“有志者，事竟成嘛！”赵缃荷趁热打铁。

明兰见她三言两语又将学究哄得转了颜色，也低头抿嘴偷笑。

“你们两个！”庄学究哭笑不得，戒尺重重一拍案面，“莫要与我在这里涎皮赖脸！各自去抄一遍《盐铁论》，三日后交来！”

赵缃荷还有些不服，小声嘟囔：“真是大材小用，我这双手合该去握长枪短剑的……”

庄学究气得胡子都翘了起来，幸得明兰连忙灭火：“学究，您这……这岂不是冤煞我们了？《盐铁论》那般多字，三日哪里抄得完？求您再宽限一日，四日，四日后定当奉上！”

她眨着澄澈的眼，又软语补充，“学生给您做莼菜鲈鱼羹？再添一道三鲜笋炸鹌鹑，可好？”

“对对对，再佐以上好的羊羔酒！”赵缃荷赶紧在一旁敲边鼓。

庄学究喉结不自觉地滚动了一下，终是妥协：“就四日！多一刻都不成！”

齐衡假借寻找玉佩，在课舍内徘徊不去。这一停留，却让他心中郁气更盛。六妹妹与这沈三哥，平日里不见得多亲近，此刻却一唱一和，默契十足，看得他心头如同堵了一团棉絮，十分邑邑不快。

“公子，玉佩寻着了，原是夹在书页里了。”不为细心，双手奉上玉佩。齐衡没了借口，只得积着一肚子闷气，缓步离去。

庄学究没好气地瞪了赵缃荷一眼，压低声音：“羊羔酒，要两盅！”旋即又温和地对明兰说，“笋炸鹌鹑，也要两碗。”

明兰眉眼弯弯，笑得灿若春花。

赵缃荷与明兰一同走出课舍，明兰轻声劝道：“姐姐日后可莫要再饮那么多酒了，很是伤身。”

“昨日是着了顾二的道，愿赌服输。”赵缃荷揉着额角，心有余悸，“多谢六妹妹的香包，倒是解了我几分难受。”

她凑近细闻，一股清幽香气沁人心脾，确实缓解了头晕：“这里头放了什么？甚是好闻。”

“不过是一些凝神静气的寻常草药，姐姐觉得有用便好。”明兰与她并肩而行，轻声应答。

“沈三哥。”身后忽然传来一声呼唤，清朗却带着几分不易察觉的紧绷。

明兰率先回头，一见是齐衡，竟如受惊的小鹿般，惶惶后退两步，迅速伏身行礼：“小公爷既与三哥有事相谈，明兰便先行告退了。”说罢，拉着小桃，几乎是落荒而逃。

赵缃荷见状，立刻以手抵额，面色痛苦：“啊，小公爷，我今日实在宿醉难耐，头痛欲裂，若非急事，可否容后再议？”

也不等齐衡回应，她利落转身，几乎是踮着脚尖，一路碎步疾走，仿佛身后有猛兽追赶一般。

小惠提着书箱，匆匆向齐衡行了个礼，也赶忙追了上去。

“三哥，您为何总是躲着小公爷呀？”小惠初见齐衡时，便被其风姿所摄，只觉得世上再无比他更好看的人物，对主子的避之不及甚是不解。

赵缃荷脚步不停，低声道：“他母亲平宁郡主，是官家眼前的红人，与宗亲士族交往甚密。我若与齐衡交往过深，万一哪日身份泄露，被有心人拿去做文章，连累父亲和哥哥，那我可真成了家族的罪人了。”

她语气坚定，“所以，离他越远越好，方是上策。”

齐衡独自坐在回府的马车里，脸色阴沉。他见不为垂首不语，满腹委屈无处宣泄，忍不住问道：“我莫非是那豺狼虎豹？为何一个个见了我，都要避之唯恐不及？”

不为抱着书箱，噤若寒蝉，不敢搭话。

齐衡心中郁结，烦闷地挑起车帘一角，目光漫无目的地扫过街景。恰在此时，他一眼便在熙攘人流中瞥见了赵缃荷的身影，身边竟不见那小厮跟随。

更刺眼的是，对方腰间分明挂着课堂上明兰偷偷塞给他的那个荷花香包。

马车因街市人多，行进缓慢，齐衡得以细细打量起那道身影。只见其人身形纤细瘦弱，仿佛一阵风就能吹跑，面容唇红齿白，一双眸子尤其灵动，顾盼间竟有种别样的俏丽。

若非早知其身为男子，只怕要误以为是哪家的美娇娘了。齐衡望着那渐行渐远的身影，竟有些怔忡出神，直到马车转弯，再也看不见那人，他才猛然惊醒。

随即，他脸色非但未见好转，反而愈发沉郁。不为正自不解，忽闻自家公子一声清喝：

“停车！”