卧房内，窗户紧闭，宋沅静静地躺着，脸色苍白，脑后缠裹着棉布，像一只脆弱的茧。
阿满坐在床边的矮凳上，下巴搁在床沿，眼睛一瞬不瞬地盯着阿姐的脸，手也紧紧攥着宋沅的手指。
宋沅并非全无意识。
她被困在一个光怪陆离的环境里，而比身体更混乱的，是她的脑海。
逆光下，一双手朝她伸出：“往阿娘这儿来”，竹节敲打着桌面的声音，“这都背不出。”……
暴风雪，陡峭山谷，失重感，身体急速下坠，耳边是呼啸的风声……
连绵的雪岭，松涛阵阵，苍老的身影坐着，旁边站着一个少年，她看不清他们的脸……
画面再次撕裂。
金属碰撞的刺耳锐响，极致的杀意，她如坠冰窟……
昏黄的油灯下，宋大山小心地为她头上的伤口换药，“丫头，莫怕，有阿爷在……
溪水边，阿满光着脚丫踩水，“阿姐，快看！我抓到小鱼啦！”笑声如同清泉……
长者的声音、陡峭的山谷、雪山，血腥味、可靠的身影、失重感、慈祥的脸、天真的笑声……无数碎片的画面和声音，在她脑海中疯狂旋转，它们彼此毫不相干，却又带着熟悉感，像无数只手在撕扯着她的脑海，要将她彻底扯碎。
“阿姐？阿姐！”阿满慌乱地抚上宋沅的额头，看着宋沅紧蹙的眉头，“温姐姐！温姐姐！阿姐好像很痛。”
温慈立刻推门而入，她快步走到床边，先查看了宋沅的瞳孔反应，又仔细搭脉。脉象细弱紊乱，显示着脑中气血的剧烈激荡。她取出金针，在宋沅头颈几处要穴刺下，试图平复汹涌的混乱。
“别怕，是伤口的反应。”温慈安抚着阿满，目光扫过宋沅痛苦的神情和微微颤抖的眼皮。她取出一罐散发着松柏气味的药膏，用勺片蘸取少许，准备涂抹在宋沅的太阳穴和额角，以清凉镇痛。
就在药膏即将触碰到皮肤的一刹那——
宋沅的身体猛地剧烈一颤。她的头无意识地想要躲闪，喉咙里发出模糊不清的呓语，充满了抗拒。
温慈的手瞬间僵在半空，这不是伤口疼痛的胡话，而是深埋在血痂之下的记忆碎片，被这熟悉的膏药味撬开了缝隙。
“阿姐，阿姐你怎么了？”阿满吓得握住了宋沅的手臂。
温慈收起药膏，换了一种无气味的普通安神膏。手指按摩着穴位，直到宋沅身体的颤抖渐渐平复，再次陷入昏睡之中。只是她的眉头依然紧锁。
确认宋沅暂时稳定，温慈起身，回到仁心堂。她走到书桌前，在纸上飞快写下信息：“‘青禾’因伤引，脑海激荡，呓语：山谷追杀。旧忆碎片似现，恐失控。”
纸条卷好，塞入一枚模仿普通野果种子的蜡丸内。她走到窗边，对着檐下一只看似在梳理羽毛的灰斑鸠做了个手势，斑鸠扑棱着翅膀飞落在窗台，温慈将蜡丸塞入它喙中暗藏的微小皮囊内。斑鸠咕咕两声，飞入阴沉的天空，方向却与之前的夜枭相同。
忘忧居外，气氛同样压抑。沈清晏坐在河岸的石桌旁，他平日温润的面容此刻如同覆着一层寒霜，几个被捆在角落的地痞，连喘气都不敢大声。
“饶…饶命，是西街的张癞子…给了我们二两银子，说来闹一闹…砸…砸点东西…吓唬吓唬老板娘…”络腮胡的手腕被柴刀那一下砸得重伤，在沈清晏的审视下，竹筒倒豆子般全招了。
“张癞子？”沈清晏的语气毫无波澜。
“是他，他背后好像还有人…听他说漏嘴过…是什么…什么贵客…，不关我们的事啊…”
“贵客？”沈清晏的指尖桌面上轻轻一叩。
河岸对面的茶楼雅间，谢峥临窗而坐，慢条斯理地品着香茗。他的目光，越过纱帘，牢牢锁在忘忧居紧闭的大门上。
一个不起眼的小厮悄悄进来，在他耳边低语了几句。他放下茶杯，“有意思。”谢峥低声自语，一个更阴险的计划在脑中成形。他招手示意小厮再靠近些，声音压得更低：“去，找几个口舌伶俐的，在茶馆、码头这些地方，就说…忘忧居的老板娘惹上了不该惹的外地大人物，人家寻仇来了。这次是砸店伤人，下次…可就不一定了。说得越邪乎越好。”
流言是水，最能渗透缝隙，搅浑池塘。他要看看，这流言能惊出多少藏在暗处的“鱼”，又能给本就脆弱的宋沅施加多大的压力。
一人站在阴影里，手中紧紧攥着那枚刚刚由灰斑鸠带回的“种子”。
“‘青禾’受伤引，脑海激荡，呓语：山谷追杀。旧忆碎片似现，恐失控。”
碎片似现，恐失控。意味着她正在经历难以想象的痛苦和混乱，意味着她可能在不自知的情况下暴露自己，意味着她随时可能被暗处的毒蛇噬咬。
可那些碎片，那些记忆，正带着无助和绝望，在她脑海中肆虐。他几乎能想象到她此刻在病榻上痛苦的模样，那份他珍藏多年、失而复得的珍宝，正在被看不见的敌人和失控的记忆反复凌迟。
“啪！” 手中的“种子”被瞬间捏得碎，
“朔风。”
朔风如同影子般现身：“属下在。”
“黑水坞之事，全权交由你处置。持我令，调动三堂影卫，不惜一切代价，查明火器下落，斩断暗河触手。若遇抵抗，”他转身，面具在灯光下泛着冰冷的光泽，“格杀勿论。”
“山庄内部，由二掌刑暂代行庄主之权，按律肃清余孽，有异动者，先斩后奏。”
“备马，点暗卫随行，即刻出发。”
一连串的命令，带着斩钉截铁的杀伐之气。
山庄最神骏、脾气也最暴烈的黑战马似乎感应到了主人身上的焦灼，不安地刨着蹄子，喷着灼热的鼻息。
他翻身上马，黑马如同离弦的黑色闪电，冲破了山庄沉重的夜色，兜帽被疾风吹落，面具下，露出布满血丝眼睛，向着东南方向，向着柳溪镇，绝尘而去。
八名的暗卫，如同八道无声的魅影，紧随其后，融入夜幕。