庄园会客室“红厅”内，压抑的等待被一阵急促但克制的敲门声打断。

朗姆的贴身助手快步走入，脸色凝重，俯身在朗姆耳边低声快速汇报了几句。

刹那间，朗姆那张一贯保持着冷静与算计的面具出现了裂痕。他的独眼猛地睁大，瞳孔收缩，握住手杖的手指因用力而指节发白。即使他迅速控制住了表情，但那一闪而过的震惊与深沉的暴怒，依然被房间里敏锐的观察者们捕捉到了。

助手退下，门重新关上。红厅内仿佛连壁炉火焰的噼啪声都消失了。

朗姆缓缓地、极其缓慢地深吸了一口气，再吐出时，声音已经恢复了惯有的平稳，但善于观察的各位依然从他平稳的面皮下窥探出了怒火。

“刚刚接到消息，”他开口，每个字都像是从冰冷的金属上刮下来的，“组织位于富豪乐园的制药工厂遭到入侵。”他顿了顿，目光扫过在座的核心成员，“‘百鬼茶釜’，被抢走了。”

百鬼茶釜？波本心中突的一跳，这是个陌生的名词。

柯南同样一无所知——他甚至还有灰原哀这个情报源。

伏特加一脸茫然。

琴酒眼神锐利，显然知道这东西。

“百鬼茶釜？”贝尔摩德微微挑眉，这个名字她似乎有些印象，但记不真切。

“BOSS下达了最高指令，”朗姆的声音斩钉截铁，带着不容置疑的绝对性，“不惜一切代价，夺回百鬼茶釜。”

他环视众人，独眼中闪烁着冰冷的寒光：“但是，入侵者是谁，用了什么方法，如何突破工厂的重重防御······我们目前一无所知。”

“一无所知？”琴酒的声音低沉，带着质疑。富豪乐园的制药厂属于组织的最高机密之一，只逊于BOSS实时位置的保密级别，连雪莉那个等级的研究员都一无所知，守卫何等严密，怎么可能连入侵者的影子都摸不到？

朗姆微微颔首：“制药工厂被整个翻过来了，没有活口，现场几乎没有留下一丁点有效线索。”

“这就是最大的线索，”波本敲着椅子扶手，“工厂被整个翻过来了？基本可以确定不可能是警察、普通□□之类的人下的手，他们干活没这么彻底，不可能不留下线索。”

“BOSS提供了一个关键信息。”朗题对波本点了一下头，停顿了一下，确保所有人的注意力都高度集中：“百鬼茶釜，历史上属于安倍晴明。它的异常失踪，很可能与我们之前代号为 ‘AS3577’ 的实验项目有关联。”

“AS3577······”贝尔摩德低声重复，这个名字显然触及了组织更深层的秘密。

所有人都瞬间联想到了那个人

朗姆的独眼眯起：“琴酒，你们带回来的消息，属实吗？”

琴酒冷冷的看着他：“问波本。”

波本点了下头：“属实。”

朗姆猛地转向会客室巨大的落地窗，仿佛能透过厚重的墙壁和结界，看到外面那个无形的威胁。所有的碎片在这一刻被强行拼凑在一起——安倍晴明，或者与之相关的存在，就在外面，而组织的圣物‘百鬼茶釜’刚刚失窃，且失窃原因指向与安倍晴明密切相关的实验！

这绝不可能是巧合！

朗姆迅速转身，面对着会客室内的五位核心成员——波本、贝尔摩德、琴酒、伏特加，以及赛德。他的目光锐利如刀，迅速做出了决策。

“我们的成员很宝贵，”朗姆的声音恢复了那种掌控全局的冷静，但更加冷酷，“在这种敌暗我明、且对手可能是‘安倍晴明’的情况下，盲目硬碰绝非上策。”

他走向门口，手杖在地毯上发出沉闷的叩击声。

“正好，我们这里，有现成的‘专业人士’，不是吗？”朗姆的嘴角勾起一丝毫无温度的弧度，“禅院家的先生们，必然会对如何处理这位‘不速之客’高人一筹。”

他停下脚步，回头看了众人一眼，那眼神中的意味不言而喻。

会客室内的空气似乎凝滞了一瞬。

琴酒面无表情，但周身气息更冷。

贝尔摩德红唇微勾，眼中闪过一丝了然与嘲弄。

伏特加有些茫然地看了看琴酒。

波本维持着平静，手指却在膝上轻轻敲击了一下。

柯南心中警铃大作，这分明是要驱虎吞狼，坐收渔利！

但没有人提出异议。在组织冷酷的效率准则下，利用一切可利用的“外力”，尤其是让那些自视甚高的咒术师家族去消耗可能极度危险的敌人，是最符合利益的选择。

牺牲？那是禅院家需要考虑的事情。

“我去拜访一下禅院大师，”朗姆整理了一下袖口，语气平淡得仿佛只是去讨论结界的日常维护，“你们保持警戒，随时待命。”

他推开门，身影消失在门外，留下红厅内心思各异的五人。

门厅这边，甚一刚刚安抚好了直哉，两人开始商量如何回避与安倍晴明的直接冲突，朗姆就在这个时候进入了门厅。

看到这个被普世价值称之为“人”的动物，禅院直哉是十分鄙视之的，非术士者非人，这是世间的真理，普通人连禅院真希这样的废物都不如。

禅院直哉摆出世家子弟惯有的、居高临下的傲慢姿态。他下巴微扬，仿佛在评估一件不够格的商品。他理所当然地认为，朗姆需要仰仗禅院家的结界术，就该对他们毕恭毕敬。

朗姆是什么人？他见识过太多三教九流，禅院直哉下巴一扬，他就知道这个毛头小子在想啥。

对禅院直哉这种把家族姓氏和所谓“古老传承”挂在脸上、内心却可能充满脆弱与算计的“古老的茅坑石头”，朗姆心生厌烦，但此刻他不能在意对方的无礼，也没心思在意小孩子的傲慢，他全部的思绪都被“百鬼茶釜”失窃和“安倍晴明”在外的危机感占据。他需要禅院家出力，越快越好。

“大师，”朗姆无视了直哉的姿态，独眼目光锐利地看向为首的甚一，声音沉稳但带着不容拖延的紧迫感，“关于此刻在外面的‘东西’，你们能否进一步确认其具体身份？或者，至少判断其意图？”

甚一并未像直哉那样完全被傲慢支配，他更谨慎，意识到朗姆态度的微妙变化——少了些之前的客气，多了种不容置疑的急切。他沉吟道：“朗姆阁下，结界反馈并不能明确指出入侵者的身份，但，阁下已有怀疑目标？”

朗姆沉默了一瞬。透露多少？他需要禅院家相信事态的严重性和与组织的关联性，但又不能泄露核心机密。

“我们的一位重要同事，此前在如月车站遭遇意外，是被一位自称是安倍晴明的人救了。”他选择性地透露了部分事实，“我们怀疑，这个同事可能被‘关注’了，甚至一路被某种方式‘追踪’至此，门外的人就是那个自称安倍晴明的人。”

甚一的眉头立刻紧锁：“安倍晴明······追踪阁下的同事到了阁下的庄园？朗姆先生，这实在令人费解。他为何要这么做？阁下的庄园，或者阁下的那位同事，与他有何关联？是否······存在某种误会？”

他的疑虑更深了，这听起来像是组织引火烧身，却要禅院家来挡灾，但是，一个普通人，有什么资格引起安倍晴明的注意？有种组织想要自抬身价的错觉。

“误会？基本可以排除。”朗姆回答得斩钉截铁，但关于AS3577实验和失窃的百鬼茶釜，他绝不能透露。“具体原因涉及组织最高机密，不便详述。当下最紧要的，是请大师履行委托，驱离外面的威胁，确保此地的安全与隐蔽。这也是契约的核心内容。”

朗姆试图将话题拉回“契约责任”这个安全区。

然而，禅院直哉早已按捺不住。他“唰”地转过身，一只手扣在脸上捂住了下半张脸，将即将暴露的牙齿遮挡起来，只露出一双上挑的、充满毫不掩饰的歧视与审视的眼睛，声音透过指缝传来，带着刻意拉长的、施舍般的腔调：

“朗姆先生，我们禅院家受邀而来，是提供专业的结界防护服务。但这绝不意味着，我们会不明就里、像您麾下的武装人员一样，去为您处理私人恩怨。”

他用下巴虚点了一下门外，语气越发傲慢：

“如果您无法提供一个清晰、合理且能让我们信服的解释——他为何而来，您与他之间究竟有何瓜葛——那么，禅院家，可不是您能随意驱使、去与同道为敌的刀。”

朗姆静静地听着，独眼的目光平静地落在禅院直哉那张写满世家傲慢与精于算计的脸上。他没有动怒，反而在对方的话语和细微神态中，捕捉到了更多东西。

他敏锐地察觉到，禅院直哉对“安倍晴明”这个名字的反应，远非单纯的忌惮或审慎，而是一种极其别扭的混合体：有对强大名号的下意识敬畏，之前可能吃过亏——朗姆虽不知具体，但他猜得到！——产生的羞愤与不甘，更有一种“同为术士世家，凭什么你名头那么响”的嫉妒，以及被对方“无视”或“压制”后，急于通过贬低和拒绝合作来找回场子的、属于“天龙人”的脆弱尊严。

朗姆不知道禅院直哉对伏黑甚尔的感情，但毫无疑问已经窥探到了他的心理。

这是个典型的崇拜强者、畏惧强者，却又在不如强者时用傲慢掩饰无能的家伙——欺软怕硬的本质呼之欲出。

与此同时，朗姆也用眼角余光观察着禅院甚一。

这位年长者的反应截然不同。甚一的眉头始终紧锁，眼神中充满了深深的顾虑和不愿。

朗姆瞬间推断出：禅院家内部对此事存在分歧。甚一代表着更现实的家族利益考量——不愿无故树此强敌。

——也就是朗姆不清楚禅院家和咒术界的情况，禅院甚一自己是明白的！

在涩谷之变之后，以咒术总监会为代表的的各位大人被伪夏油杰的咒灵吃掉之后，这个咒术界权力结构出现了巨大变动。

在这个敏感时期，对禅院家这样的古老家族而言，一次无法预测后果的大型公开冲突，无论胜败，都可能带来难以预料的风险和打击。赢了，未必能获得匹配的实质利益，却不可避免实质的损失——口头的称赞和仰慕可不能抵消损失的人和金钱；输了，必定万劫不复，从“御三家”的神坛滑落，沦落为一般家族。

这不是钱的问题，这是家族存续根基的问题。甚一显然深知这一点，他在试图拉住冲动的直哉。

电光石火间，朗姆虽然不清楚具体内情，却已经厘清了局面，并制定了策略。

他不再看趾高气扬的直哉，而是将独眼转向明显更为理智、也更有决定权的甚一，声音放缓，却带着一种更具分量的压力：“甚一先生，我理解您的顾虑。与未知的强者冲突，智者不为。”

他肯定了甚一的谨慎，在“强者”这个词儿上加重了语音。

接着，他稍微提高了音调，推心置腹：“但，禅院家的结界术闻名遐迩，今日若任由外人窥探试探而不作反应，传扬出去，损害的恐怕不只是我方的安全，更是禅院家的声誉与技术威信，这已经构成了对委托内容的直接挑战，也是对禅院家所布设结界的公开藐视，这将禅院家的威严放到了哪里？”

这话精准地戳中了直哉最在乎的“面子”。

直哉看向了禅院甚一。

朗姆继续拱火：“甚一先生，我理解您的顾虑，毕竟禅院家······哎，对方可是安倍晴明啊，我都理解！”

朗姆加重了某个名字的读音，一边叹气一边摇头，看的禅院直哉额头突起青筋。

朗姆一偏头，用一种带着恰到好处的同情和理解的语气说：“直哉少爷年轻有为，术式精湛，必然是一位前途无量的咒术师，但······门外可是安倍晴明。”