五月十八，寅时末刻，晨光未透，静思斋内烛火通明。

青梧跪坐于轮椅前，正仔细地为裴照野整理官袍的最后一根系带。

萧允贞罕见地并未赖床，眼底尚有几分未散的睡意，眼尾泛着浅红，披着一件碧色薄绸寝衣，墨发披散，赤足趿着丝履，倚在屏风边上瞧着，须臾不离她左右。

“今日非得去不可？”他终是没忍住，走上前来，亲手替她正了正腰间金玉带钩，指尖触及袍服下清瘦的腰线，动作一顿，“才什么时辰就要走，脸色这么差，母亲也真是，明知你身子才将将好些，便这般急着使唤人。”

裴照野抬起眼，从镜中望向他。

烛光下，他眉眼间拢着薄薄倦意，唇色亦不如往日红润，想来是苦夏之症仍未缓解。她心下一软，抬手轻轻覆上他置于自己肩头的手背，温声应道：“殿下不必忧心，陛下此番召见，是为翰林院议事，面圣奏对，陈明利害而已，并非要去冲锋陷阵。”

“漕运之事，牵一发而动全身，母亲此刻召你，必是朝堂上那群酒囊饭袋没了主意。”萧允贞哼了一声，反手握住她的指尖，捏了捏，“若觉着乏了，千万莫要强撑，寻个由头早些回来便是。母亲若怪罪下来，自有我去分说。”

裴照野见他眉宇间忧色不减，索性牵起他的手掌，贴在自己已施了薄粉的脸颊上，抬眼望他，道：“好，我记下了，时辰尚早，殿下再去歇息片刻吧。”

亲昵举动果然奏效，萧允贞怔了怔，轻哼一声，指尖在她鼻尖上一点：“又想骗我，真记得假记得？青梧，好生伺候着，车驾备得暖和一些，今日风大，仔细吹着了。”

“是，殿下放心。”青梧垂首应道。

卯初刻，车驾驶出崇仁坊，碾过空旷的长安街巷。车内铺设厚软，四角悬着的鎏金香球散发出宁神的安息香气，裴照野靠在软枕上，阖目养神。

她脑中飞快转动，这些天滴雨未下，关中大旱，漕运梗阻，陕州情势危急。陛下此次召见翰林院众学士，必是为商讨应对之策。翰林院汇集天下才智，在此等关乎国运的危难跟前，正是献言献策之时。

裴照野叹了口气，强迫自己凝神静气，她撩开车帘一角，向外望去，天色仍是青灰的，坊墙轮廓矗立在黎明前的暗色中，偶有更妇或早起的小贩走卒匆匆而行。

舆驾驶入丹凤门时，天色已渐明。

已有翰林院胥吏垂首候在道旁，引着车驾前往大明宫内廷的翰林院所在。

翰林院非中枢机要之地，衙署并不似其他部司那般喧闹，反透着一股清幽书卷气。庭院深深，古木参天，檐角风铃在晨风中轻响。那名胥吏推着轮椅，进入院内。

院内甬道回环，却平整非常。沿途所见官吏，无论年长年少，步履轻缓，低声交谈，透着斯文气概。见裴照野行至，纷纷驻足避让，行礼如仪。

值房设在院宇深处，轩敞开阔，四壁图书环列，墨香浓郁。中间设一紫檀长案，周遭已围坐了七八位翰林官员，年岁不一，气质各异，见裴照野进来，皆起身相迎。

裴照野一一颔首回礼，由引路内侍指引，至长案下首处。

她抬起眼，细细看过去，坐在上首的一位，便是终南山法事时，替崔燕妤代行跪读祝文之责的翰林院首席学士，赵郡李氏，李偲。这位年逾五旬的老臣，身形富态，须发已见花白，正襟危坐，与身旁一位学士低声交谈，眉头紧锁，显然也对今日议题深感压力。

其余学士，或垂眸沉思，或窃窃私语，山雨欲来，气氛凝重。

辰时正刻已至，钟鸣一响，便听得门外内侍拖长声音唱道：“陛下驾到——”

满堂皆寂，值房内众人即刻敛容，纷纷自座中起身，垂首恭立。

众人站起，衣料窸窣作响，裴照野无法随之起身，便深深垂下头，双手置于膝上，指尖收紧，行了一个恭谨的垂首礼。

脚步声渐近，萧佑齐着一身常服便袍，缓步而入，面色如常，唇角还噙着一丝笑意。

紧随其侧后方的，正是裴照野、萧允贞二人大婚后，前来宣读圣旨的内侍省常侍李让，她依旧是那副眉眼低垂的模样。

此人出身自陇西李氏，安史乱后，李唐失序，盛世既颓，成王败寇，时移世易。李氏五姓之誉，名存实亡，根基随旧朝崩塌。陇西李氏因唐室奉为郡望，受创最剧，政治根基几近摧折。赵郡李氏虽遭波及，然门风清贵，学脉绵长，犹可凭文教立身新朝。

而今上用人，唯才是举，不以姓氏论进退。