“宣齐洲……”

羹碟清盛。兰草少年身对食案坐如昨日，用饭片刻忽看人有低声，显些犹豫。

心思类近乡情怯。

一月离归，照常吵笑，六月离归，见即问饱。三年离归，泪见父老。十年离归……

少年一直未问，非是不想，是恐听何言。

可……有不好？

“应见即应见，不必忧思。”

宣齐洲温言，只又布菜。

“那时你，病中昏睡。母亲来探，留出巡带回饼点，你醒后，我觉存久，未给。回京你可对说，母亲或许再给，也或有旨，令京中炊柴，皆为公子做点心。”

宣齐洲用饭玩笑。

兰草闻言看人片刻，轻抿笑，亦又用饭。只是眼中渐红。

“人各有事，故团圆好，否则该生腻了，苗儿。”觉心，宣齐洲落筷，又接少年手中筷放回，箍草叶抚眼抹泪。

“宣齐洲……”苗儿微抖声咽，觉人好。

太子待言。

“你手实糙……”苗儿用人手自擦抹过泪，说又心疼贴面小蹭。

太子目看少年，无声。

“此处可有铺子卖‘脂膏’？”兰草便问。

北境天干冬寒，“脂膏”是极有用好物。许多姑娘可见时常专至市中铺挑买，诸如此类，亦多有经商销至关外。

“……应有。楚地亦有女子许多。”宣齐洲看苗儿，目朴微笑答。

梨树可爱！少年便不由笑，苗儿直心呼。

而后兰草点点头，端饭又吃，有些快。

宣齐洲看片刻，只取筷布菜，自吃得也快了些。

“有一事。”宣齐洲看苗儿忽提。

兰草嚼饭腮顿，看宣齐洲。

“我有许多钱。”梨树说。

兰草未反应，眨眨眼。

“故你也有。许多钱。”梨树点头，确说。

“人是要如此算的。”又直看兰草传意作解。

少年眼珠蓦睁得圆乎乎。

许多……是……多少？即又带些惊喜谄媚看梨树。

“许多……许多就是许多，我钱过多，专记不成。”梨树有理直答，又给少年舀羹。

……

！

果真！宣齐洲冬日也香极了！

“我曾见过关内关外人都如何有钱——”苗儿口中饭香愈多，只看人认真说起：“关内人若有钱，入冬后身上无炭火烟味，关外人若有钱，入冬后身上许多炭火烟味。他们皆用好炭，只是关外人有钱，便要近火炙肉。”

“而若是……此人体肥，身多炭火烟味，却说关内官话，便或是做肉行当——屠夫、厨人一类，否则，他是关外来此行商，再甚，便或非好人了。”

梨树便看少年，目中似崇说真厉害。

太子少听苗儿开口言语如此许多，只欲人如何再多说些，又想要整尝面前草叶。

宣齐洲手中筷尖静落几刻。觉疼。

“这样细致。”宣齐洲温言，看苗儿。

兰草苗儿立便十分欢欣，看人心喜笑，不住晃了晃腿。

“如何得知？”宣齐洲问，端羹察温，觉高又放。

“我在……一茶楼做事，为学言语。”苗儿看近处人，有答，微抿心紧。

冬日。不通言。

茶楼做事。

脂膏。

宣齐洲面唇是温笑。片刻有意再接言。

……哎。少年心沉叹。

而后便眯目笑，飞快箍上人脸肆行非礼——

“啵！”

又看眼前梨树勾唇笑，可爱风流似实言：

“我自离美人儿，是全无一日好过，不说茶饭不思，夜不能寐，便是路见人稍矮些也要当面骂几字，于是形销骨立，面黄肌瘦，过街讨饭也有人愿赏，只是稍抬头，我见他獐头鼠目，他见我尖面猴腮，是烂柴照碰锅底灰，互啐一口，至今恶心在‘灶’里呢。”

“美人儿”闻一番，闭目，不禁便有了些笑。

而后环腰臂动，轻摘下草叶尖，握在手中轻摹，又教好好用饭。

“我如今官话好吗？”苗儿嚼饭软看人又殷殷问。

“如今该你教我了。”宣齐洲轻舀羹试温，又喂怀中答。

美人温柔香，兰苗儿吃得醉醺醺。

便过几刻，又回吃得撑了。

“……宣齐洲。”

草叶少年坐怀中贴肩，苦脸直声唤。若少几分不适，准是能说更多，又翻身要打滚。

太子眉沉，又不愿说重话，只轻揉肚子。

索性是一茶盏，水多便尽溢出了，偏是团软面，吹大不吭气，破皮才有半声。

“你竟说我……”草叶苗儿忽觉人气恼，抬看便果真要打滚。

“往后我不敢多喂，你便每日或要饿着。”太子只说喂多要撑，喂少要饿。

“我定对你说。”苗儿草叶即看人可怜允诺。

“如何说。”太子问。

少年看至膝上正红，便笑眯目，起坏心。

“兄长。”家中孩儿便仰至耳侧，软悄唤。

腹上揉停整刻。

太子照常闭目，清心净修。

少年笑。

宣齐洲睁目，抱起“孩儿”离案回。

“宣齐洲，我想买‘脂膏’。”兰苗儿自揉着肚子又看人对说。

“买什么都可。”有钱人只要惯孩儿。

兰草闻言，忽想起爹爹好吃的“梅子糖”，就在楚地卖出。

“梅子糖。”便对说。

“嗯，买回众人都吃些，余下存着，见人面丑，砸去便是。”有钱人自然应。

孩儿听言高兴就要飞——

“睡二刻醒，才允出门。”太子稳抱少年有令回房。

时年久过，少年军中习性不消，说睡二刻便是二刻，沾枕教揉着肚子片刻即眠。

准过二刻便睁目。

睁目见暖日流纱帐。身旁耳边有浅息。

少年纯然笑笑。

便好奇压些被，回头——