客栈里，
萧渊还在围着萧澈打转，嘴里不停念叨：“你方才为什么要拦着我，明明再多问几句，说不定那人就说了，畏手畏脚......”
话没说完，窗外忽然传来一阵轻微的窸窣声。
萧澈瞬间收了神色，抬手按在萧渊肩上，只一个字：“噤声。”
萧渊刚要反驳，余光瞥见窗缝里塞进来的纸笺，立刻闭了嘴。
等纸笺落地，他先一步捡起来：“谁啊？半夜搞这种鬼鬼祟祟的把戏。”
萧渊皱眉，刚要起身去追，却被萧澈拉住：“先看信。”
两人凑到烛火旁展开纸笺，潦草的字迹映入眼帘。萧渊逐字小声地念出：“天水周边不太平，黑风岭有山贼劫掠村民、抢赈灾粮车......官府清剿没用，反而更猖獗。”
念到末尾，萧渊又指了指那个陌生印记：“这是什么？暗号？不过，看起来，似乎我好像应该在哪里看到过才对，有点眼熟。”
萧澈指尖摩挲着纸笺边缘，眼神凝重，半天只说一句：“至少可以印证了猜测，天水问题，不止水涝。”
“你好像在说废话一样。”萧渊立刻接话，却又收起了玩笑神色。
萧渊看向了萧澈：“明日一早我们就去黑风岭，我倒要看看，那些山贼到底有多大能耐，连官府都治不了！说不定就是魏坤跟他们串通好的，故意放任不管！”
“你？”萧澈挑眉，语气里带着点调侃。
“我怎么了？”萧渊立刻炸毛，：上次围猎，是谁被野猪追得差点摔下马？要不是我拉你一把，你早成野猪口粮了！现在还敢质疑我？”
“故意让你。”萧澈语气平淡，转身吹灭半根蜡烛。
昏暗的烛火下，看不清萧澈的神色：“寅时出发，便服，别暴露身份。”
“哎你这人！”萧渊追着他想争辩，见萧澈已经铺好床，只能愤愤踹了踹椅子
“又说不过就装哑巴！等着吧，明天我肯定比你先找到山贼的窝点！”萧渊嘴上虽不服，却还是乖乖去收拾东西。
毕竟清楚查山贼这事半点马虎不得。
——
次日，
天还未亮，两人悄悄出了客栈。
刚到黑风岭山脚，萧渊就指着前方草丛，声音压得极低：“看！那是什么？好像是辆车！”
萧澈顺着他指的方向走去，拨开杂草，破败的粮车残骸赫然在目。
萧渊凑过来，蹲下身翻了翻车厢：“车轮上全是刀痕，还有发霉的谷子，肯定是赈灾粮车！魏坤还说什么野兽出没，根本是骗人的！”
萧澈指尖沾了点灰尘，只说：“弃置不超过三日。”
两人正查看，远处传来脚步声。
萧澈拉着萧渊躲到树后，等男子走近，萧渊刚要现身，又被萧澈按住。
直到男子走到跟前，萧澈才轻声开口：“兄台，可是遇到麻烦？”
男子吓了一跳，看清两人模样，哽咽着哭诉起来。萧渊听得脸色发白，攥紧拳头：“这些官吏简直是废物！拿了俸禄不办事，眼睁睁看着百姓被欺负！”
萧澈安抚好货商，带着萧渊往附近村落走。敲了好几户门都没人应，直到村尾茅草屋，白发老者才开门。
萧渊立刻放软语气：“老乡，我们是来查山贼情况的，想跟您打听几句，没别的意思，就是想帮大家想想办法。”
老者犹豫片刻让他们进屋，压低声音说了几句。
萧澈追问：“官府不管吗？”
老者脸色骤变，连连摇头：“别问了，不敢说，说了要出事！你们快走吧，别被官差看到！” 说着就推两人出去。
走出茅草屋，萧渊立刻道：“肯定是官府跟山贼串通好了！不然怎么不敢说？魏坤这老东西，说不定还分了山贼抢来的粮食！”
萧澈点头：“官府有问题。”
“那现在怎么办？”萧渊有一些犹豫。
他看了看萧澈的侧脸道：“光靠我们两个人，根本斗不过他们！要不......我们，等大部队来了再说？不行，百姓还在受苦，等不了那么久！”
“走，我们回去，先上报上锦，求援军。”萧澈语气坚定：“山贼不除，治水没用。”
光是他们带的这些人，要是想对付山贼和地方的话，是行不通的。
事关重大，必须先上报给景硕帝。
本以为只是一个简单的治水之事，没想到，居然还会牵扯到这种背后的地方势力的事情。
也难怪，镜花阁会选择这个事情作为交易。
但是，萧澈有片刻地分神想到，镜花阁阁主是提前知道了这个事情吗？
亦或者，这也只是对方的误打误撞？
——
回到客栈，萧澈写好密信交给亲信，叮嘱：“后山小路，避开关卡，亲手交陛下。”
亲信走后，萧渊坐在一旁，看着窗外：“你说亲信会不会遇到危险？魏坤他们肯定在监视我们，出城的路说不定早就被盯上了。”
萧澈沉默片刻：“他是随我在边关一同回来的侍卫，有经验。”
一夜无眠。
两人坐在烛火旁等，天快亮时，门外传来敲门声。
萧澈萧渊两人沉默地地对视了一眼，打开门后，才发现是亲信，对方浑身是伤跌进门，说密信被抢。
萧渊猛地站起身，怒意冲冲：“这群人竟然真的敢动手！连我们的人都敢拦，他们是不想活了！”
萧澈扶住亲信，让他坐下，眼底冷得像冰：“天水的水，比想的深。或许，从我们到这天水的时候，我们一举一动都被监视这在。”
“那现在怎么办？”萧渊抿了抿嘴：“难道就不查了吗？总不能眼睁睁看着......”
萧澈沉默片刻，抬眼看向萧渊：“为什么不查？他们越不让我们查，我们越要查，看看，这胳膊到底拗得过大腿不。”
萧渊看着萧澈无言了片刻后，重重点头：“不过丑话说在前头，要是遇到山贼，你可别想着借机谋害我，别想丢下我！要是我受伤了，你还得负责把我背回去！”
“我丢下你？”萧澈嘴角勾了勾。