二人寻了个僻静处，纪兰卿才坦率地说，

“自新政施行以来，旧党屡次三番煽动民意，制造禁军拦驾、国子监上书等种种事端，又仗着人数优势搅乱削荫法，阻挠变法推行。咱们只顾着见招拆招，并未出手反击。

大半年过去了，期间旧党越是凶相毕露，我们就越怀柔，本指望着通过两相对比，让那些在旧党中不受重用，在两党间举旗不定的朝臣看到新党的好处，借机拉拢这批人，只可惜此法并未奏效。”

“是啊……”韩世渝黯然道，“在严酷的朝局下，群臣只看到了旧党的雷霆手段，与我们的一再避让。结果旧党越是酷烈，他们就越畏惧站在对立面上。”

“关键是一来二去，新党根本没能吸引到足够的人才。光靠着一群新锐，很难走得远，未来削荫法，乃至军商分离、屯田法哪一样都少不了要用人，咱们亟需广纳贤士，以壮大自身。”纪兰卿连珠炮似地吐出这段话，眉眼间有股掩饰不住的焦躁。

韩世渝叹息道，“纪兄所言甚是，此事关乎变法走向，容我仔细斟酌，一定尽早给你答复。”

放衙后，韩世渝与沈终夜策马向皇城司而去，夜幕下的城北井然肃穆，晦暗中皇城司仿若一位铁面无私的判官，威严而寡情。

二人无心赏景，满腹心事全在应付葛瑞芳上。

葛瑞芳先前的提出的条件像一柄悬在头顶的利剑，他们一拖再拖，如今剑尖已然直指眉心。

要奉上一纸凭据吗？加盖私印呢？有没有办法敷衍过关？……无数问题在韩世渝脑中盘旋，却始终没有一个两全其美的解答。

岂料二人刚进正厅，吕彦章便面色凝重地向他们走来。

他将案卷摔在桌上，又朝地上啐了一口，“那厮死活也不肯开口，一定要等你们给他一件东西。老实说，你们应承他什么了？”

韩世渝左思右想，也不知该如何开口。这事往重了说是矫诏，往轻了说也是诱供，如实相告，无疑是有风险的。

然而拿下葛瑞芳对扳倒太后至关重要，事后想想，他也谈不上后悔。

在他迟疑不决，进退维谷之际，沈终夜却直言不讳地说，

“实不相瞒，在平江寻人的时候，我们意识到接触葛瑞芳机会只有一次，一旦说服失败，就可能前功尽弃。为了拿下他，我们用语焉不详的暗示，让他以为我们是奉皇命而来，又擅自许了他一些好处，让他答应同我们回京。”

他竟毫不犹豫地将来龙去脉据实以告。

吕彦章听完气不打一出来，继而拿起一只镇纸重重砸向桌面，

“你们这是诱供！知道严重性吗？”

“……迫于情势，别无他法。”沈终夜弓腰长揖。

“明知故犯，尤为可恶！”吕彦章白了他一眼，咬牙切齿地指着他道，“……闹到最后，不还得我来擦屁股！”

他冷哼一声，随即拂袖而去。

二人眼中透出一片喜色，连忙向他离开的方向拱手。

“多谢吕大人！”

“谢吕大人帮衬！”