宴席过半，忽有位与北临王府交好的老臣借着酒意起身，对着主位朗声道，“陛下，臣听闻公主殿下近日染疾，故而以纱掩面。可臣等今日齐聚，一来为陛下贺喜，二来也是久慕公主芳容，能否请公主摘下面纱，让我等一饱眼福。”

这话正说到众人的心坎里，席间顿时响起一片附和之声。

慕容璟端着酒杯，似笑非笑地望着主位，眼中带着看热闹的戏谑——他倒要看看，这公主究竟是真病，还是徒有虚名。

姜盈心头一紧，指尖下意识地攥住了衣袖。

涧雪在她身侧轻声道：“按计划来。”

姜盈深吸一口气，抬眸看向皇帝，语气平静，“父皇，既各位大人有此雅兴，儿臣便不扫了大家的兴。”

说罢，她缓缓抬手，将脸上的面纱轻轻摘下。

刹那间，整个大殿鸦雀无声。

所有人的目光都聚焦在她脸上——那本该倾国倾城的容颜，此刻竟布满了密密麻麻的黑斑，从额头一直蔓延到下颌，与传闻中“貌若天仙”的形容判若云泥。

先前还翘首以盼的宾客们，脸上的期待瞬间凝固，继而化作掩饰不住的失望。有人倒吸一口凉气，有人悄悄别过脸，更有人忍不住低头窃窃私语，语气里满是难以置信的惋惜。

“这……这竟是黎国公主？”

“传闻也太不可信了……”

“难怪要戴面纱，这般模样……”

大殿内一时噤若寒蝉，连空气都仿佛凝滞。

慕容璟端着酒杯的手停在半空，眼中的戏谑彻底消失，取而代之的是毫不掩饰的嫌恶。他轻轻“嗤”了一声，转过头去，再没看姜盈一眼。

就在这时，角落里忽然传来一声清朗的赞叹：“公主殿下此举，实属难得。”

众人循声望去，只见萧韫一身青色盔甲，正端坐于末席。他刚从北境赶回，尚未换下戎装，脸上还带着风霜之色，此刻却目光坦荡地望着姜盈，朗声道：“公主不以容貌示人，反以赤诚待人，这份气度，远胜世间浮华皮囊。臣等钦佩。”

他声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。那些窃窃私语的宾客顿时噤声，脸上露出几分愧色。

慕容璟十分不屑的看了萧韫，只当他是阿谀奉承的马屁精。

姜盈抬头，对上萧韫的目光。那目光里没有丝毫嘲讽或同情，只有纯粹的欣赏与尊重，像一道暖流，瞬间冲散了她心头的不安。她微微颔首，眼底掠过一丝不易察觉的暖意。

这场宫宴，最终以一种出乎意料的方式落幕。慕容璟自始至终再未关注过姜盈，散席时更是与幕僚快步离去，显然已对这位“丑女”公主彻底失去了兴趣。

而萧韫离席前，特意朝姜盈的方向再次拱手行礼。

回到公主府，涧雪为姜盈敷上解药，看着她脸上的黑痣渐渐消退，笑道：“看来，第一步成了。”

姜盈望着铜镜中逐渐恢复的容颜，指尖轻轻拂过脸颊，脑海里却反复回响着萧韫的话，她低声道：“是啊，成了。”她心中亦是欢喜。

慕容璟没有看上姜盈，便不会再求娶她，可皇帝也不会让公主下嫁于萧韫，此时的萧韫虽立下战功，却依旧身份不够。

宴席上他在众人面前出头，搞不好这一世还要被慕容璟算计。

上一世萧韫北伐大战归来时，正是皇帝下旨将公主赐婚北临王世子之时。

这一世萧韫北伐，而姜盈要做的是在此期间，找出北临王府与敌国通敌的证据。待到萧韫凯旋归来，便可向皇帝求娶自己。

姜盈贵为公主，身份特殊，诸多事不便亲为，便将此事托付给了涧雪。

正所谓好人做到底，送佛送到西。涧雪便将这份差事应下了。

涧雪出了公主府，便去市集寻那人牙子碰碰运气。

放眼整个京城，哪家高门要添奴仆，哪位府上缺了端茶丫鬟，怕是没有比那牙婆更清楚了。

要想成功混进北临王府，这是唯一的法子了。

涧雪沿路打听，打听到城南一家药铺边上有户姓刘的牙婆，专做些大户人家的生意。