戚明承搭在膝头的指尖一颤，不死心地追问：“那四妹妹的生母……”

“是。”

这个字落下，戚明承整个人怔住了，原本挺直的脊背瞬间塌了几分：“王爷……都知道？这么说都是真的。”

慕容湛没有看他，仍道：“是。”

戚明承攥紧了衣袖，声音有些发抖：“那在下……能见见她吗？”

“可以。”慕容湛淡淡应允，忽然转了话锋：“你求本王护妹妹周全，其实这破局之法，你自己手中也握有一半。就看你愿不愿意。”

戚明承猛地抬头：“王爷何意？”

慕容湛目光沉沉地望着他：“令堂应当知晓不少不为人知的内情，若想真正护住你妹妹，便是让令堂开口把藏在心里的秘密说出来。”

戚明承看着他。许久，起身深深一揖：“在下……明白了。”

*

城中茶叶铺。

戚云晞抿了一口新沏的龙井，蹙眉将茶盏搁下：“这雨前龙井火候欠了些，入口发涩，这样的品相怎能往柜上摆？”

管事正欲赔罪，帘外伙计匆匆进来，躬身道：“王妃，外头来了位玄羽卫，说要见您。”

戚云晞指尖轻拂着茶盏沿，淡淡道：“引他去后院候着。”随即她看向管事：“这批货先别急着入库，我要再验一遍。你先去前头照应，没唤你，不必进来。”

待管事退下，她理了理袖口，对着空荡的内室道：“进来吧。”

一阵甲胄轻响传来，韩岳快步而入，抱拳道：“王妃。”

“这里没有外人，不必多礼。”戚云晞抬手虚扶，指了指对面的圈椅，“坐。”

韩岳眉头紧锁落了座，未等坐稳便压低声音道：“王妃的信，属下收到了。”

“我又收到三姐的信了。”戚云晞握着茶盏的手微颤，“太子拿王爷的前程与戚家满门性命相逼。我不能坐以待毙。”

韩岳望着她那张苍白却沉静的脸，心头一紧，急道：“如今罪名尚未坐实，王妃万万不可轻举妄动。王爷那边，定有法子保你周全。”

“太子步步紧逼，王爷护得住我一人，可戚家上下百余口人命，他拿什么护？”戚云晞垂眸，嘴角勾起一抹淡淡的苦笑，“拿他的锦绣前程来护吗？”

韩岳似猜到了七八分，眉头皱得更紧了：“王妃……是想离开？”

“太子要的人是我，只有我消失，这局才能解开。”戚云晞抬眼看着他，“我找你来，是想让你帮我一个忙，王府的人盯得紧，我没办法脱身……”

“离开……”韩岳急切地打断了她，“你能去哪里？”

戚云晞笑了笑：“天大地大，总有我的容身之处。”

韩岳沉默了，手指在膝头不自觉地握成了拳。良久，他警惕地向四周扫视一圈，随后凑近几分，用极低的气音道：“不，王妃不必急着离开。也不必去什么荒僻之地。”

戚云晞一怔：“大人何意？”

“若真到罪名坐实之日，我自有办法。”

戚云晞不解：“大局已定，你又能如何？”

“王妃忘了，我掌管诏狱。”韩岳眼底闪过一丝决绝，“想从死囚里找个身形相似的替身，并非难事。”

“不可！”戚云晞断然拒绝，“这会连累你的。越家的冤屈还等着你去昭雪，你怎可自毁前程？”

韩岳坚定道：“王妃不必为我担心，此事我自能办得滴水不漏。”

戚云晞定定地看着他，心中已是惊涛骇浪。

金蝉脱壳……置之死地而后生。

这或许是眼下最后一条退路。只要她在罪名落实的一刻，将罪责一人揽下，便能保王爷与戚府上下安然无恙。

她闭了闭眼，心底轻轻一叹。

这桩婚事，最初本是她亲手布下的一局珍珑，如今，也该由她来亲自收场。

如此，也算圆满。

内室的空气仿佛凝固了许久，她才缓缓睁开眼，轻轻开口：“……那就依大人之计。”

韩岳点头：“属下先去准备。”

“多谢！”

韩岳深深看了一眼，没再说什么，抱拳退了出去。

戚云晞端起案上那盏早已凉透的龙井，轻抿了一口，满嘴都是苦涩。随后，她唤了管事，将新货重新查验了一遍。

午时，她才带着一行人回了锦王府。

她先回到长乐轩，换下那身常服，紫菱为她重新描了眉黛，掩去了脸上的倦色，这才转去了靖和堂。

刚到廊下，何顺便笑盈盈地迎了上来：“王妃，您可算来了。戚二公子来了，王爷见了他。二公子说想去西偏院看看……”

戚云晞脚步猛地一顿，来不及细想，转身便往西偏院疾步而去。

何顺愣在原地，看着那道匆匆远去的背影，狠狠抽了自己一记嘴巴。

那句“王爷还在里头等着呢”卡在喉咙里，尚未出口，她人已没了踪影。