紫宸殿外黑压压跪了一地的人。

皇子公主、宗亲重臣，乃至久不露面的镇国公狄戎，皆屏息垂首，于凛冽寒风中静候，气氛凝重得如同结冰。

李重霄与柳栖悟疾步赶来，无声地融入这片死寂。

不多时，殿门开启一道缝隙，大太监孙福闪身而出，目光扫过众人，最终落在柳栖悟身上：“陛下有旨，宣驸马柳栖悟，即刻觐见。”

跪在前列的李重津猛地抬头，眼中布满血丝，嘶声道：“父皇病体沉疴，为何不见儿子，反要见一外臣驸马？！”

孙福眼皮都未抬，只重复道：“此乃陛下亲口谕令，老奴只是传话。”

李重津死死盯着柳栖悟，目光阴鸷如毒蛇。李重霄借着宽大衣袖的遮掩，轻轻捏了捏柳栖悟的手指，眼中流露出担忧。柳栖悟回以一个隐晦安抚的眼神，旋即整了整衣袍，在无数道目光的注视下，从容步入了那扇沉重的殿门。

紫宸殿内，药石苦涩的气味与一种难以言喻的衰败气息混合在一起，令人窒息。

李琰瘫在龙榻之上，面色灰败，嘴唇泛着不祥的紫绀，每一次呼吸都艰难得如同拉扯风箱。

他看到柳栖悟进来，浑浊的眼睛里爆发出惊人的怨恨，挣扎着抬起颤抖的手，声音嘶哑破碎：“你……你说过……朕会好的！你骗了朕！你敢骗朕！若朕有不测……临行前必下一道旨意……让你……让你就算死，也得跟老四葬在一处！生生世世……不得解脱！”

尽管情境如此，柳栖悟心底仍不由得掠过一丝荒谬的笑意。

他也再次感受到了李琰的凉薄与刻毒，李重津都算高看了他父亲三分。

李琰太想活了，若活不成，便恨不得拉尽天下人陪葬，哪还有半分安排身后事的清明？

柳栖悟依礼伏跪于地，声音沉痛而惶恐：“陛下息怒！臣确乃万死之罪！臣本以为陛下圣体只是外伤未愈，精心调养必能康复，是臣懈怠失察！若臣能早些警觉，严加探查，或许陛下……”

李琰听出弦外之音，脸色骤变，竟猛地撑起些许：“你……你查到了什么？！说！”

柳栖悟并未抬头，声音带着恰到好处的微颤，一字一句，如冰锥刺入李琰心口：“臣奉命暗查，得知铁勒秘藏一种奇毒，名唤跗骨蛆。此毒阴狠无比，只需微量沾染伤口溃烂之处，毒素便如蛆附骨，迅疾流遍全身。初时不过伤口难愈，低烧缠绵；十日后毒入肌理，浑身乏力，咳喘不止；待到二十日，则五脏衰败，咳血不止，神智昏沉……最多一月，便……便药石无灵，脏腑溃烂而亡。”

“呃……嗬嗬……”李琰双目圆瞪，想说什么，却只剩喉咙里可怕的抽气声，浑身剧烈抽搐的瘫软下去，脸色瞬间变得死灰。

柳栖悟急忙起身：“陛下！臣这便叫太医……”

“不！”李琰不知从何处生出一股蛮力，枯瘦如爪的手死死攥住柳栖悟的手腕，指甲几乎掐入肉中，竟回光返照般坐起些许，声音也陡然清晰尖锐起来，带着垂死的疯狂：“你是怎么查到的？！给朕说清楚！”

柳栖悟不顾手腕剧痛，语速加快：“臣奉陛下密令，暗中留意各位殿下动向。发觉太子近来与合赤温过从甚密，常相约出游射猎，对公主监国之事似全然漠不关心。且合赤温上那求婚折子的前一日，才与太子私会良久。臣起初只疑心他们欲对公主不利，遂加紧探查，谁知……谁知越查越是心惊，竟牵扯出此等骇人秘闻……”

“逆子！这个逆子！！！”李琰目眦欲裂，胸膛剧烈起伏，猛地嘶声大喊：“来人！孙福！”

孙福连滚带爬入内：“陛下……”

李琰指着殿外，眼中是滔天的恨意：“把太……”话至一半，他猛地顿住，更用力地攥紧柳栖悟，眼中爆发出最后的希冀，声音急迫得变了调：“柳卿！这毒……这毒定有解药的是不是？能解！一定能解的对不对？！”

柳栖悟看着他，轻声道：“臣查知，合赤温的祖父，上一代铁勒可汗便是亡于此毒。下毒者正是其叔父。老可汗临终前，对那逆子用遍了极刑……最终确认，此毒，无药可解。”

李琰眼中的光芒瞬间熄灭了，如同燃尽的灰烬。他张着嘴，却发不出任何声音，只有喉咙里嗬嗬的响动，那是一种比咆哮更极致的绝望。

他整个人如同被抽走了所有的筋骨，缓缓地、不可抑制地瘫软下去，只剩下那双眼睛，还死死地瞪着殿顶繁复的藻井，充满了无尽的不甘。

孙福心惊胆战地跪在一旁，等待着帝王的最终裁决。

良久，一道嘶哑、冰冷、浸透了无尽怨毒的声音，如同从地狱深处传来，在大殿中幽幽响起：

“太子李重津，勾结外族，谋逆弑父，罪证确凿……即刻拿下，押入御牢，听候发落！铁勒大王子合赤温，助纣为虐，罪同谋逆……将其与铁勒使团一体软禁于驿馆，严加看管，待朕……再做处置！”

殿外，孙福颤抖着宣布完旨意，瞬间哗然！

禁卫军立刻上前，欲拿下李重津。

然而，被围住的李重津却面无惧色。他猛地抬头，目光如淬毒的利箭射向紫宸殿深处，随即缓缓站起身，扬声道：“诸位臣工！尔等皆被蒙蔽了！柳栖悟与李清和、李清宁乃至李重霄早已串通一气，图谋不轨！如今他挟持父皇，伪造圣意，更欲围杀孤这储君，妄图颠覆我李氏江山！孤今日便要清君侧，救父皇，诛杀国贼！望诸位明辨忠奸，助孤一臂之力，莫中了奸人诡计！”

他话音未落，四周宫苑阴影处、廊庑之后，骤然涌出近千手持利刃的甲士，瞬间反将殿外众人包围！其中竟混杂着不少身着铁勒服饰的悍勇之士，合赤温亦手持弯刀，出现在李重津身侧，脸上带着嗜血的冷笑。

大公主李清和又惊又怒，厉声斥道：“李重津！你竟敢勾结外族，兵围宫禁，这不是谋反是什么？！你疯了！”

靖北道行军大总管王佑高声劝阻：“太子殿下！悬崖勒马，迷途知返啊！切莫一错再错，铸下千古大恨！”

而光禄寺少卿贾道全却眼珠一转，猛地跳到李重津身侧，慷慨激昂道：“太子殿下乃国之储君，如今陛下被奸佞挟持，殿下起兵护驾，清剿国贼，正是忠孝两全！臣愿誓死追随殿下！”

兵部尚书柳铮看着站在太子身侧的柳瑜，浑身颤抖：“望舒！太子所言……可是真的？”

其余大臣大多面如土色，瑟瑟发抖，犹疑不定，不知该投向哪边。