吴优扑通跪下，磕磕巴巴：“殿下抓住小的下……下……”

吴优越讲越没了声响。可在场之人却已然知道了吴优的言外之意，纷纷捂面摇头。祁槊更是不知作何表情。祁钺放声大笑：“你连讲出来的勇气都没有吗？说来我还想向许庶长讨要你过来，就不知许庶长愿不愿割爱。”

此事若是祁钺矢口，祁槊或许还能救一救场。可祁钺自己把传言坐实了，祁槊现在脸上的表情堪称炫丽。

宋御史恨意难吐，起手谏言：“陛下！万不可再纵容了！”

祁钺问他：“依宋御史看来，我当如何处置？”

祁钺又转头问另一旁管治王室宗族的宗正卿：“依宗正卿看来，我当如何处置？”

宗正卿管治王室，一般选取宗室中德高望重的长者担任。上一任宗正卿是平阳侯，自平阳侯伏法以后，梁国宗室耆老推选新的宗正卿，为求得公平和避嫌，一帮人推出了旁支中一个平日里论资排辈都难叫得上名号的年轻人，数下来算是祁钺和祁槊的叔公一辈，名唤祁亭。

宗正卿言及处置，当比宋御史在行。宋御史谆谆目光投向宗正卿祁亭，祁亭拱手道：“宗室女行□□之事，败坏祁梁一族名声，按祖宗之法，当杖三十，贬降一级。”

宋御史欲再谏，瞧祁槊脸色确实不好看，便暂时收了声。祁钺走到吴优面前，捏起他的下巴，道：“不愧是许庶长的家奴，够胆量，够豁得出去。你以为匕首扔了，我就指控不得你了？”

在场朝臣闻言窸悉簌簌地交谈着。祁钺对祁槊道：“王兄，这人前日想当街刺杀我，奈何失手了。昨日我不过刚查到他是许庶长的家臣，今日他便来贼喊捉贼了。”

吴优辩解道：“三殿下！小的虽只是一介家臣，却也容不得您这样污蔑！更不可污了许庶长的高洁之风！”

“那好！”祁钺当即接话，“若你认为我是昨日找错了人，污了许庶长的门风，让你自戕以明志，可好？若你自戕证道，在场臣工无不会认为我霸道跋扈，也就能洗清许庶长的门风了。”

祁钺从袖中取出一把匕首，引得宋御史大惊：“前朝之中，非陛下亲卫不得携带刀剑！三殿下，您……”

祁钺瞪了宋御史一眼，转而把匕首扔给吴优，引得殿前带刀侍卫纷纷出刀防御。祁钺见吴优不接，道：“便还用前日这把匕首。你是忠仆，我便再给你这个机会。横竖都是一个死，先把我杀了再自戕，解了许庶长心头之患，还是就此放弃引颈自戮，你自己选。”

祁槊在高位上半晌缓不过劲来，但见到祁钺这一出，也大概猜到了她为何如此，只是袖中的手紧握成拳。祁钺这样做太冒险了。

当此时，殿外高呼一声“陛下”，众人回头去看，竟是许久不上朝的许秉墨亲自来了。

“小小家奴竟引得朝中大乱，老臣惭愧！”

许秉墨迈入殿中，对着祁槊弓了弓身子，而后转向祁钺道：“三殿下，您就算看中了老臣的家仆，和老臣说一声就是了，何必闹出这么大的动静来呢？”

祁钺正声道：“许庶长年迈，莫不是耳背，又或是脚步太慢没听清我方才所讲，您的家仆，明明是想行刺于我。”

许秉墨来得及时，他太了解吴优的性子。方才祁钺那一番激将，吴优真有可能一不做二不休除之而后快。只是吴优若真这么做了，许秉墨可就没办法轻易收场了。

好在他快也不快地正好赶上时候。许秉墨淡然一笑：“三殿下说笑了。老臣的家仆，光天化日在舞阳街头行刺三殿下作甚？”

祁钺虽找着了那匕首，可这匕首关联不到吴优，也关联不到庶长府，算不得证据。许秉墨知道，祁钺是想借势将事情闹大，三两重的一把匕首，真在方才上了秤，任他许秉墨世袭庶长之位也打不住。祁钺兵行险招，竟是搭上自己的名声也要探一探他。

可这女娃娃终究是太年轻。空口白牙在殿前一通胡扯，难道就能把他许秉墨拉下来吗？

祁钺道：“前几日，北境山阴的暗谍传回来一些消息。似乎和许庶长有所关联啊。”

许秉墨不由得一怔，又老成地镇定下来：“官场上有好些都是老臣的门生，人情往来也不足为怪。”

祁钺问：“许庶长不知，那山阴丞运了足足一车官银去华阴吗？”

不待许秉墨反应过来，祁钺又似恍然大悟：“噢——许庶长的消息，跑得没暗卫营的快。”

山阴丞并没有运官银到许庶长的飨邑华阴，但祁钺如此说，又当真像山阴丞能做出来的事。好容易上头有指示给他，就表明他还算有用，不趁机牢牢抓住这根救命稻草，真让自己的小命捏在张不逾身上不成？

如此一诈，许秉墨真假难辨。

许秉墨向祁槊陈情：“官银一事，老臣确实不知。”

祁钺慢悠悠拿出两三张信纸：“不着急，许庶长，山阴丞除了向您‘进贡’，还做了些别的事情。我资历尚浅，估摸着他一个边境县官，是没胆量做出那些事情的，什么插手盐铁事务，定是想要诬告在许庶长身上，才向您行贿吧？”

祁钺将山阴丞与盐铁官往来的案本拿给宋御史一看，便连宋御史也无言。

“怎么？宋御史能弹劾我损了王家颜面，却弹劾不了盐铁走私吗？”

宋御史反复读了三遍案本，对祁钺道：“殿下，此案本中，应只涉及山阴丞与边境盐铁官私联一事。却与许庶长无干。”

祁钺道：“宋御史严谨。此事我也正在查实。两日前却有人肆意破坏……”

祁钺撇了跪在地上的吴优一眼：“为还许庶长清名，山阴丞与盐铁官的关联，必须严查。宋御史可还认同我所言？”

一旁许秉墨道：“老臣不怕查。可北境刚刚安稳，老臣又听闻三殿下在北境推行什么实边戍民，再要查案……”

“许庶长，实边戍民，是寡人的意思，让祁钺代为操办而已。”祁槊打断道。

许秉墨颔首：“是。陛下，依老臣之见，老臣家奴应是与三殿下有了误会，冲撞了三殿下，才让三殿下误认为老臣与北境山阴有所勾连，是老臣律下不严。此事说来宜疏不宜结，一来君臣和气，二来，还了三殿下清誉才是要紧。”

“要不追究吴优可以，王兄，我想提请奉旨详查山阴丞一案。”祁钺两眼直直地看着许秉墨，却是微微颔首，“还望许庶长成全。”

许秉墨脸色微不可察地阴沉下来：“三殿下却是为何咄咄逼人，奉旨查案，又何须老臣成全？”

祁钺转向祁槊道：“既如此，我只需向王兄请旨，许庶长又为何现身堂前，作息事宁人之言？”

“祁钺。”祁槊冷声警告了一声，“不得对许庶长无礼。”

祁钺收了声，只听祁槊又说：“许庶长，寡人相信，祁钺与您的家臣之间，只是误会。”

“陛下圣明。”

“寡人也认为，山阴丞涉盐铁一案，不可层垒夸大，亦不可草草轻放。既是暗卫营在追查，便由祁钺接着查下去吧。”

许秉墨道：“老臣三代功勋，断不会做有损大梁之事。三殿下想查。老臣配合。”

“祁钺，放了许庶长家臣回去，可好？”

祁钺探查为明，今日本就不是为了咬死许秉墨而来，而是在臣工面前向祁槊顺理成章地讨一个奉旨彻查的旨意。如今旨意到手，众人见证，再诸如吴优暗杀一事已不大可能发生。说到底吴优只是许秉墨忠心的爪牙，留他拷打也是无用。

“臣妹遵旨。”

祁槊如释重负地暗暗出了一口气：“众爱卿，还有其他事情吗？”

宋御史哪敢在许庶长与陛下拍板定下的事情上多加置喙，祁亭更是个有名无权的虚职，恨不得快点甩手，自然无言。

“既没有，退朝吧。”祁槊上这半天的朝，竟比连夜查看南境军情还累，“祁钺，跟我来。”

朝堂之上祁钺是没有什么事情了，不代表在祁槊那里会不追究。

这语气，明显真生气了。

祁钺抿了抿嘴，跟上祁槊。祁槊离了前殿，回到议事书房，祁钺后脚跟上，祁槊便冷声道：“把门带上。”

眼尖的金迁正要去关，被祁槊喝到：“不是说你，你出去。祁钺，去把门带上。”

金迁灰溜溜地迈出殿外，祁钺也罕见地老老实实去关门。祁槊坐在书案前，塌着嘴角，不发一言。

祁钺踱着步子到祁槊面前，端正地跪坐着，半晌道：“哥，今日还算顺利……”

“你今日也太狂妄了，许秉墨是何等人，你怎么敢……”

祁钺抿着嘴乖乖挨训，耷着眉毛一副可怜相望着祁槊，仿佛祁槊再训她，她就要哭出来了。

祁槊终是把气都咽了下去：“先不说这个，那什么家臣刺杀你，究竟是怎么回事？”

祁钺乖乖回答：“那是两日前，在舞阳大街上，也怪我心大了些，好在没出大问题。”

两日前。

祁钺有个习惯，在没想好应对之策的时候，她会打扮成平民在城里闲逛，看花看草看众人忙忙碌碌，有时逛着逛着，思路就出现了。

她此前对查到崔直的那些事情按下不表，看起来已经和许秉墨那边僵持了好些天。她把百灵留在了长信殿，自己穿着一身素衣走街串巷，舞阳城白日的市集挺热闹，祁钺混杂在人群之中，倒真像个挑货的买家。