“倒卖盐引应当是余杭这边的手笔，我不清楚。至于兼并土地，恐怕比你们查到的更为严重。葛荣春会在灾年低价收购灾民的土地，以扩张屯田与私田，灾民不肯贱卖，他便仗着武力明抢。”葛瑞芳露出一个狡黠的笑容，“你们大可以猜猜看，葛氏一族，在镇江有多少屯田，多少私田？”

沈终夜推算道，“一般来说，一州都统制可合法拥有五十顷私田。纵使他贪得无厌，也不该超过百顷之数。至于屯田……我也说不准。”

葛瑞芳无声地笑了，“比你所估的，要再翻个倍。屯田共计六百顷，私田二百顷。光是一年的米租便有四万八千斛之多。此外还有六间当铺、十座酒坊，酒坊明面上是公产，其实盈余早被中饱私囊。”

一言既毕，满座哗然。

“这还没完，军中利用虚报人头数吃空饷的情况在本朝比比皆是，葛家军也不例外。葛氏在镇江经营多年，与镇江知州、通判沆瀣一气，公开索贿、卖官鬻爵的勾当也时有发生……”

此夜极为漫长，油灯添了几回油，葛瑞芳低语还是绵绵不绝。

负责记录口供的胥吏埋着头奋笔疾书，几乎一刻不停。

丑时将尽，该问的总算是问完了，待人犯画了押，韩世渝与沈终夜便告了辞，吕彦章便命人将葛瑞芳送回监牢。

月色漫过窗棂，渗入牢门之内。葛瑞芳疲倦极了，他仰躺在草席上，正打算闭上眼，却被喉头一阵难耐的干渴逼得不得不坐起身。

好在巡夜狱卒似乎来过了，那只靠门的空碗里，已重新盛满了清水。

他迫不及待地端起那只碗，将甘霖一饮而尽，然而就在清泉入喉的一瞬，一把尖刀仿佛插进了他的嗓子眼，剧痛旋即席卷全身，五内俱焚。

他眼中的震惊还来不及转为绝望，那只碗已然脱手，在地上摔了个粉碎。

暗夜里，一个狱卒提着灯，一溜小跑而来。

他凑到吕彦章身边，私语道，“提举大人，都处理好了。”

“东西拿回来了吗？”

“喏，都在这儿了，我办事您还不放心，”那狱卒识趣地捧着山水牌与那张被揉皱了的凭据，“那厮临了了还死死抓着不肯放手呢，我费了好大的劲儿才取下来的。”

吕彦章垂下眼睑，乖僻地拉长了腔调，“叫人给我洗干净咯，这御赐的好东西可不能沾染了死气。”

“得嘞。”

吕彦章抹了把脸，又捋了捋衣领，沙哑的嗓音里透露着经年的疲惫，“来人，备车马，送我进宫。”

一个察子趋步来到他跟前，躬身道，“禀提举，沈公事给您留了张条子。”

吕彦章戴上叆叇，仔细地读着字条，面上浮出一个欣喜的笑容，

“倒是个好主意……”