这一趟，有喜也有忧。

桑青十分热情，拉着任翼和万青在家留宿，杀鸡做饭给他们吃。

万青主动跟桑伯说起芷蘅在京中的生活，着实让桑青高兴了一番。

任翼在一边十分苦恼，就算万青有意遮掩，还是让桑青看了出来，他乐呵呵地说：“小伙子，那池塘你好去看看的，说不定还真能让你找到珍珠，别担心，那不是人家的鱼塘。”

任翼点头，出门透透气，顺便去塘里看看能不能摸出个河蚌。

陈端此人，任翼也只接触过几次，在京中名声是很好的，难道真是个负心汉？若是芷蘅进京去找的人就是他，两人到底认不认得对方呢？

就算两人多年未见，芷蘅听名姓也该知道的，应是故意不相认。

那陈端的心思就难猜了，若是不认得，可见也不那么在意未婚妻，心意都不跟人家通的，若是认得，那就更可恶了！

回去之后，此事一定要跟公主说！

正想着人家呢，就摸到了个大河蚌，剖开，里边藏着几个形状各异的珍珠，不是能用来做耳环的，想起首饰铺子里那圆润透白的珍珠，和手中形状怪、颜色也怪的珍珠，对比之下，感觉实在送不出手，但是一番辛苦，不想徒劳，遂回去找桑伯借工具，打磨成可以把玩的小东西，串在一起倒也十分可爱。

“哟，看不出小伙子还有点手艺啊。”桑伯的态度已然一百八十度大转弯，对着任翼也有好脸色。

万青了然一笑，不去臊他了。

晚上，杜桥东正式宣布了杜天阔和杜敏玉进京一事，两个孩子看母亲点头微笑，才知道自己真要入那繁华天地了，又惊又喜。

“这次你们入京，借住在李叔那里，在外头不比在家里，得守些规矩，天阔，你是兄长，要好好带着妹妹。”杜桥东嘱咐道，“安顿下来之后带帖子去陈家，陈家少爷如今就在外治司，咱们两家有过交情的。”

杜天阔记得陈端，那时候陈端总和表姐待在一块儿，按理说，和表姐的情分才最深，和他们，也就是玩过那么一两次罢了。因此他踌躇着问道：“爹，人家真的还认得我们吗？”

杜桥东觉得好笑：“他家安身立命的本钱都是咱们家给的，做人不能忘了来时之路，他要是忘恩负义，早晚会被人弹劾的。你和玉儿到了李叔家里也不要太过拘束，否则被人欺负了还念着人家好，多窝囊！”

杜天阔到底还是个孩子，谨守着学堂里那些规矩，他心里想起远走的表姐，和在父母房里偷听到的悄悄话......心脏砰砰跳，不知道是太过兴奋还是有些不安。

心脏砰砰跳的还有杜敏玉，她想起白天见到的那个“阿福”，要是她身边有这么一个人侍候着就好了。

可是她不敢说，怕说出来父母生气。而且母亲已经在相看她未来的夫君了，若是知道她此刻春心萌动，肯定会很失望。

杜桥东和季淑华都打定了主意，要让杜敏玉争得陈端的青眼。杜桥东想的是，这样胜算才大些；季淑华想的是，陈端不失为一个备选，左右不会委屈了她的宝贝，若是成了，对天阔也有助益。

两个孩子不知道父母心里的弯弯绕绕，先想着进京之后到哪儿游玩。

由于此番进京主要是为了杜天阔的前程，宜早不宜迟。季淑华一边差人收拾行李，一边到庙里去求了个吉日，最终商定七日之后出发。

杜天阔去找朋友告别，没空陪着杜敏玉，因此也不知道自家妹妹心里的百转千回。

人家都恭维杜天阔要发达了，争着跟他打好关系，说不动未来杜官人能拉一把，毕竟一人得道，鸡犬升天。

这群人里只有一个对杜天阔冷眼相看，此人名为柴宣，是一代才子柴通后代，柴通曾任本地父母官，颇受爱戴。

柴家后人定居此地，耕读传家，柴宣幼时父母染病去世，桑青见这孩子天生聪敏，十分有孝心，便供他读书，拿他当自己的孩子看。

杜天阔和柴宣在一个学堂，两人的关系，在外人看来十分正常，不冷不热，见面偶尔打个招呼，只有杜天阔自己清楚，柴宣十分厌恶他，是一直在忍着厌恶，才没有动手。

他虽然虚长对方一岁，还真打不过人家，曾经他表姐被杜三叔的儿子嘲笑，柴宣直接将他打得三天下不了床！因都是皮肉伤，桑青带着人来道歉，不好再追究了。生活照常，只有杜三叔的儿子，经年累月地喊痛。

芷蘅表姐的事情，杜天阔觉得柴宣极有可能知道内情，因此相处的时候，他总是格外小心，怕他一个没忍住就动手了。

此刻柴宣的脸色不大好看，杜天阔注意到了，心中却不似之前那么害怕，他是要去奔前程的人了！以往柴宣在时，他都会带着人到别处去，今日却打定主意待在原地，声音都大了一些。

走的人变成了柴宣。

借着余光，杜天阔注意到柴宣面色不好地离开了。

心中舒畅极了。待来日他衣锦还乡，还有什么好怕？管他什么才子后代，只看今朝。