“天无绝人之路。群芳阁的根基在人，不在那些死物上。”

安顿好众人后，梁颂瑄独坐在残垣边的高地上，望着眼前焦黑的废墟。断壁残垣间青烟袅袅，那些雕梁画栋、锦帐绣帷，如今都化作了满地灰烬。

她突然双腿一软，整个人瘫倒在地。

这些日子来，她日日绸缪夜夜盘算，为的就是能在乱世中挣一条活路。可这一把火，就把她的心血烧了个干净。

她没有哭，因为她连哭的力气都没有了。

梁颂瑄仰望着天，一年来的种种如走马灯般在眼前晃过：父亲死了、母亲死了，杜熙微死了，就连秦允泽也死了；如今姐姐走了，楼被烧了，她还要带着同样孤苦的女子谋生。

而她查了这么久的案子，却连仇家的衣角都没摸着。一时间，她也不知何去何从。

素纨过来递了一碗温水，她木然地接过，却尝不出什么滋味。

恨意不自觉地漫上来。先是细细的一缕，接着便如野火燎原，烧得她五脏六腑都疼。她恨突厥人烧她楼台，恨弃城而逃的将领，最恨自己百般筹划，却还是护不住身边人。

“姑娘？”素纨担忧地唤道。

梁颂瑄猛地回神，对她道：“无事。你走吧，我一个人静一静。”

素纨一步三顾地走了。梁颂瑄缓缓起身，踉跄着走向那片焦土。

寒风卷着灰烬打旋，迷了她的眼。

“今日，”梁颂瑄望着废墟，颤声道：“我梁颂瑄对天起誓：无论用何手段、要付出何种代价，我都要把失去的东西一点一点都夺回来！”

“我要钱，买人命钱。”她对着废墟说，声音轻得像是呢喃。

“我要权，掌生杀权。”这次声音大了些，惊飞一只麻雀。

“我要让压迫残害我的人——”

“血债血偿。”

说完这话，她觉得心头一轻，仿佛有什么东西永远地死去了。远处传来素纨唤她的声音，她整了整衣襟，转身时已换上一副平静面孔。

翌日清晨，醉花楼外凭空出现十几具突厥兵尸首。不到晌午，一队铁甲兵便凶神恶煞地闯进门来，将梁颂瑄押往大营问话。沈愿以仵作的名义也一同去了。

大营帐内炭火熊熊，一个副将模样的男人正在翻看着军报。见梁颂瑄进来，他劈头就问：“这些人是死在你们楼里的？”

梁颂瑄垂手而立：“回军爷的话，那些人确是在敝楼附近发现的。但——”

“但什么？”那人突然暴喝，“这十几个人莫非都是鬼杀的？”

梁颂瑄不慌不忙道：“昨日那些军爷闯进来，正值楼中闹天花。他们怕染病，准备抢了些钱财就走。后来……”她顿了顿，“后来听见他们在争吵对骂，随后便兵刃相向了。”

副将眯起眼：“这是你亲眼所见？”

“是。”梁颂瑄颔首，“只是民女不敢上前。等他们平静了上前查看，才发现人都死了。”

帐帘被风掀起，带进几片雪。副将盯着梁颂瑄看了半晌，突然冷笑道：“就算为夺财争执，又怎可能全都死了？！我看这分明是你设的局！”

沈愿适时插话：“请将军明鉴。这些尸首上的致命伤都是弯刀、啄锤所致，醉花楼里都是些弱女子，哪有本事伤他们分毫？”

副将语塞。他当然知道东西两部素来不和，为抢战利品内讧也不是头一遭。只是这传出去了，便是丑事一桩。

正在僵持时，帐外突然传来急促的脚步声。一个传令兵慌慌张张闯进来，用突厥语道：“特勒大人有令，命大人您速去主帐庭议！”

副将勃然变色，他恶狠狠地瞪了梁颂瑄一眼，却不得不挥手道：“滚吧！别让老子再看见你们！”

梁颂瑄与沈愿匆匆退出大帐。寒风凛冽，吹得人睁不开眼。她低头疾行，忽闻一阵急促的马蹄声由远及近。

“小心！”沈愿急忙将她往路边一拽。

一匹骏马踏雪而来，马上是个披着玄狐大氅的男子。他所到之处人人都抚胸行礼，唯有梁颂瑄不惧地对上那人目光。

四目相对的刹那，梁颂瑄心头猛地一颤。

待马蹄声远去，才有人才低声道：“是阿史德部的特勒……”

梁颂瑄不敢多言，只加快脚步往城门方向走去。

一回到楼，梁颂瑄便瞧见济世堂的赵大夫在廊下来回踱步。她心头一跳，平静地想到：坏消息又来了。

果然，那赵大夫一见他们，登时扑倒在地，哭喊道：“梁姑娘、沈大夫，你们可算回来了！出大事了！”

沈愿连忙扶起他：“赵大夫何事惊慌？”

赵大夫一把抓住沈愿的袖子，涕泪交流：“老爷子……沈老爷子昨日殁了！是被突厥人逼死的！”