“贵安。”“贵安。”

“琼，你们家今年还去的格林利夫？我们家今年坐游轮去了南边，海上飘着可舒服了，就是太阳太烈。你看，我是不是晒黑了点？我回来去了三趟沙龙才好不容易养回来。”

“天呐，完全看不出来有晒黑过，哪家沙龙呀？回头一定介绍给我。我家今年去了冷溪山谷的庄园，那里特供的葡萄，是真的不一样。特别甜，在别处根本吃不到。”

“你知道王宫前阵子举办的那场小型宴会吗？我收到了邀请函，真是太幸运了，二皇子居然也出席了。哦～他真是位优雅迷人的殿下。”

“杰克好你个小子，也太不够意思了！去新开的水上乐园居然不叫上我。”

“你不是去格林利夫庄园度假了吗？……诶诶别掐，下次一定下次一定！”

7月21日，圣维罗尼卡学院返校日。

这座矗立在王国中心、宁静了两个多月的古老学院，再次回荡起了充满生机与活力的乐章。

三三两两的学生聚在一起，热烈交换着假期的见闻。

我跟在人群边缘，一点点偏离主道，拐进那条被树荫覆盖、僻静无人的小径。喧嚣被枝叶滤过，偶尔有清脆的鸟鸣在枝叶间跳动。

我仰起头，望着飞鸟从头顶那片窄窄的天空滑过，轻轻吐了口气。

新学期了啊。

随意地将刚领的制服反手搭在肩上，我从口袋里掏出钥匙，拧开了宿舍的门锁。

伸手一推，门缓缓打开。

我的视线越过玄关，不期然地和那双祖母绿的眼眸轻轻碰了一下。

几乎是同时，我和埃里克都偏头避开了视线。

随后，轻微的咔嗒声在寂静的宿舍内响起。我垂下眼睫，像是终于回过神似的，把门关上。

又是咔嗒一声轻响，我提着行李箱穿过玄关，余光掠过埃里克那扇已经阖上的房门。心底那片压抑的空洞又漫上来了一些，闷闷地堵在胸口。我恹恹地、自嘲般地微微扯动嘴角。

随便吧。反正，只剩半年了。

厚实的胡桃木门隔绝了走廊里零落的脚步声。门后，埃里克维持着抓握门把的姿势，脑袋低垂，那张惯常带着明媚笑意的脸沉在阴影里。

他不知道该怎么面对兰德了。

不知道……真的不知道了啊。

他多想回到以前那样，无所顾虑，自在地和兰德嬉笑打闹。可这简简单单的事，他却好像办不到了。

一个他喜欢却已经结了婚的好朋友，他怕自己一抬头，只能露出一张苦涩到极点的脸。他更怕自己那不敢言说的感情被发现后，会被兰德彻底厌恶。

埃里克泛起一阵浓浓的无力感。

脑海里忽然浮现出那双漠然如同看陌生人一般的眼眸，与兰德方才那一刹那的视线重叠、融合，刺得他心口发疼。

攥着门把的手一点点收紧，在手心烙下一道红痕。

埃里克有种莫名的直觉，如果他再继续躲在这扇门后面，如果他连这点勇气都没有的话……

他会失去兰德。

彻彻底底的。

房门被猛地拉开。

不，他不愿意。

“兰德——”

我还没来得及抬头，脸蛋便深深埋进了一个充满阳光气息的怀抱里。指尖一颤，手中的制服轻轻飘落在地。

“你回来啦。”

埃里克的声音从头顶落下来。他竭力控制住自己的语调，明朗、随意，让人听不太出端倪。

他怎么……

我怔住了。

透过衣料传来的体温毫无芥蒂地包裹着我，像什么也没发生过一样。那温度沿着肩线漫开，将我这几分钟里在心底筑起的坚冰，一点一点地融化了。

他的肩臂有些僵硬，却固执地环着，像是在等一个答案。那是一个我随时可以脱离的拥抱，在言语之外恳切地传达着和解的信号。

落在半空的手顿了一下，终于轻轻落在埃里克的肩膀上，拍了拍。

“嗯，回来了。”我努力忽略咬肌传来的酸涩，模仿着记忆中那个自己该有的语气，“埃里克，你来得还是那么早啊。”

沉沉的、淤堵在心口的东西散去，却仍残留着几许微妙的陌生。像退坑回游的玩家，面对崭新又熟悉的环境，一时竟有些无所适从。

难怪那些游戏会设置回归系统，我这才后知后觉领会了这种设计的深意。可我的“回归指引NPC”埃里克·格雷厄姆，却像网卡了一样立在我面前，一言不发。

他倒是……说句话啊！

怕生的情绪悄悄漫上来，我又生出了几分无所适从。

埃里克在想……他在想什么呢？

他的脑袋空空。

那一句“兰笛你回来啦”几乎用光了他所有的能量，仅剩的一点知觉，像运行缓慢的程序，从我僵硬的身体、微扬的语调里读取着信息，却始终拼不出一个完整的答案。

他只是本能地感受着我的存在，近乎贪恋地呼吸着我身上淡淡的、久违的熟悉气息。

直到我轻轻挣开，怀抱忽然空荡，埃里克才如梦般回过神来。

他轻轻“啊”了一声，弯腰拾起掉在地上的制服，顺手接过我的行李。银色的发梢微微晃动，他挠了挠后脑勺，努力撑起一个大大的笑容。

“啊哈哈兰德，抱歉抱歉，太久没见你了，有点激动。”