骑士的遗体被运达王都时，大公正在例行检验骑士团成员日常的训练成果。

听完传令官的汇报，大公吩咐伊沃尔继续监督骑士们训练，自己则带着随行文官离开了训练场。

遗体被安置在冰棺内，棺体上刻着时间魔法的咒文，时间魔法不难施展，却只能用于无生命之物上。

它延缓了棺中的时间流速，极大地保证了遗体的完整性。

大公在冰棺前停下。

一名外表干练的骑士上前，对大公行礼：“塞德里克大公阁下，我是此次负责运送骑士遗体任务的边防卫队成员唐娜。”

日夜兼程，脸上满是疲倦，眼睛却很明亮。

正是充满希望的年纪。

“我记得你。”

骑士团的每一位成员，他都牢记在心。

简单的四个字，像是得到了嘉奖一般，连脸上的小雀斑也忍不住雀跃了起来。

她激动坏了。

哈德里安推开冰棺的盖子，一股强劲的寒意刹那间弥漫开来。牺牲的那名骑士已经被换上了干净整洁的白色骑士服，周身被绽放的蔷薇围绕着，若不是露出的皮肤上覆盖着一层薄薄的冷霜，看着倒像是陷入了沉睡。

哈德里安伸手解开骑士上衣的扣子，致使骑士死亡的伤口便暴露在众人的眼中。

“……”

同一时间，唐娜立马移开了视线。

带了些倔强的泪光在唐娜泛红的眼眶中打转，仿佛下一秒就要顺着脸颊流下来似的。

基因病在那段痛苦的岁月中带走了许多生命，包括唐娜的至亲。这名被暗杀的同伴是她的表兄，也是她在这个世上最后的亲人，她害怕自己再多看一眼又会忍不住流下泪来。

在旁人惊疑的注视中，哈德里安脱下了自己的手套，在没有任何防护措施的情况下，直接伸手放在余有残毒的伤口上。

这个动作没有停留很久，当掌心传来一股钻心的疼痛时及时收回自己的手。

他垂眸凝视着掌中呈蛛网状蔓延的黑色，这股充满不祥气息的熟悉感……暗暗调动庇佑之力将其抹灭，几缕灰烟飘散在空中，掌心又恢复如初。

——这是一份十分挑衅的战书。

哈德里安沉默了一会。

重新将他的衣服扣好，从一旁的蔷薇中挑了一朵开得极盛的，然后别在了骑士的胸口。

“祝愿你早日回到神的怀抱。”

哈德里安对着长眠的骑士轻声说道。

沉重的棺盖重新合上。

“这不是毒。”

哈德里安重新戴上手套，否定了华纳的猜测。

看到唐娜脸上的疑惑，哈德里安耐心解释道：“我不清楚它到底属于什么，但是我可以肯定的是，这是类似黑暗物质一样的东西，华纳有一点倒是猜得没错——它具有生命和自己的意识。”

“这玩意吗？”

有人试想了一下被这种肮脏的东西寄生的场景，不禁打了个寒战。

——也太恶心了。

接下来大公说的话，直接让唐娜产生了不适。

“它以王的庇佑为食——”

哈德里安曾作为容器封印着国境内所有的黑暗污染物，日夜忍受封印反噬的痛苦。

——他对黑暗物质再熟悉不过了。

每当被封印的黑暗污染物试图突破桎梏从他的身体里逃出去，痛苦就会顺着经脉蔓延至全身，身体中的每一个细胞似乎都在发出痛苦的呐喊。这种情况发生时，他往往无法掌控自己的理智，全凭内心的恶念行动，因此，他不会长时间停留在同一个地方。

当那抹黑色在他掌心蔓延的时候，目的性极强地想要吞噬掉什么的感觉，让他回想起曾经那段被黑暗物质左右神智的时日。

在唐娜护送遗体来到王都之前，他就收到了边境深夜遇袭的消息，但当他亲眼看到遗体的这一刻，才确切地领会到华纳在信中透露出的担忧。

由神所创的世界居然允许与神的力量对抗的存在。

比这更让人不安的是，这股未知的存在来自敌国阿斯托利亚。

难道说，阿斯托利亚背叛神成为魔鬼的盟友？

很快，哈德里安自行否决了这个猜想。

——一个受王庇佑的强大国家不至于堕落到这种地步。

但是……

视线停留在冰棺上。

被害的骑士就躺在这儿。

唯一的可能就是他们当中有人背叛了自己的同伴。

王国的权力掌握在大公手中，王的信众则听从神殿的指引，骑士团和神殿是一种相互制衡的关系。