她侧身望着车外街景，语带遗憾：“是有些可惜。不过，你若能说动我家这位忠仆，再宽限我几日，那就再好不过了。”

话音刚落，便听得车外胡恕几声清晰的轻咳。赵缃荷立刻噤声，只努了努嘴，继续望向窗外。

“咦，那不是当日在盛府与你比试投壶的小丫头吗？”赵缃荷忽然指向窗外。顾廷烨则顺着她指的方向望去，果然是盛家六姑娘明兰，正带着丫鬟，满脸焦急地站在街边。

停车细问之下，才知是她小娘卫恕意临盆在即，府中却寻不到稳婆。堂堂扬州通判之家，竟出此荒唐事。

赵缃荷立刻冲胡恕使了个眼色。胡恕会意，迅速解下套车的马匹，让顾廷烨先行骑马去请郎中赶往盛府，而盛家小六则交由她暂时看顾。

“沈……小三，那便麻烦你了！待回了汴京，我定摆酒谢你！”顾廷烨翻身上马，不忘抱拳约定。

赵缃荷也学着他的样子，抱拳回礼，一派江湖气：“一言为定！届时，别忘了叫上盛家那位书呆子。”

“哈哈，一定！”

顾廷烨朗声一笑，又转头温声安慰眼眶通红的小明兰：“你放心，我定快马加鞭将郎中请到，你小娘会平安无事的。”

小明兰含泪望着他策马远去，直到身影消失在天街尽头，这小小的人儿才仿佛卸下强撑的坚强，抱住赵缃荷放声大哭起来。

待到盛府来人接她回去时，小明兰却悄悄退后一步，对着赵缃荷恭敬地行了个礼，低声道：“谢谢这位姐姐。”

赵缃荷一怔，心下暗叹这小丫头心思玲珑。见她可怜，便解下腕上一串晶莹剔透的琉璃手珠递给她：“这是我阿娘特地去庙里为我求来的，定然灵验，也定能保佑你家小娘逢凶化吉。”

小明兰重重地点了点头，紧紧攥住手珠，跟着仆役匆匆回府。

胡恕已将马车重新套好，恭请她上车启程。

匆匆数年，倏忽而过。

赵缃荷顶着“沈家三郎”的名头，跟着叔祖父在汴京，于庄学究门下求学，悄然度过了及笄之年。性子虽比幼时沉稳了些，但遇事仍难免有些冲动。

“三哥，快起身吧，再不起真要迟了！”侍女小惠一边催促，一边招呼其他人进来伺候梳洗，“学究今日要考校功课，您可万万不能再迟到了。”

赵缃荷困得睁不开眼，昨日顾廷烨难得从白鹿洞书院回来，她拉上盛长柏一同为他接风，不免多饮了几杯，此刻仍是头晕目眩。

她一路迷迷糊糊地被簇拥着进了盛家私塾，刚跨过门槛，便迎面撞上一人。赵缃荷醉意未消，也辨不清对方是谁，只豪气干云地拱手致歉，额角因碰撞微微泛红。

小惠见状，慌忙向那公子赔罪：“小公爷恕罪！我家三哥昨夜与好友重逢，多饮了几杯，冲撞了您，万望海涵！”说罢，赶紧拉着自家主子一溜小跑进了学堂，不敢耽搁。

齐衡站在原地，望着那匆忙离去的背影。他与这位沈家三哥虽为同窗，相交却甚少，总觉得对方有意无意地在躲闪自己，倒也稀奇。

鼻尖似乎还萦绕着对方身上淡淡的酒气，以及一丝难以言明的，清雅的馨香，二者交织，竟不显突兀，反而有些别致。

他的小厮不为在一旁小声嘀咕：“听说顾二公子昨日回京了，想来沈家三哥是与他吃酒去了罢。只是可惜了晋中沈氏清流名士的门风……公子，您若能劝劝这位三哥就好了。”

齐衡不解：“此话怎讲？”

“汴京城里谁人不知，那顾二公子行事荒唐，盛家公子尚能自制。唯独这位沈家三哥，时常流连于勾栏瓦舍，人都说是被顾二公子带坏了，平白污了自家清名。”不为语气中不无惋惜。

齐衡闻言微蹙眉头：“这番话，是母亲让你说与我听的吧？”

不为脸上立刻露出被识破的怯笑：“公子明鉴，娘娘早说瞒不过您的。”