“世子被刺史大人请去府上了。”

沈皎让下人将马车拉回后院，搬下车上的物件，送到自己的房间。

翠蕊听闻消息，匆匆赶来，见院内只有沈皎一人，“姑娘，谢世子，没来?”

“没来。”

沈皎却知谢淮不来，是为了她考虑。她毕竟还是个未出阁的姑娘，与男子未议亲便纠缠不清，若大张旗鼓地上门，难免惹来闲言碎语。他既不想给府中添麻烦、失了礼数，也想在她伯母面前留个好印象。

沈皎回到自己的院子，取出一些糕点，分给翠蕊一些，自己吃了几块。

翠蕊咬了一口糕点,不禁感慨道：“姑娘，还是京城的糕点好吃。我昨晚特意去城里买了几块，味道实在比不上京城里的，世子殿下对您可真好。”

沈皎用帕子拭了拭嘴上的糕屑，“这糕点确实很好吃，那些冬衣，你挑一件，再挑一件和拿些糕点给伯母送去。”

翠蕊没想到冬衣还有她的份，自己只不过是个丫鬟，冬日能有一件塞满棉花的棉袄御冬就已经是万幸，这些金贵的衣裳又哪里配穿。她扑进沈皎的怀里，泪汪汪道：“姑娘，您为什么要对我这么好，我这辈子只怕都无法报答了。”

沈皎闻言也有些惆怅。初见翠蕊时，她才八岁。那时翠蕊因灾荒没饭吃，饿得面黄肌瘦，正被亲生母亲卖掉换粮食。沈皎和父亲在街上游玩，看到跪在地上的翠蕊，见她与自己年岁相仿，便生了恻隐之心，让父亲将她买下带回了家。

她自小便跟着自己，生死不离，除了主仆情分，也是她的家人。

“别哭，你我自小一起长大，我早已把你当做家人看了，不过一件冬衣而已，不值得你哭成这样。”

翠蕊止住哭泣。

沈皎让陆林去刺史府送信，并约定明日出发时在城门口汇合。

天色渐晚，沈皎披着发，坐在烛火前，翻看先前为姑臧县制作的城防图，披览了一会，收起图纸，躺回床上，阖眼睡去。

鸡鸣初声，沈皎便起了床。她用完早膳，与叶氏道别后，坐上马车带着阿城和陆林等人出了府，前往刺史府。

沈皎掀起帘子,“陆林，姑臧县的情况如何了？”

陆林语气凝重，“不太好，交战的这几天，姑臧县的守军缺衣少粮，死伤惨重。但是有林将军带人死守，突厥也未能往前推进半步。”

马车在城门口停下，沈皎掀帘下了车。谢淮身着戎装，威风凛凛，正与几人站在城门处。看到马车，他扭过头来，冷厉的黑眸中漾起一丝钦佩的笑意。沈皎微微一怔，似乎没料到他会这般，敛去眼底的不解，笑着与谢淮身旁的凉州刺史打招呼：“陈叔叔，许久不见。”

“沈丫头，你终于回来了。我昨夜与世子独酌时，可是说了一堆你在凉州过往英雄事迹，世子对你现在可是敬佩不已。”

“我也没做什么，只是以往随着父亲南征北战时，耳濡目染，在兵法谋略上提了一些自己的见解，击退敌军主要是伯父和其他几位叔叔的功劳。”

“沈丫头自谦了，昨晚大军已到了城外，此战小心，我在城内等你和世子凯旋归来。”

面前的人拱手，沈皎也回了一礼。

谢淮翻身上马，留下一队精锐护送沈皎等人。他策马至城外，对整装待发的军队朗声道：“出发。”

沈皎坐着马车跟在浩浩荡荡的队伍后面出了城门，让翠蕊取出姑臧县的舆图，一刻钟后，马车停下，外面传来交战声。她收起舆图，下了马车，见有人抬着伤兵去了医营，问了伤亡情况，得知交战情况不容乐观，带着翠蕊急急去了议事大厅。

厅内传来商议军情的声音。“世子，我们这几日与突厥交战数次，他们用的武器全是新换的，比我们的强了不知多少。我手下的人从战场捡了一把回来，找人看过，其制作材料锡青铜只有大周有。这种材料一般皆有兵部管辖，严禁交易。既然严禁交易，又怎么会被突厥人得了去，来对付我们？”

谢淮说了韩丞私下偷运武器卖给突厥人之事。营帐内的副将不忿，一掌狠狠地拍在桌子上，“兵部这群王八羔子，我们在这里为他们拼命，他们在背后捅刀子。”

沈皎掀帐入内，营帐里的人止声望来。一个脸上落了道刀疤孔武有力的中年汉子，欣喜若狂，“沈丫头，你可回来了，这下凉州有救了。沈丫头定有退敌的妙计。”

沈皎与众人打过招呼后，走到舆图前，道：“诸位伯父，我的确已经想到了一个计策。突厥眼下派了二十万大军来犯，凉州现有七万守军，加上世子带来的九万援军，总兵力已达十六万。人数上我们虽不占绝对优势，但凉州并非草原，地势易守难攻。如今正值隆冬，天气酷寒，敌军的骑兵在这里毫无用武之地。”

“伯父只需今晚令人在城墙上浇水，待其结成高大、坚固且光滑的冰墙，敌军便难以攀爬。待敌军受阻于城下、阵型大乱之时，便可擒贼先擒王。届时让弓箭手埋伏在暗处，只要敌军主帅一死，敌军势必军心涣散，便不足为惧了。”

原先的中年汉子亢奋道：“好办法，真不愧是沈丫头，就这么办。”

商议出办法，众人出了帐篷。帐篷内只留下了谢淮和沈皎，她上前扑进他的怀抱，“之前受的伤怎么样了？”

“已经好的差不多了，别担心。”

翌日突厥再次兵临城下，锐不可当地攻城。云梯刚搭上城墙，便倒在了地上。城头的守军趁机放箭，城下哀嚎声四起。

沈皎在谢淮的陪伴下，披着大氅登上城墙。看着地上的尸体，听着不远处传来的主帅阵亡与欢呼胜利交织的声音，她一时有些愣怔。恰逢天空飘起大雪，她伸手任由雪花落在掌心，仰头望向苍穹，心想明日过后，凉州便会雨过天晴，百姓终能安居乐业。“真好啊，战争终于结束了。”