雪霁初晴，沈慧带着药童们翻晒药材。
一个小厮跌跌撞撞地跑进后院，一个不小心摔倒在地。他顾不上疼，一把拉住沈慧，气喘吁吁地道：“三小姐，不好了！家主派我来传话，说突厥人明日便要兵临城下了！”
沈慧手中药筛“咣当”落地：“此话当真？”
“千真万确！醉花楼的玉蔻姑娘刚从突厥逃回来！家主如今帮着梁姑娘安排防务，特意嘱咐小的快马加鞭回来报信。”
沈慧松开小厮，提着裙角就往东院跑。她刚转过两道月洞门，就瞧见父亲沈济民与赵大夫沿着回廊并肩而行。两人手里各捧着本蓝皮册子，赵大夫指着书页不知说了什么，父亲捋须颔首，眼角笑纹都堆成褶子了。
赵大夫笑道：“这是我新得的《千金翼方》抄本，比市面流传的还多出三则方子。你瞧……”
沈济民含笑点头：“妙极！正好明日行首例会，可与诸位同参详……”
“见过赵叔叔。”沈慧匆匆福了福身，随即拽住沈济民袖角：“爹，借一步说话。”
沈济民被她扯得踉跄，医书“啪”地掉在地上。他皱眉道：“你这丫头，火烧眉毛了不成？”
沈慧急得眼眶发红，压低声音道：“哥哥刚遣人报信，说突厥让明日就要到雍州了！您赶紧撤了明日行会例会，咱们去小苍山避难吧！”
沈济民脸色骤然大变，可随即又摇头道：“荒唐！凌将军如今正在突厥议和，两国既已修好，怎会再生战事？若突厥当真攻来，必先取朔宁三郡。可你近日何曾听闻朔宁有半点风声？定是谣言无疑。”
沈慧急得直跺脚：“爹！玉蔻姑娘亲眼见突厥人在肃州屠城，这岂会有假？再者你也是知道哥哥的为人，他怎会拿此事说笑？”
沈济民捋须一笑，神色反倒松快下来：“慧儿，你年纪轻，不知兵事诡谲。若真有敌情，官府早该戒严，怎会毫无动静？必是有人误传，你哥哥听错了。”
沈慧眼眶泛红，嗓音发颤：“可万一……”
“没有万一。”沈济民语气笃定，拍了拍女儿肩头，“你且安心，必是虚惊一场。”
“爹！”
“好了！”沈济民皱眉打断，“明日行会例会照常开。几位病患已候了半月，皆是疑难杂症，耽搁不得。况且明日子畅也要来，你总不好叫他扑个空吧？”
一听到“子畅”二字，沈慧耳根微热。这人是她未婚夫婿，姓萧名仲元，表字子畅，也是她父亲的得意门生。他二人自幼相识，一处学医辨药，算是日久生情。
萧仲元医术精湛，为人耿直，沈济民早有意招他为婿。今岁秋日两家换了庚帖、定了婚约，只等年后择吉日完婚。
沈慧想到明日能见未婚夫，心中稍安。可转念又忧突厥之事，一时心绪纷乱。
沈济民转身欲走，忽又想起什么，回头道：“对了，子畅今日送了好些东西来，你去清点一番吧。婚期将近，莫要因这些无谓之事乱了心神。”
沈慧张了张口，还想再劝。可沈济民早已离去，与赵大夫继续交谈。二人指着书页说笑，日光斜照，仿佛天下太平，万事无忧。
翌日清晨，例会如期进行。
沈家大厅里熙熙攘攘，雍州城各大医馆、药铺的主事围坐一堂。沈慧捧着茶盘侍立一旁，怔怔望着窗外发愣。
议完今冬药材价格之事，几个药铺掌柜拱手告辞。沈慧本该替父亲送客，却不小心打翻了茶盏。
“三小姐，你这是怎么了……？”一个老掌柜被泼了一身水，有些讶异地问。
沈慧这才回神，慌忙赔礼：“葛掌柜，对不住，真是对不住！”语罢，她忙取了帕子去擦。
老掌柜摆摆手笑道：“无妨，无妨。”可他的眼神却分明在说：沈家三姑娘向来稳妥，今日怎的这般魂不守舍？
沈慧强自镇定，勉强笑了笑，又去招呼其他客人。可刚转身，又被案几腿脚绊住，险些跌倒。
沈慧连忙稳住身形，耳根烧得通红。她正自懊恼，忽听身侧一声轻唤：“慧娘。”
沈慧抬眸，正瞧见萧仲元含笑望她。他今日穿了件靛青长衫，整个人如修竹般挺拔。
“会诊要开始了，师父让我来唤你。”萧仲元伸手虚扶了她一把，低声道，“你怎么魂不守舍的？”
沈慧勉强笑道：“没、没事，许是昨夜没睡安稳。”
萧仲元眉头微蹙，细细打量她一番后道：“若有什么事，不妨说与我听。”
此话一出，沈慧几乎要将突厥之事和盘托出。可她转念一想，又闭上了嘴：父亲既认定是谣言，自己若再胡乱传言，岂不徒惹人忧？
更何况……她偷眼瞧了瞧萧仲元，心中暗祷：但愿真是我多虑了。
会诊方始，二人各自忙碌。萧仲元在厅角照料几位候诊的病患，时而俯身询问症状，时而执笔记录脉案。沈慧则强自定神，帮着父亲将脉枕、药箱一一备齐。
沈济民见她心神渐稳，欣慰地捋须点头，与众人讨论起一例疑难杂症的治法。
厅内药香氤氲，众人各司其职。沈慧终于心安，偷眼瞧了瞧萧仲元，又继续做着手上的活儿。
突然，前院传来“砰”的一声巨响，紧接着便是杂沓的脚步声与家丁的惊呼声。
厅内众人尚未回神，十余名披甲武士已破门而入。他们高鼻深目，腰佩弯刀，正是突厥兵卒！
“都不许动！“一个络腮胡大汉操着生硬汉话喝道。众武士立刻分散把住门窗，雪亮刀锋直指厅中诸人。
满座医者骇然失色，几位病人更是吓得软倒在地。沈慧下意识地要往父亲身边去，却被横刀拦住。
那刀锋贴着沈慧脖颈，激得她浑身一颤，再不敢妄动。
一片死寂中，忽闻靴声橐橐。一位男子负手而入，他着锦缎胡服，腰间悬着柄镶嵌宝石的短刀，一看便知身份不凡。
此人环视厅内，目光最终落在沈济民身上。随即，他信步穿过瑟瑟发抖的人群，在沈济民案前站定，竟拱手行了个汉礼。