“咳……咳咳……”边越明捂着嘴，一时间呛得说不出话，过了好一会儿才说，“我……”他平复了一下呼吸，说，“我不饿。”他咳得眼里都泛出了点泪花。

“你少说四五个时辰没吃东西，怎么会不饿？”险些害他成了第一个被呛死的魔物的罪魁祸首犹自笑吟吟地看着他，拖长音调道，“你可——别说假话呀。”

急急忙忙去端了雨水过来的边真把水朝边越明跟前递：“越明哥哥，你喝点水！”

边越明接过水喝了，总算是好一点儿了，边真跟着长长出了一口气，方才那一幕发生得很快，边真并没有看清楚是怎么一回事儿，这会儿他才有点纳闷地问：“越明哥哥，刚才怎么了？”

“没什么，就是不小心呛到了。”边越明道。

“哦。”边真又小心地问，“你真的没吃东西吗？”

“早些时候吃过的，方才的确不饿。”边越明道，“小真儿，我还得出去一趟，这些薯坨子我有用处，先带走，但今天我一定再带吃的回来，可以吗？”

边真看了看边越明，又飞快地看了眼方若行。

“嗯！”边真用力点头道，“我会好好守着大丫姐他们，越明哥哥，你放心地去吧。”

“我其实也不饿。”他小声地和边越明说。

“嗯。”边越明也轻声道。

边真露出一个笑，他也才生了一场大病，来封城的这一路颠簸坎坷，他比之前还要瘦许多。但他仍然很亲近信赖边越明。

边真回到角落里，和朱二等人坐在一起，看着边越明和方若行走出了庙门。

边越明在转角处停住了脚步。

“我的确是不知道。”他突兀开口，目光看向方若行手里仅剩的那几块薯坨子。边越明又看着方若行，道：“自我与朱二一家人认识起，只听过他们叮嘱一定不能生吃这种作物，我也没有见过他们吃下这种食物后身体不适。”

“我见过一个人。”方若行轻轻抛起一块薯坨子，微微笑道，“是个死人。死在一堆他自个儿吐出来的浊物里头。这人在山里迷了路，眼看着就要饿死的时候，他刨出来一串长得圆鼓鼓的‘树根’，他认出来这是一种不能作为食物的东西，吃了就会头晕呕吐，但是他实在太饿了。他想万一只是之前的人愚蠢，只知道生吃的缘故呢？他烧了火，把‘树根’烤熟了，他吃下去一个，没事，他又吃第二个，也没事，他吃啊吃，把所有的树根吃得干干净净……”

方若行竖起两根手指，道：“两个时辰之后，他死了。”

“你说，”方若行笑着问边越明，道，“这个人到底是撑死的，还是被毒死的？”

此时，天色已经完全地黑了，唯有一轮满月遍洒清辉，清风徐徐，边越明望进方若行那双明亮的眼睛。

“我觉得，”边越明道，“二者皆有。”

“哦？”方若行挑眉。

“这个人已经非常地饥饿了，这样的人骤然之间吃下许多食物，本就容易引起其他病症。”边越明道，“而他饥饿之下，不会剩下多少理智，或许他最开始吃的树根真的熟透了，并没有毒，但那么多树根一起烘烤，其中必然有未熟透的，他把这些生树根一起吞吃入腹，所以中了毒。又或者，无论生的还是熟的树根，的确是都有毒，但是只要不吃那许多，就不会有事。”

他停了一停，道：“至少是不会立刻有事。只是日积月累，毒素积攒在身体里，终究于性命有害。”

“说的不错。”方若行佯作诧异，道，“莫非你从前听过这个故事？”

他仍然不信边越明说的话。但若边越明是他，一定也要觉得自己万分可疑。

魔物的躯壳若不正常饮食，便要消耗厄力，倘若边越明并不知情薯坨子有毒，为何方才推拒不肯吃呢？

难道不是处心积虑，宁可自己忍饥挨饿，也要害旁人多吃些毒物下去？

“我也没有听过这个故事。”边越明慢慢道，“但哪怕我早便知道，事情也不会有什么不同。”

“为什么？”方若行问道。

为什么？

边越明没有料到会有这一个问。这不该是方若行会问的问题，他心中不该早有答案？

魔物做出这样的事，有什么奇怪？

但这一刻，莫名有一种冲动涌动在边越明的胸膛，令他想说什么。说什么呢？说些会让方若行对他刮目相看、觉得他和其他魔物不一样的话？说他不吃薯坨子，其实是哪怕消耗厄力也想要节省粮食？说他没有办法，他找不到薯坨子以外的粮食？说他也希望没有这些阴差阳错，他很想让朱二一家人活下去？是啊，他该说些这样的话，才有可能活下去啊。他不能让方若行看出来他真的是个没有心的魔物啊。

但这是方若行要的实话吗？

他究竟为什么明知食粮有毒，却还是不愿后悔呢？

“因为我是魔物。”边越明听到自己的声音道，“我偏偏想让他们痛苦地活着。”