那么，自甘堕落的到底是阿斯托利亚骑士团的首领阿拉里克大公还是……神殿的大主教艾尔德里克？

“看来阿斯托利亚的内部早就分崩离析了。”

冰冷的嗓音响起。

“弑神的天谴可能已在阿斯托利亚降临，所以他们才会不择手段地想要追回王，却在无形间成为魔鬼的附庸，这一点或许连他们自己都没能意识到。”

“和魔鬼为伍么？这倒是符合他们一贯无耻的行事作风。”

“他们简直就像肮脏的跳蚤一样令人感到厌烦。”唐娜眼带嫌恶，“叛主之臣的灵魂就应该堕入深渊。”

她不会忘记那个布满星辰的傍晚，有人从远方跋涉而来，接过了庇佑这片被遗弃之地的使命。

在他慷慨的庇佑下，荒芜贫瘠的土地上长出了很多粮食，她也见到了活在传闻中的花。

这一切听起来似乎很是简单，可要让被遗弃的人放下固有的成见是何等之难，但那位落难的王却耐心地等待着，等待臣民们愿意敞开心扉接纳他的一天。

就在他们互相舔舐着信任之人留下的伤口，慢慢卸下彼此的防守选择了接纳之后，抛弃了王的那些人又蝗虫般地闯入领地，试图将王从他们的身边带走。

这些人就是一伙蛮不讲理的强盗！

阿斯托利亚德行事作风，一如既往地令人不齿。

不过，他们似乎忘记了这块土地上滋生的是怎样信念。即便在人类史中，战争和掠夺占据了一段相当长的时间，人们都不曾违背过忠于神的初心，那些因贪欲而沾染上不祥的灵魂，终将堕入深渊与魔鬼一同被封印，在无休止的悔恨和忮忌中痛苦着、挣扎着、哀号着。

这是叛神的惩罚，也是解放罪恶的唯一方式。

神爱世人是人类的共识，如果真心悔过，神自会伸出援助之手，将他从深渊中解救出来。

除非——他选择了向魔鬼效忠。

曙光之城立于至今的根基正在于忠诚。

在宣誓向王效忠的那一刻起，她就是立于王身前的一面盾牌。

哪怕死后灵魂会被魔鬼拖下深渊，也绝不会后退一步。

——背主之臣从古至今只有阿斯托利亚。

“竟不惜以骑士的生命向我下达战书……哈哈哈……”

哈德里安突然低低地笑了起来，原本俊美的面容此刻看来竟有些癫狂。

倏地，笑声戛然而止：“很好，我应下了。”

曙光之城没有在别国领土插上旗帜的习惯，维系兰西亚大陆和平是他们一贯秉承的理念，但这不代表他们可以像待宰的羔羊一样任人鱼肉。

他们已经忍得太久了。

疯狗即使被主人拴上了铁链，那也是疯狗。

獠牙和利爪会撕下他们的皮肉，以他们的血来安抚这片土地的亡魂。

——挑衅疯狗的下场。

“接下来我们该怎么办？”

有人发问。

骑士们虽然不惧战争，却因身后的王所受到牵制无法做到心无旁骛，他们可以容忍敌军的铁骑从自己的尸体上踏过，也不允许任何人触碰到王的衣角，这是骑士们一致不可退让的原则。

“……”

众人严阵以待，连呼吸都不由得变得小心翼翼，不约而同地等待着大公下达他们期许已久的命令。

“是时候让太阳落山了。”

此话一出，在场所有人都有些热血沸腾，眼中满是斗志。

失去希望种子之后，他们一直被迫蜗居在背光处等待着神的垂怜，不光要对抗魔物的侵扰，还会受到其他国家的压迫，若非大公以强悍的实力震慑，或许他们早已亡国，这片土地也早已被邻国吞并。

既然代表正义天平的太阳如此不公，那就如大公所言——让太阳落山，让太阳再也无法升起。

神陷入沉睡。

就由他们接过这份职责——向不忠之臣施行正义的审判。

-

收到了哥哥来信的布兰温本应是十分高兴的，自神明换代计划之后，他就再也没能见到敬爱的兄长。

但是此刻阴霾却布满他的眼底。

他烦躁地将信纸揉成一团，正准备狠狠将它砸在地上的时候，突然顿住——这是塞德里克亲笔写的信。又极其珍重地将一团信纸展开，但是纸面上的皱痕，就像他和兄长已经扭曲的关系一样，信纸无法恢复如初，他和哥哥也是。

颓废般跌回椅子上。

眼中晦暗。

怨恨和不甘爬上他的脸。

摇摇欲坠的信任化成扎在他心中的一根利刺，反复地搅弄着血肉。

哥哥是不是生气了。

当这一念头浮现在布兰温的脑海中，心中顿时被不安充斥占据。