“你找死——”他一把拔出刀。

“哐~~”

一声金铁交鸣，一柄配刀横出，稳稳架住了头目劈来的利刃。

和曦不知何时已经站在尹时安身侧，一手扣住他的后领，把他像拎小鸡一样拎到了身后，挡在了萧承瑾的身前。

“首领莫要和这书呆子一般见识。”和曦推开敌刃，声音不高，却字字沉稳，“瑞王殿下爱民如子，没让他经受过人间磨砺，所以才会口不择言。但他说的，却也都是道理。”

他顿了顿，目光平静地落在头目脸上：“您将瑞王殿下这般请走，不管到了哪国的王庭，都不但不能得到封赏，还有可能为整支队伍招来杀身之祸。这也是为什么，即使在战乱的战场，敌国的士兵都不敢对尊贵之人不敬的原因。”

“不过不知者，不罪。可现下您明知而故犯的话，就另当别论了。”他轻轻撇了一眼身后的尹时安，再看回头目，“您可以和兄弟们商量一下——是愿意冒着被砍头的风险，一路供奉着瑞王殿下回乌戎王庭？还是将他当成个普通的商人放走？”

说完，他从怀中掏出个竹筒。那竹筒比寻常信号弹略短，筒身光滑，像是随身带了许久的旧物。他攥着它的手指微微收紧，转头对萧承瑾道：

“瑞王殿下，虽然您一再交待不可铺张，但为了您的安全，我们还是在后面安排了卫队，请您事后责罚。末将需要发出定位，引他们前来护驾！”

说完作势要拉露在竹筒外面的引线。

萧承瑾一把按住：“不可。”然后转头对头目道，“本王也想息事宁人，但这些手下却不肯善罢甘休。本王不忍商队无辜受牵连，不如让商队先行离开。我们留下来，谈谈是战是和？”

头目的手里的刀握了又松，松了又握。他看了一眼萧承瑾，又看了一眼和曦手里的信号弹，脸色阴晴难定，这两人气定神闲，胸有成竹的样子，很难相信这种人物会不留后手。可放虎归山，之后怎么和背后的哈尔顿将军交待？不放，这护卫说有卫队，是真是假？他赌不起。

最后目光竟落在二人身后，云溓那张堆满笑意的脸上——这个人，从一开始就在周旋，递钱袋、加玉扣、赔笑脸，不像有后手的样子。也许，这才是他能抓住的唯一“实在”的东西。

云溓感受到了首领的目光，看了一眼和曦，于是走到了两方中间，对着头目挤出笑容：“首领见谅，我确实不知商队中有这么大的人物，这都是小人的错。但要是不知身份，对待他们只要像平常人一般，是没有什么负担的。而如果知道了他们的身份，就会如履薄冰，步步艰难，生怕一点礼仪上的错误，就得犯杀头的罪过。”

他顿了顿，笑容更深了几分：“不如将这艰难的差事交给小人这个犯错的商人吧，相信您的兄弟们一定能体谅你也是为了保全他们的性命。”

说完，他转身，伸手从尹时安怀里掏出一个钱袋——尹时安下意识捂住，可终究不敌对方劲大，终是无奈松了手。他又急又气，嘴唇都在发抖却说不出一个“不”字，眼里满是愤恨与不甘，却只能眼睁睁看着钱袋被抢走。临了，云溓还对他嫣然一笑，更让他气不打一处来。

云溓将那抢来的，还带着尹时安体温的钱袋递到头目手中。

头目随手颠了颠那沉甸甸的钱袋，又抬头看了一眼云溓那张堆满笑意的脸。他从牙缝里挤出几个字： “你们这些商人，哼~”

那个“哼”字拖得很长。

云溓的笑容纹丝不动：“首领这是小人们该受的。”

头目狠狠瞪了尹时安一眼，把刀插回鞘中，一夹马腹，调转马头。

身后，尹时安的声音还在闷闷地传来：“唔唔唔——无礼——唔唔唔——”

马蹄声渐远，篝火还在燃烧。

云溓长长地呼出一口气，转头看着和曦，出了一身冷汗。

萧承瑾也看向和曦，忽然笑了一下，那笑意在火光里显得有点暖，道：“你这是个火折子？还是真的信号弹？”

和曦把那枚信号弹收进怀里，看了萧承瑾一眼，道：“之前虎洞之中，你将我的垂棘萤石收了去，一时间寻不到第二块，夜里需要光亮时，总得随身带个火种不是？”

“若我没按住你，你打算如何圆场？”萧承瑾问道。

“何必假设，你不是按住了吗？”和曦道，“不过，你觉得那头目是真的放咱们走了吗？”

“不放也无妨，”萧承瑾笃定道，“即使没有后援，真打咱们也未必会输。”

“这我倒是信，”和曦道，“可那头目又怎么会信？云行走，咱们还是得防他杀个回马枪。”

“微臣领命。”云溓转身，掠过篝火，吩咐大家戒备。

赛琪格看着留在篝火旁那匹被斩了前腿的战马，从之前的凄厉嘶鸣，到现在脖子扭动，口鼻处喷着血沫，后腿也已不再疯狂的乱蹬，庞大的身躯侧道在地上，肌肉颤抖，眼里全是眼泪。她们草原的儿女，本就爱马如子，实在见不得马儿如此受罪，于是走到马前，一手捂着马儿的眼睛，一手持腰刀，扎入了马儿的心脏，热血染红了她的手，马儿也终于从痛苦中解脱了。