戚云晞猝不及防，连一个字都没来得及出口，已被他兜进怀里。她下意识攥住他肩上的衣料。

他抱着她往阁下行去，夜风掀起他的衣摆，他低头看着她，语气里带了一点漫不经心的笑意：“风大，回去睡觉。”

戚云晞被他这理直气壮的理由堵得无话可说，只好将脸埋进他颈窝里。

不久后，慕容湛上了一道奏疏，请旨携太子妃出京巡视五年，体察民情，安抚四方。

宣明帝目光落在奏疏上：“五年？”

“是。”慕容湛抬眼，直视阶上，“父皇春秋正盛，朝堂有父皇坐镇，儿臣才敢放心出去走走。五年，刚好走遍南北。”

他顿了顿，“此行不必仪仗，不必迎送。儿臣想走过那些真正有人烟的地方。站在田埂上、走在集市里，而不是隔着案牍看天下。”

宣明帝捏着那份奏疏，沉默良久。

御书房内，只听得见漏壶滴水的微响。

他视线越过御案，看向阶下神色沉静的儿子。他清楚，一个只能困坐在东宫方寸之地、对着案牍劳形的太子，终究只是守成之君；而一个敢把自己扔进万里江山、用自身去丈量民心的太子，才真正拥有承继大统的帝王气度。

他亦知晓，这儿子踏出的每一步，向来自有考量。

最终，宣明帝提笔，在奏疏上落下一个力透纸背的字：准。

临行前，慕容湛与戚云晞去仁寿宫辞行。

暖阁里，太后握着戚云晞的手，又看了看一旁的慕容湛，长长叹了口气：“去吧。外头风大，你们夫妻相互扶持。五年后回来，给哀家带个曾孙。”

戚云晞耳根倏地一热，垂下眼睫，没敢接话。

慕容湛看了她一眼，正经地应了一声：“孙儿尽力。”

出京那日，午门外只停着两辆不起眼的青帷马车。

方泉换了身寻常的厚短褐，按刀立在车旁，远远看去，倒像是哪个商号的护卫。他身后的三十名暗卫，三三两两散在四周，扮作行商、货郎、挑夫，谁也认不出他们是一起的。

何顺穿着管家常服，正低头跟雪晴叮嘱什么。玲珑扶着戚云晞登车，窦嬷嬷提着小包袱紧随其后，医官和厨役混在人群中各司其位。

慕容湛最后登车。

他今日未着玄色蟒袍，只穿了一身石青色的厚绸直??，腰间悬着一枚不起眼的玉佩，长发用一根乌木簪随意挽着。乍一看，倒像个商号里养尊处优的年轻东家，可那通身的气度，举手投足间的从容，却让人不敢轻易多看。

他掀开帘子，看了一眼车内的戚云晞，她只着一身浅碧的窄袖襦裙，外搭一件米白色的夹绒比甲，乌发梳了个简单的圆髻，斜插着一支素银簪子，素净到极致，却掩不住那双桃花眼里的鲜活。

慕容湛眼底闪过一丝浅淡的笑意，放下车帘，低声道：“走吧。”

一个垂着斗笠的马夫牵着一匹通体玄黑的骏马，蹄铁裹着软布，安静地跟在车队末尾。

车队穿过京城长街，驶出了城门。

城外官道旁，韩岳褪去了那身官袍，穿着玄青常服，静静站在路边，目光落在那辆垂着帘子的马车上，少了往日的冷厉，多了几分罕见的沉敛。

自一月前递上辞呈，卸下北镇抚使的官印，如今站在这里的，只是一个决意重振英国公府门楣的越凌寒。

车轮声渐近，带起的尘土伴着寒风扑了满怀，吹得他衣袍猎猎作响。他没有上前，只是在马车经过的那一瞬，抬手对着那扇垂着帘子的车窗，抱拳深深一揖。

直到辘辘车声渐行渐远，消失在道路尽头，越凌寒才缓缓直起身。他远眺一行人远去的方向，旋即翻身上马，缰绳一抖，朝着京城方向疾驰而去。

又行了数里，身后忽然传来一阵急促的马蹄声。

戚云晞好奇地掀开车帘一角，循声望去，只见赵靖和上官雪正勒马停在道旁。

隔着几丈远，赵靖扬声喊道：“殿下！您真不带我去啊？”

见马车没有减速的意思，他一夹马腹追近两步，又哀嚎道：“五年！整整五年见不着您，我要是在京城闷死了怎么办？”

车厢内，慕容湛连身子都没动一下，只淡淡掀起眼皮，越过晃动的纱帘望向窗外。

他稍稍扬声，不轻不重地吐出两个字：“跟上。”

赵靖张了张嘴，愣在马上。他原本还准备了一肚子死缠烂打的说辞，结果这轻飘飘的两个字砸下来，竟一个字都没用上。

他偏头看向身侧，上官雪连个余光都没给他，已经利落地勒转了马头，策马跟上了车队。

赵靖这才回过神来，手忙脚乱地一抖缰绳追了上去，嘴里还不忘嘟囔：“……您早说啊，我一大早就把行李收拾好了，白演这一出。”

听着车外那絮絮叨叨的动静，戚云晞忍不住弯起了唇角。

慕容湛伸手将她往怀里带了带，低头在她耳边说了一句只有她能听见的话：“五年，够他死皮赖脸磨到人了。”

戚云晞微微一怔，随即笑出了声：“……你早就打算好了？”

他将她往怀里按了按，漫不经心地抛下一句：“就是有点碍事。”

马车继续往前。

车外，赵靖追到上官雪马旁，压低了嗓门问：“哎，你什么时候收拾的行李？”

上官雪目视前方：“昨晚。”

“……你也不叫我一声。”

“你演得挺好，叫你了我看什么。”

赵靖噎住了，瞪着她看了好一会儿，最后骂了一句：“……你真是我的克星。”

车厢内，戚云晞靠在慕容湛的怀里，隔着薄薄的纱帘望向外头。日光正自远处的山脊铺洒开来，田野和村落安静地铺展在长路的两旁。

在踏入锦王府之前，她从未出过京城，甚至戚府的大门都极少迈过。她看了很久，久到慕容湛伸手，替她将车帘拢紧了些。

“看什么？”他问。

“……就是觉得，外面的天好大。”

慕容湛将她的手拢进掌心，十指交缠，严丝合缝地扣住。他低下头，唇瓣若有似无地擦过她的唇角，像在说一个只给她听的秘密：“那我带你骑马，看得更真切。”

—————正文完—————