秀才考试要求有6位严家村户主和2位秀才保举，董老秀才已与1位相熟的秀才同年约好了，在府城相见。
庄仁峻的同窗——钱家村钱涛，今年也一起下场考试，他已于去年底与董老秀才商议好，提前一个月去府城，到时府城相见。
这次陪庄仁峻一同去府城应考的，还是庄山和庄仁明。因为坐马车去府城要二日路程，且只有庄仁明跟着掌柜进货时去过一次，这次庄家打算提前10天过去，早做准备。
乾元二十七年四月八日8时，庄仁峻一行人到达府城城门口。马车先将董老秀才送到他老友家后，赶到了租住的民房。府城房租贵，这次只租了民房中的一个单间，三个人睡一个炕。
府试报名、唱保，与县试差不多。
这次董老秀才带着他和钱涛，另一位连保的程秀才带着他的三位学生。秀才保举，一次最多五人，刚刚好。
待考的这些天，董老秀才带着他和钱涛认识了一些秀才同年和应考学生，还拜访了一位举人，开阔眼界和见识，也通过亲身交流，了解自己所长和不足，为秀才考试和往后功名路做准备。
乾元二十七年四月十八日，府试开考了。
自府试到会试，都是一把定乾坤。童生进入贡院后，不到考试最后一天，不允许出贡院，除非你当场晕倒，被衙役抬出来了，那就另说了。
府试连考三天，每天发一张考卷，第三天一起交卷。
府试考题在默义、四书、孝经论、经文、五言八韵试帖诗、“圣谕广训”的基础上，增加了策问、律令。
庄仁峻此次的考试号房实在说不上好，虽然不是臭号，但因为与茅房在同一排，时不时能闻到飘过来的臭味。
随着上茅房的人越来越多，气味越来越大。
从开考第二天下午开始，庄仁峻已经需要时不时的用袖子捂着鼻子，并且将去年济仁药堂送的十年生野人参片含在嘴里，才没有蹶过去。
你若问他，为什么不在脸上蒙块布当口罩？他肯定回答你：嫌自己命长了？
这个时代的布罩可没有现代那边好的透气性，再加上号房窄小，贡院空置太久，本身空气、气味也不好，他如果带布罩，要不了多久就会因为氧气供应不上来，晕在号房。
到了第三天早上，他们这一排号房，已经有童生被衙役抬出去了。
庄仁峻也感觉到自己的体力流失得越来越快，人参片的作用也在不断减弱。
考试越往后越难，也越来越重要。
庄仁峻拿到第三天的考卷后，从头到尾先看了一遍，明显感觉到考题的深度、难度比第二天提升了一个档次。
考虑到自己的体力，可能坚持不到下午贡院开门，庄仁峻打算先用最少的时间将相对容易些的考题做了，将能拿到的分先拿下来，再将大部分精力放在较难的考题上。
等他做完三分之二的题面时，二个时辰已经过去了，他的额头、脸侧已经不断渗出细汗，脸色更是苍白得快没血色了。
庄仁峻停笔，拿出进考场前特意备好的盐水，喝了几口，再吃了半个馍补充体力，闭目了几分钟，接着提笔写剩下的两道大题。
凭着心中的一口气做完两道大题后，庄仁峻将笔、墨、砚台、水袋等物，小心、仔细的收到考篮，将考篮放在座位上，桌面上只留了3张考卷和3张草稿纸。
科举考试，如果考生的卷面有暇，是直接考试作废的。已经到这一步了，可不能犯这种低级、致命的错误，功亏一篑。
等做完这些后，庄仁峻虚脱的靠坐在号房墙壁上，想着这次可能陪跑了。不知道是败给了这身体，还是败给了这环境。不论何种，他都无暇顾及了，他感觉他可能得风寒了，因为头快疼得要炸了。
考试结束的铜锣声响起，庄仁峻才慢慢恢复了一些清醒。
看着衙役收走考卷后，他提着考篮走出号房，随着人流往贡院门口走去。
此时的他，脸色发白，嘴巴发苦，脚步虚浮，等走到贡院外，看到庄山和庄仁明时，直接晕了过去。
庄山两人看到他出来时的样子，已是一惊，这会看到庄仁峻晕倒在地，那可真是魂都被吓没了。
庄仁晨先跑到庄仁峻面前，给他把了把脉后，稍微松了一口气，宽慰了一下三叔。庄山赶紧背起庄仁峻回民房。
与庄仁晨一起出考场的童生见到了，除了唏嘘一声，已经见怪不怪了。
这次府试，600多名童生应考，只录取30名秀才，录取率不足5%。
因着庄仁峻出考场后，直接晕迷不醒，风寒加发热，庄山两人无从过问考试细节，且看他这个样子，都猜测中不了了。
四月二十三日4时放榜，庄山留在民房照顾庄仁峻，庄仁明不死心的去看放榜了。
当庄仁明看到庄仁峻在第二十九名时，直接喜极而泣。旁边来看放榜的童生，以为他没有考中，难受得哭了，好几个人对他好一顿安慰。
庄仁明也不便多做解释，一一谢过后，赶紧往民房跑。
因着庄仁峻一直没有醒，即使他高中了，庄山两人也没有心情庆贺。
如果不是庄仁明通药理，一直在宽慰庄山，庄山都要以为峻哥儿要没了。峻哥儿自七岁后，还没有病得这么严重过。而且这年代，因风寒加发热而没了的人，不在少数。
庄仁明虽然宽慰庄山，峻哥儿快醒了，其实他心里也没有底。
可该用的药已经用了，还特意从外面请了高级药师来相看，峻哥儿就是不醒，一切只能靠峻哥儿自己挺过去了。
庄仁峻是娘胎里带出来的体弱多病，这次考试，伤到了他的身体底子，这些年养好的身子，又垮了。庄仁明不敢告诉庄山，更不知道回去后，怎么跟家人提及此事。