纷乱间，往昔同门的闲言碎语忽然撞进脑海——

“谢元，你以前总仗着半灵之体自诩天才，拉着我们没日没夜欺负那小孩。如今人家不仅隐藏修为，还恢复了渊尊主亲传弟子的身份，你说这叫什么事儿？”

“我听说北梵在主峰，整个峰的修炼资源任他取用，连灵兽都听他驱使呢！”

“何止啊，渊尊主竟还亲自教他习阵练剑，那可是渊尊主！”

“说起来，咱们以前也没少欺负他，如今他身份尊贵，竟没找咱们麻烦。”

“怕什么？咱们也是被撺掇的。论起来，那人才是头一个，要报复也先找他。”

“依我看啊，这北梵是真善良，这么久了都没想着报复……不像有的人，如今能够好端端地站在这里，才应该感恩戴德！”

这些话像淬了毒的针，扎得谢元心口发闷。体内灵力即将告罄，四肢重得连翻身都费力，可胸腔里的怒火却仍在疯狂燃烧，几乎要焚毁理智。

“铮——”

北梵长剑一挑，精准地格开他的剑，顺势一扬，谢元便如断线风筝般重重摔在地上，再也爬不起来。

他仰头恨恨瞪着北梵，那少年却只淡淡扫了他一眼，便收剑转身，仿佛多看一眼都是多余。

那眼神，漠然得像在看一只无足轻重的跳梁小丑，连半分厌弃或在意都没有。

这无声的轻蔑，比任何嘲讽都更伤人。谢元心中骤然腾起滔天烈火，他挣扎着撑起身子，袖口一翻，一根泛着诡异紫光的钢针出现在掌心。眸子淬了毒般狠厉，他猛地扬手，就要将毒针甩出去——

手腕却在刹那间被死死攥住。

那力道大得吓人，仿佛要将他骨头捏碎。谢元浑身挣扎，竟纹丝不动。他怒不可遏地转头，张口便骂：“哪个混账敢坏我好事？活腻……”

骂声卡在喉咙里，戛然而止。

看清来人，谢元瞳孔骤缩，浑身的戾气瞬间被抽干，只剩下彻骨的寒意。

渊明知正垂眸盯着他，清冷的眼底一片沉色。

“尊……尊主……”

谢元的声音抖得不成样子，方才的嚣张跋扈，此刻全化作了筛糠般的恐惧。

北梵闻声回眸，怔怔地望着那人骤然出现。

“谢元，你身为师兄，却屡欺同门死不悔改，败坏门风，如今比试落败，竟还欲加害同门，罪加一等。”渊明知语气听不出喜怒，可谢元整颗心都沉了下去，“今日我便废你修为，以示惩戒，择日逐出山门。”

“不！不！尊主我错了！我真的错了！求您不要……啊啊啊啊啊！”

谢元被反拧着手，踉跄着跪倒在地，拼命想求得一线生机，可当手腕处传来经脉碎裂的剧痛时，他再控制不住，哭喊着向前挣扎爬去，一瞬间，他的鼻涕眼泪鲜血尿液都流做一处，可谓难看至极，狼狈至极。

北梵心中思绪万千，在他想来，那人即使将主峰一切资源都倾予自己，恢复所谓的亲传弟子身份，自己在那人眼里，恐怕也始终是个可有可无的存在。他入倾云峰整整五年，也不过同他有寥寥几次的接触，自己实在谈不上了解他，可他心底却总无端觉得，自己和那人隔着一道无论如何也打不破走不进的无形屏障，即便自己成为他的徒弟，也像个偶然闯入的过客，始终游离在外。

他没想到渊明知骤然出现，竟是为了护援他。

北梵怔怔地看着向来沉静的男人，此刻却流露出一丝狠戾来。

直到那人松了手，任由其一滩烂泥似的昏倒在地，朝他走过来时他才怔怔回神，道了句“师尊”。

渊明知语气冰寒，目光落在北梵身上：“你明知那人对你抱有恶意，为何还如此轻易地放过他？”

人心险恶！

即使这里是赫赫有名的仙门大宗，也不免有人性凶险之辈。

倘若谢元真的掷出那枚毒针，这少年能及时应对暂且不说，若真一时不察，他的煌煌仙途也就到头了。

北梵怔了怔，想解释自己其实早有防备，谢元骤然发难也在意料之中，可话到嘴边，又不知从何说起。

渊明知：“记住，修行之人，最重要的就是自己的性命，任何威胁到自己性命的人或事，应对时都要全力斟酌，若那人实力远高于你，韬光养晦伺机报复是你应做的选择，但若那人实力不及你，你唯一要做的就是把他打到再没能力做任何反击！”

北梵垂首：“弟子谨遵师尊教诲！”

渊明知语气缓了缓，看着他示以外人的二阶修为，道：“为何还在隐藏实力？”

北梵心中一滞，立刻垂下眼睫，沉默不言。

渊明知眸光流转，旋即了然。

于这少年而言，有所保留才是他惯来的自保方式。

而显然，即使身处主峰，身份已然恢复，少年亦并没有真正地将他视作可以依靠的人。

渊明知思虑片刻，还是决定不做多余的事。

这孩子天资卓越也好，身世无辜也罢，他体内的血脉始终是一个不可控的变数，若这孩子在修行中跨不过血脉觉醒这道坎，届时魔性难驯，落得个千夫所指的境地，说不定还得由他来清理门户。

如今这小孩对他是怨是疏，大可继续保持这种蜷着内心，自我保护的独立姿态，也好过得到片刻温暖过后，迎来毫无预兆的冷漠与背叛。

既然他们无法成为真正的师徒，倒不如维持他二人惯来的相处模式。

渊明知并未步步紧逼，只缓声道：“你天资不错，但年岁太小，有所保留也好，左右不会受人欺负，也省得一些不必要的麻烦。”

来人的语气如往常淡漠，此刻却突然好似有了片刻的温度，一字一句抚过他漫起的惊觉和紧张。北梵轻轻怔了怔，抬眸看向渊明知，那人眼中依旧没什么波澜，但他心中蓦然涌起一丝被偏就的感觉。

“不过你这种拙劣的障眼法，也就骗骗筑基练气的小辈。”渊明知一边说着，一边从袖中翻出一件小巧的事物，那是一枚戒指。

这枚戒指十分细巧，通体似银非银，似玉非玉，透着温润的光泽，仿佛揉进了月华的清辉。戒面镶嵌着一颗细小的玉石，玉面上带着几分缥缈的烟灰色，像细碎的星辰，又似朦胧的薄雾。

“这件法宝可以助你隐藏修为，元婴以下绝难看出破绽，正合你用。不过此物仅能在实际修为内伪装，以你目前的境界，只有一次伪装高阶修为的机会，可在生死关头助你扭转乾坤，金蝉脱壳。”渊明知将戒指递给北梵，见其郑重接过，便抬步向外，“走罢，回主峰。”

北梵手心紧紧攥着那枚戒指，快步跟了上去。