涧雪来到药铺，远远就见槐树下围了圈人，一个穿蓝布短褂、脸上堆着精明的婆子正唾沫横飞地说着什么，脚边还站着两个瑟缩着肩膀的小丫鬟。

涧雪走上前，“这位妈妈，您这儿……可有的好去处？”

见刘牙婆看过来，涧雪可怜巴巴道，“我家里遭了难，想寻个稳妥的差事。”

刘牙婆将她从上到下瞧了个遍，只觉眼前的小丫头容貌出众，身姿轻盈，手脚也利落。眼里露出喜色。“瞧你模样周正，会些什么？”

“回妈妈的话，针线活还过得去，端茶递水也懂规矩，粗活累活也能做。”涧雪垂着眼，指尖悄悄攥紧了袖中藏着的一小块碎银——那是姜盈给她的打点钱。

刘牙婆眼珠转了转，忽然压低声音，“巧了，北临王府刚托我找个粗使丫鬟，说是后院缺人打理花草。就是那府里规矩大，工钱倒还公道，你可愿意去？”

涧雪心中一喜，面上却依旧平静。“只要能活命，规矩大些也是无妨的。”

刘牙婆见她应得干脆，又上下将她打量一番，接过那碎银揣进怀里，拍了拍她的胳膊：“成，跟我来吧，今个儿就带你去回话。”

涧雪跟着刘牙婆穿过几条僻静的胡同，便是北临王府的侧门，朱漆木门，门首两边挂着红色大灯笼，很是气派。

涧雪垂下眼睑，随着刘牙婆一步步踏上台阶。刘牙婆叩了叩门，不多时，门从里头开了道缝，探出个与刘牙婆年纪相仿的妇人。

“哎哟，我今儿个物色到个好丫头，第一时间就想着咱们王府，这不赶紧给你送来了。”刘牙婆堆着笑，边说边给涧雪递了个眼色。

涧雪立刻会意，低眉顺目道：“奴婢小珠，见过妈妈。”

那妇人上前，将涧雪从头到脚细细打量了一遍，才缓缓点头：“这回这个看着倒还周正。”

刘牙婆把涧雪往前一推：“人我就交你手上了。”

妇人从袖中摸出一串铜钱，扔了过去：“拿着吧。”

刘牙婆接住铜钱在手里掂了掂，脸上的笑顿时淡了几分，语气却依旧热络，“老姐姐，这钱数怕是不对吧？”

听得刘牙婆的话，那妇人脸色一沉，声音冷了下来：“怎的不对了？”

刘牙婆陪着笑，“今儿这丫头可不是寻常货色，价钱自然也得另说。”

妇人狠狠瞪了她一眼：“上回你送来的那个，不到三日就犯了浑，左右不过是训了两句，竟投了井，平白给王府沾了晦气！我没找你算账，已是给你留了脸面！”

刘牙婆脸上的笑僵了僵，眼珠转了转，赔着笑打哈哈，“那丫头是个没福分的，怎比得上眼前这个？您瞧这身段这模样，又是个能吃苦懂规矩的，保管能在府里长长久久当差。再说了，北临王何等尊贵，总不能亏了咱们这些跑腿的不是？”

那妇人冷笑一声，显然不吃她这套，抬脚往门内走。“爱要不要，不要就带你的人走。这京城里，想进王府当差的丫头多的是。”

刘牙婆哪肯就此罢休，忙拉着涧雪跟上，语气软了下来，“老姐姐别生气，是我嘴笨。您看这样成不？再添两个子儿，就当给您讨个吉利，往后有好差事，您还想着我。”

妇人脚步一顿，回头瞥了眼涧雪，见她始终低着头，一副逆来顺受的模样，终究松了口。“哼，就你会说。”说着从袖中又摸出几枚铜钱，扔在刘牙婆怀里，“拿着赶紧走，别在这儿碍眼。”

“哎哎，谢老姐姐恩典！”刘牙婆接住铜钱，脸上又堆起笑，转头给涧雪使了个眼色，“进去了好好当差，别给我老婆子丢人。”

涧雪低低应了声“是”，看着刘牙婆的身影消失在胡同拐角，才跟着那妇人迈进侧门。

妇人在前头引路，脚步轻快，嘴里却没闲着。“我是这后院的管事婆子，姓周，你可叫我周妈妈。”

涧雪连忙点头。“是，周妈妈。”

“进了王府的门，就得守王府的规矩，不该问的别问，不该看的别看，手脚麻利些，少出错，你也少吃点苦头。”

涧雪垂着头，恭顺地应着：“是，奴婢记下了，谢周妈妈提点。”

穿过几重月亮门，脚下的青石板路渐渐被青苔覆盖，想来已是后院。

周妈妈指着不远处一间低矮的杂屋，“你就先住这儿，回头我让人给你送两套衣裳，至于你的差事。从明儿起，就跟着老花匠打理西跨院的花草。”说着意味深长的看了她一眼，“没事少往主子跟前凑，这也是为你好。”

“明白。”涧雪应道。眼角的余光却悄悄扫过四周。飞檐翘角隐在绿树丛中，廊下的灯笼随风轻晃。

看着眼前的这深宅大院，涧雪不禁想到方才这两人的对话，前一个丫鬟也不知犯了什么事，竟去投了井。不过，这些暂且放在一边，她还有要紧事要办。