印，向山脊上方摸去。
小径陡峭，覆盖着厚厚的积雪和冰凌，极其难行。老猎人的速度明显慢了下来。谢霜折和宴九霄很快便看到了他的背影——那褐色皮袄在雪地中十分显眼。老猎人正拄着一根木棍，喘着粗气，艰难地向上攀爬，似乎想爬到山脊顶部，观察西北方向瞎子谷的情况。
谢霜折给宴九霄递了个眼神。宴九霄会意，身形如同鬼魅般闪出，几个起落，便已无声无息地逼近到老猎人身后数丈。
然而，就在宴九霄即将出手的刹那，异变陡生！
那老猎人忽然停下脚步，猛地转过身来！他脸上哪还有半分惶恐畏缩的猎户模样？一双眼睛精光四射，手中木棍一抖，外层树皮碎裂脱落，竟露出里面一截漆黑如墨、刻满诡异符文的短杖！与此同时，他身上那件褐色皮袄无风自动，一股阴冷、粘稠、带着浓郁死气的灵力波动轰然爆发！
“果然上钩了！”伪装成老猎人的邪修嘶哑一笑，手中黑色短杖朝着逼近的宴九霄狠狠一指！
一道浓稠如墨、散发着刺鼻腥臭的黑气，如同毒蟒般激射而出，所过之处，积雪瞬间融化，露出下面焦黑的泥土，滋滋作响！
筑基中期！而且是极为歹毒的魔道功法！
宴九霄瞳孔骤缩，猝不及防之下，只来得及侧身闪避，同时一掌拍出，暗红色的魔焰与那黑气撞在一起！
没有惊天动地的爆炸，只有令人牙酸的腐蚀声响。宴九霄的魔焰竟被那黑气迅速侵蚀、消融！残余的黑气擦着他的衣袖掠过，布料瞬间腐烂，露出下面的皮肤，皮肤上也立刻浮现出紫黑色的斑痕，传来火辣辣的刺痛和麻木感！
有毒！而且是能侵蚀灵力的剧毒！
宴九霄闷哼一声，倒退数步，脸色更加苍白。他本就伤势未愈，法力枯竭，仓促迎击下吃了暗亏。
“小心！他不是普通猎人！”谢霜折的声音从后方传来，同时一道清冽的剑风斩向那邪修，试图干扰其追击。
邪修狞笑一声，不闪不避，黑色短杖再次挥动，又是数道黑气喷涌而出，一道挡住谢霜折的剑风，另外两道则如同有生命般，一左一右缠向宴九霄！
“两个丧家之犬，中了蚀灵幽煞，看你们还能撑多久！”邪修声音得意。
宴九霄眼中凶光暴涨，魔尊的傲气被彻底激发。他低吼一声，不再闪避，竟迎着那两道黑气冲了上去！同时，他右手五指张开，指尖暗红光芒疯狂凝聚，虽然微弱，却带着一股不惜代价、焚烧一切的疯狂意志！
他五指狠狠抓向那两道黑气！暗红光芒与黑气接触，发出剧烈的滋滋声，彼此疯狂侵蚀抵消！宴九霄的手掌瞬间被黑气侵蚀得皮开肉绽，紫黑蔓延，但他恍若未觉，猩红的瞳孔死死盯着那邪修，五指猛地收拢！
两道黑气竟被他硬生生抓散！代价是他整只右手鲜血淋漓，黑气侵入手掌经脉，剧毒迅速向手臂蔓延！
“疯子！”邪修脸色微变，没料到对方如此悍不畏死。他急忙催动短杖，准备施展更强法术。
就在这时，谢霜折动了。
他没有冲向邪修，而是身影一闪，如同鬼魅般出现在宴九霄身侧，左手并指如剑，指尖银灰色烬光凝聚到极致，快如闪电般点向宴九霄右手手腕上方，那被黑气侵蚀最严重、毒素蔓延的节点！
指尖如同烧红的烙铁，精准地刺入皮肉！不是攻击，而是封堵！
谢霜折将自己仅存的一丝精纯灵力强行注入宴九霄手臂经脉，在毒素蔓延的前方，构筑起一道脆弱的防线，同时刺激宴九霄自身的魔气暴动，反向冲击毒素！
宴九霄发出一声压抑的低吼，右臂剧颤，黑气与暗红魔气在他手臂内激烈冲突，皮肤下如同有无数小蛇在扭动鼓胀，看起来极其骇人。
但这粗暴的方法确实暂时延缓了毒素向心脉的蔓延！
邪修见状，冷笑：“垂死挣扎！”他高举黑色短杖，口中念念有词，杖头那颗不知名的黑色晶体开始散发出令人心悸的幽光，更庞大的死气与毒煞在汇聚！
然而，他的咒文还没念完，动作却突然僵住了！
他难以置信地低头，看向自己的心口。
一点银灰色的光芒，不知何时，悄无声息地，出现在了他心口处的皮袄上。那光芒极其微弱，却带着一种冻结灵魂的冰冷与锋锐。
不是谢霜折的剑，也不是任何实体攻击。
而是一缕意。
一缕被谢霜折在方才那记掌风掩护下，悄然分离、附着在一片被剑气削断、随风飘落的枯叶上，在邪修注意力被宴九霄吸引时，无声无息贴近，最终在他全力催动法术、气息外放、防御最松懈的瞬间，引爆的剑意烙印！
这缕剑意，是谢霜折压榨神魂、凝聚此刻所能调动的全部剑道感悟而成，虽无剑气之利，却有剑意之锐，直指心神！
邪修只来得及吐出一个字，眼中神采迅速涣散。那缕剑意并未直接杀死他，却如同一根冰针，刺入了他施法时全力运转的灵力核心与神魂连接之处，造成了瞬间的凝滞与反噬！
对于正在施展需要集中精神、引导庞大阴毒能量的邪法而言，这瞬间的凝滞与反噬，是致命的！