萧承瑾撇了和曦一眼，指尖轻轻擦过刚才被他抹过的那半张脸，目光转向云溓：“寨中战力如何？”

云溓道：“据被扣在后寨的几个兄弟粗略估算，能战者约二百人上下。那山寨的位置也奇——先是爬山进寨门，本以为会是山顶平原，进了门去才发现还需下长长一段石阶，才能抵达真正的寨子。四面环山，中间一片开阔谷地，寨子就建在那谷中，当真易守难攻。”

萧承瑾沉吟片刻：“若能进去，倒也不是不能打。当年我带十七骑，五日六夜奔袭，端了东奥北境的羊头山匪寨。如今随行东奥亲卫二十余人，皆是精锐，且养精蓄锐已久。若想一劳永逸……”

他话音未落下，同时环视车内的两人，云溓没有立刻接话。

和曦目光从萧承瑾脸上滑过，又落向云溓，指尖在膝上轻轻点着。

云溓这才缓缓开口道：“羊头山位于东奥境内，剿其算是为民除害，当地封人立刻就能接管善后。可这天雄寨，在三不管的地界，各国明面上不动它，估计是乌戎暗里却多有扶持的关系。若真打下来，给白狄接手，只怕乌戎不会善罢甘休，隔三差五来犯；更坏的可能是，霍唐趁机与乌戎联手，从两边夹击白狄。到头来，打得下，守不住，反倒害了盟友。”

他顿了顿，语气里透出几分斟酌：“与其强攻，不如留着它，让它挡在乌戎和我们中间，反倒成了一道天然的掩护。”

和曦点了点头，又问：“寨中的路，可探清楚了？”

“来时进的是东门，出的是西门。这回若再走，该是从西门进，东门出。”云溓说到此处，略有些遗憾，“不过那只是穿寨而过的商道，并未深入寨子腹地。当时急着复命，只谈妥了价钱便走了，没应寨主之邀多逗留些时日。不过……只要能把商路走通，倒也不必非动刀兵。”

和曦道：“当时你的考量没错。只是五十釜盐走一趟，这价，确实贵了。”

云溓微微一笑，那笑意里带着几分自嘲：“其实那女寨主，本就不是贪财之人。在她眼里，拿金子换东西，远不如抢来得痛快，还刺激。所以臣提出以盐换路时，她根本不为所动——她想要的，也许不过是个愿意同她共同在山寨生活的人。”

萧承瑾眉梢微动。

云溓收回目光，笑意里带出几分无奈的坦然：“而微臣自知不是那良人，不敢许诺。只能用精盐聊表生意之中的诚意。她倒也退了一步：春宵一度，便放商队出山……说穿了——那五十釜精盐，不过是微臣给自己定的赎身钱罢了……”

说完可怜巴巴地看向和曦。和曦知他是个惯会装可怜的，不予理会，示意他继续往下讲。

---

原来，那女寨主是真的视钱财如粪土。买也好，换也好，都不如抢来的好，毕竟这也是个土匪的职业道德。所以当云溓提出以盐换路时，她根本不为所动，一心只想把眼前这个俊俏的“摇铃的”绑上自己的床。

因为以她的秉性，完全可以将货全部扣下，至于那些手下可以全部杀掉；然而要是真这么做，不知眼前这人会出何下策，万一弄得血呼刺啦的，也是扫兴。

她只给了一个条件：春宵一度，便放商队出山。

云溓听罢，轻轻将胡琴放下，笑容温润得像三月的风：“如此说来，于商队倒是划算得很。只要寨主不嫌小人出身卑贱，愿意侍奉左右，小人求之不得。”他顿了顿，目光里带出几分恰到好处的恳切，“只是有一事，想请寨主成全——寨中兄弟们那边，还望寨主安抚妥当。待明日事毕，千万莫要为难小人这样卑贱的人才是。毕竟……若只是交过路费，好歹能让兄弟们换些酒肉，烹羊宰牛，大碗喝酒，那多痛快。”

女寨主大手一挥，正要说她才不在乎呢的时候，旁边的光头长老跳了出来，毕竟这年景，送上门的买卖越来越少，打劫的村落也越来越远，寨子里已经很久没闻过肉香了。

“老大！”他扯着嗓子喊道，“这小白脸儿娘们儿叽叽的，肯定不能让你快活！看他这次车上全是些盐，也无牛羊，酒肉。不如让他说说如何让兄弟们过上有酒有肉有‘金山’的日子，再说对他们是杀是刮可行？”

女寨主闻言，秀眉一竖，正要发作——她向来随心所欲，看上了就要立刻到手，哪管什么兄弟吃肉喝酒？

“老秃子你——”她话音未落。

云溓却已抢先一步，姿态放得极低，对着光头长老深深一揖，脸上是恰到好处的感激与惶恐：“长老明鉴！小人确实手无缚鸡之力，只恐侍奉不周，辜负寨主美意。但……”

随即，他话锋一转，语气变得无比诚恳，声音也提高了些，让周围竖着耳朵的匪众都能听清：“但小人此番前来，并非空手。车上虽无牛羊美酒，却有五十釜上好的‘雪魄晶盐’！此盐之纯，堪比霜雪；其味之正，可佐百珍。在草原、在边市，一釜盐，可换肥羊两头，或烈酒十坛！”