前方百米处，那道熟悉的黑袍身影正静静伫立在风沙中，仿佛从未移动过。虚空夹层的追杀不过是瞬息之间，他竟然比她更快一步抵达了这里——这不是速度的比拼，而是对空间规则的绝对掌控。

这是哪里？

南傲玉不知道。她只知道，逃亡到此为止了。

“你……还想怎样？”南傲玉咬着牙，声音沙哑得像两块砂纸在摩擦，“要杀就杀，别想再动绯羽一根羽毛。”

她将小凤凰绯羽护得更紧，另一只手死死握住凝霜剑。剑身上的血迹还未干涸，寒气依旧在弥漫，但她的手臂已经在剧烈颤抖——不是因为恐惧，而是因为力竭到了极限。

黑袍人没有动。

他静静地看着她，那双深渊般的眼睛里没有杀意，只有一种复杂的审视。良久，他缓缓开口，声音不再沙哑，而是变得异常平静，甚至带着一丝……疲惫？

“我若想杀你，在虚空夹层就已经动手了。”黑袍人道，“你那一记涅槃真火的反击，虽然精妙，但破绽百出。我若真要取你性命，你连逃的机会都没有。”

南傲玉一愣，握剑的手不由得一紧：“那你追来做什么？继续逼我放弃绯羽？”

“不是逼。”黑袍人摇头，向前迈了一步。

南傲玉本能地向后退了半步，脚跟抵在一块尖锐的岩石上，退无可退。

“是交易。”黑袍人说，声音在空旷的戈壁上显得格外清晰，“一场你无法拒绝的交易。”

空间乱流的撕扯感如同被千万把钝刀同时切割，好不容易消散，南傲玉的双脚便重重踏在了实地上。

这里不是戈壁，而是一片死寂的焦土。地面龟裂成诡异的几何图形，缝隙中流淌着暗红色的岩浆脉络，空气中弥漫着刺鼻的硫磺与烧灼灵魂的气息。四周灵气极度匮乏，取而代之的是一种令人心悸的毁灭性能量场。

南傲玉抱着虚弱的小凤凰绯羽，半跪在一块尚且完整的黑曜石上。她浑身灵力枯竭，连凝霜剑都在微微嗡鸣，剑身上的冰霜纹路几乎黯淡殆尽。

前方十丈外，那道黑袍身影背对着她，静静伫立在一座巍峨的古老石门之前。石门高达百丈，材质非金非石，通体呈现出一种熔融后又凝固的暗红色，上面雕刻着无数挣扎扭曲的火焰图腾。最引人注目的是，石门中央有一个清晰的凹槽，形状酷似一只展翅欲飞的凤凰，但此刻空空如也，仿佛在等待千年的宿命。

“你逃不掉的。”南傲玉咬着牙，声音因力竭而沙哑，但眼神依旧锐利如鹰，“追到这里，是想逼我亲手用绯羽开启这鬼地方？”

黑袍人缓缓转身，那双深渊般的眼睛里没有杀意，只有一种审视猎物般的兴趣，甚至带着一丝……期待？

“我若想杀你，你连这片焦土都看不到。”黑袍人声音平静，却带着不容置疑的威严，“我追来，是给你一个机会。生还是死，就由你来选择。”

“机会？”南傲玉冷笑，嘴角溢出一丝血迹，滴落在焦黑的地面上，“逼我交出绯羽，还要我帮你们开启什么禁地？这种蹩脚的理由，连三岁孩童都不会信。”

“不是逼，是邀请。”黑袍人抬手，指向身后那座仿佛连通着地心烈火的石门幻想，“这是‘焰狱禁地’，万兽秘境的核心中的核心。千百年来，无数人试图开启它，但都以失败告终。”

他目光转向南傲玉怀中的小凤凰，那眼神复杂难明：“因为它是唯一的钥匙。但光有钥匙还不够，还需要一把能承受地狱之火洗礼的媒介，也就是你南傲玉，你身上的极致冰灵根能承受这点。”

南傲玉心中剧震，握剑的手不由得一紧：“你想让我用绯羽开启禁地，然后把我烧成灰烬？”

“不。”黑袍人摇头，枯瘦的手从袖中伸出，掌心托着一团柔和却蕴含着恐怖高温的光芒，“我要你亲手开启它。绯羽只是媒介，而你才是那个能承受焰狱洗礼，并从其中走出来的‘容器’。”

“如果我不答应呢。”南傲玉问道。

“那你只有死了。”黑袍人语气冷冷。

“那如果我答应你，是不是就不会杀我？”南傲玉接着问。

“那是自然。”

“我连你名字都不知道，我怎么相信你。”南傲玉很不相信。

黑袍人愣了下，没想到她会说出这样的问题，“我叫墨辞。”

焦土之上，幻想中热浪仿佛扭曲了空气。

南傲玉的指尖还停留在那枚玉简上，本命精血的光芒尚未完全消散。她看着眼前这个自称墨辞的黑袍人，心中清楚，自己刚刚迈出的一步，究竟是机遇，还是坠入深渊的开端。