村中灯火通明，戒备森严。

牺牲人员暂时被安置在村中的会议堂，骑士团中心骨干人员都聚集在这里，针对今晚夜袭一事展开讨论。

村长华纳也在其中。

他见多识广，是这些人当中最有阅历的人。

“能看出些什么吗？”

旁边的人语气略带紧张。

华纳沉默着，但他紧皱的眉头和严肃的神情仿佛正在替他回答，这是一个相当棘手的问题。

王的庇佑是世间最神圣的能量，足以抹掉一切属于黑暗的污染物，可这箭矢上残留的污染物却穿透了庇佑的屏障，夺走了一条年轻的生命。

以无王庇佑之躯活到这把年纪，他还是头一次见到这样稀奇的事。

他伸出手，覆盖在伤口上方，稍一用力，那能够污染人体的黑暗物质顷刻间被庇佑之力消解。

——依旧是黑暗物质的克星。

华纳在灯光下仔细观察着伤口，被箭矢破开的乌青皮肉周围泛着一圈油腻的漆黑色，这跟堕化的魔物的皮肤有些相似，他不由得猜测，箭矢上涂抹的毒与污染物相辅相成，极有可能是一种专门研制出来用以针对王之庇佑的特殊的毒。

这样想着，他尝试往死者的伤口处灌入庇佑之力，果然，正如他所猜想的那样，源自神的庇佑居然可以被这特殊的毒瓦解，不过，还有一条新的发现，这毒似拥有生命力的智慧体一般，瓦解庇佑之力的方式居然是消耗自身。

也就是说，只要毒的剂量够多，庇佑之力将不再是黑暗物质的威胁。

以毒瓦解庇佑，辅助污染物配合毒物侵入人体，顷刻间便能结束一名骑士的生命。

这怪异的毒比堕化人类的黑暗物质还要可怕。

如果王在现场的话，这支箭足以带走王的命。

这可真是一个不太妙的坏消息。

想到不久前大公下达全国的通知，华纳的眉头皱得更紧了。

良久，才缓缓开口：“把唐娜叫过来吧。”

-

安保队长权衡过后决定派一小队精英人员去往平原着火处核查情况。

精英小队抵达失火地点附近时，火势已经小了许多。

大火将军帐烧得面目全非，焦土之上勉强看清一些凌乱的脚印。

比起突然的大火，更让他们震惊的是——阿登提亚居然提前撤离了。

像是早有预谋。

处处透露着蹊跷。

“快看这里！”

新的线索被发现。

一名嗅觉相当敏锐的骑士。

他用剑在地上划了几笔，圈出一个大概的范围，说：“这儿有人活动过留下的痕迹，留下的气息与箭矢上的污染物似乎同源。”

说着，他用剑尖挑起一抹尘土凑近鼻尖闻了闻，一股阴湿又黏腻的土腥味窜入鼻内，像是捂了两个月的臭咸鱼一样，令人作呕。

语气笃定：“就是他！”

“你这鼻子比狗鼻子都好使。”

另一名骑士夸赞道。

骑士不好意思地笑了笑。

王之庇佑会赐予臣民们不同的能力，嗅觉敏锐就是他的能力之一，万万没想过还能有派上用场的时候。

“不好！”

侦查队长似乎发现了什么，紧急下令：“往这边走！”

“怎么回事？”

小队成员来到侦查队长所在之处，倒吸了一口气。

不容易被人注意到的地方，一连串零星的脚印藏在枯草丛里，正朝着星光村的方向。

这是一场早有预谋的调虎离山计！

“真是见鬼，我们被耍了！”

风灌进嘴里，声音零碎，侦查队长喘着粗气大骂。

该死的。

故意焚烧营地转移视线，分散他们的戒备。

对方狡猾得像只狐狸。

不过对方似乎只有一人，边境防守重重，他应该没那么容易闯进去。

小队一路循着脚印往回走，结果快到边境时脚印却彻底消失了。

“臭味不见了。”

那名嗅觉异常敏锐的骑士说道。

虽然咸腥的海风一直灌进他的鼻子，但是那人留下的味道带了些阴湿的发酵味，分辨起来十分容易。

侦查队长沉思了片刻，做出决定：“回去再说。”

现在在外面反而更不安全。

回到村内，在与哨塔再三确认并未发现任何可疑人员在边境徘徊之后，紧悬着的担忧勉强塞进了肚子里。

侦查队长汇报了一遍在死亡平原发现的线索，尤其是那串在半路就消失的属于可疑人员的脚印。

随后下了结论：“极有可能是阿斯托利亚的手笔。”

阿登提亚显然没有这样的本事。

“除了阿斯托利亚，也没有人会这么下作了。”

有人脸上满是愤怒，有人眼中噙满悲恸，他们为自己牺牲的同伴感到悲愤。

前不久还在谈笑风生的人，现在变成了一具僵硬的尸体，冰冷地躺在板子上。

——他本该拥有美好的未来。