不知是谁透露出去了校尉委任乔蔓为右弓弩手的消息，又是一个休息日，乔蔓正要打水洗脸，走到营帐后面时，路军士把她截住了
“校尉升你的官了？”
乔蔓心里大骇，手中的木桶差点滑落“你怎么知道的？”
校尉禁止此事外露，自己也一个人都没说，他是怎么知道的呢？
路军士站在乔蔓面前，脸上神色复杂难辨，似是平静的湖面下潜藏着汹涌暗潮。那日的场景又在他脑海中清晰浮现，那时乔蔓为众人细心讲解弓弩技巧，引得周围军士纷纷投去钦佩的目光。
在人群外围，刘强的脸色十分难看，他看着刘强紧咬着牙关，腮帮子都微微鼓起，双臂抱在胸前，眼睛好似要钉死乔蔓。
那是嫉妒，路军士太明白这是什么一种情绪。那是他这些天一直努力克制着的情绪，这种情绪是惑人心魄的魔鬼，只要一个不留神，整个人就会被这种丑陋魔鬼给控制，脸上就会出现像刘强一般可怖情状，做出自己都不齿的下流事。
“哼，怎么可能！这绝对有猫腻。”当时刘强到处嚷嚷着“这弓肯定被动了手脚，说不定根本就没有一百磅，她不过是运气好蒙中了而已 ，有什么了不起。”
他听不下去了，大步流行的走过去，生怕慢了，这种魔音会使他癫狂。
“刘强，你闹够了没有！箭靶就在那里，弓也在这里，大家都看得清清楚楚，你若不信，大可自己上前一试。”他的眼神中透着不容置疑的威严，那既是对刘强说的，也是对自己的暗示
刘强一听立马红了脸，一缩脖，往别处走去。离他有一段距离了，刘强嘴里便又开始嘟哝着“我练箭的时候，她说不定还在玩泥巴呢，我都拉不开的弓，她能行？”
周围士兵们对乔蔓的夸赞声不断传入他的耳中，像一个个小针，刺着他的心，刘强的话更是利刃，刺痛着他的自尊心。
他看了一眼那边被簇拥着的一点都没察觉这边事情的乔蔓，眼中却闪过一丝不易察觉的黯淡，那是嫉妒被现实打败后的失落 ，稍纵即逝。他的嘴唇紧抿，线条绷得极紧，牙关下意识地轻咬。
随即他转身大步流星地离开了 ，每一步都迈得又重又急，仿佛要把心中的愤怒都踩在脚下 。他不能让自己变得那么不体面。
如今，校尉竟然提拔了乔蔓！嫉妒就像野草一样在他心里心底疯长，他再也压抑不住了。他承认他嫉妒乔蔓年纪轻轻就得到如此重用，嫉妒她能在众人面前大放异彩，更嫉妒她轻而易举就获得了自己梦寐以求的机会！
他冷哼一声，双臂抱在胸前，说道：“你真是好本事呀，在营里只这么几天，不光队里的兄弟都喜欢你，连校尉都赏识你，而你呢，不就会点不知道从哪里练了几天的破箭术，便四处卖弄，博人眼球，我在这军营里摸爬滚打这么多年，又有哪点比不上你！”说到后来，他的脸变得扭曲，眼睛里充满了愤怒，这可怖的样子令乔蔓害怕极了。
“提拔，提拔…”他浑身气的发抖，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着浓烈的不甘与怨愤。突然，他猛地转身，迈开大步快步离开，脚步急促而沉重，踩在地上扬起一片尘土。
乔蔓被这突如其来的变故吓得怔愣在原地，大脑一片空白，甚至还没来得及做出任何反应，路军士就已经消失在她的视线中。还没等乔蔓缓过神来，路军士竟又折返回来了。只见他手里拿着弓箭，气势汹汹地朝着乔蔓走来。他的胸膛剧烈起伏，脸上写满了决绝与疯狂。
乔蔓见状，心中的恐惧瞬间达到了顶点。她的双腿发软，几乎站立不稳，连忙摆手，声音带着颤抖与哀求：“路军士，有话好说啊，别想不开，一失足成千古恨……”她的眼睛紧紧盯着路军士手中的弓箭，那寒光闪烁的箭头此刻就像悬在她头顶的夺命利刃，乔蔓生怕路军士一个想不开，她的小命就葬送在这里。
乔蔓不断地往后退，脚后跟已经踩到河岸边，退无可退。她的脑海中闪过无数可怕的念头，冷汗从额头不断冒出，顺着脸颊滑落 。
路军士平时也不是这么极端的人呀，这是怎么了？乔蔓回头看了一眼那条他们总是来洗澡的河，想着大不了就跳下去，总之死不了，但可能会得风寒，然后风寒死掉……
正当她犹豫时，路军士把弓箭扔过来，道“咱们比试比试，就比你擅长的射箭，若是你赢了，我心服口服，若是你输了，便去找校尉自请卸了这位置”
乔蔓本想说什么这也不是她能决定的，但看着路军士那决绝的表情，她哪里敢说一个不字。
“好”乔蔓拿起弓和箭问道“怎么比？”
河边生长着几株垂柳，细长的柳枝垂落在水面，随着微风轻轻摇曳，路军士随手一指道“就比射柳叶”
柳叶的叶片小极了，又在风中摇晃，想要射中简直难如登天。
乔蔓吞了吞口水，努力使自己冷静下来，她抬手对准目标，“嗖”的一箭射出去，却只让那支柳枝上下摇曳了几下
路军士见此更是志在必得。他双脚稳稳地扎根在地面，拉开架势，他双眼锁定柳叶，随着它上下摇晃路军士也不着急，等到那柳叶摆动到一个相对稳定的瞬间，他果断松开手指，利箭带着尖锐的呼啸声飞射而出。只听“噗”的一声，那片柳叶被箭风扫中，从枝头飘落
乔蔓忍不住叫了声好！
路军士嘴角不禁露出得意的笑来，“按照军营的规矩三局定胜负，请吧”
乔蔓这次接过弓，心里更加平静，同样观察着柳叶的位置，找准时机，一击即中，这片柳叶也从枝头飘落，与路军士刚才射的那片掉到了一起。
第二次路军士拿起弓，毫无疑问，他还是射中了
“这次我们蒙上眼睛射，我先来”路军士从怀里拿出一块黑布，将自己的眼睛紧紧蒙住。
乔蔓暗松了一口气，蒙眼射箭正好对上了她的专长。当时她只能趁深夜，大家都熟睡了，才好一个人偷偷练习。那时整个世界都被黑暗包裹着，月光只能看个大概。起初，她每一次拉弓放箭，她都不知道箭会射向何方，只能凭借着直觉与模糊的方向感，后来日子一天天过去，随着练习不断增多，她对黑暗中的方向把控愈发精准，能仅凭风声和树叶的响动，判断出目标的大致位置。哪怕是在伸手不见五指的深夜，她也能让箭准确地飞向心中的目标。此时路军士提出这个要求，乔蔓本能的舒了口气。
路军士深吸一口气，调整了一下站姿，随后利箭离弦而出。只听“噗”的一声，箭正中柳叶，并向前飞了一段，死死钉在地上
路军士的唇高高勾起，把弓递给乔蔓“该你了”
乔蔓知道这一箭她几乎没有上升空间了，除非射中，除非比他射的还好，不然就是输！
乔蔓拿起黑布蒙上眼睛，回想起那些夜晚，万籁俱寂，唯有微风拂过树梢的沙沙声和她自己的呼吸声。
她大拇指摸索着弓身的纹路，耳朵敏锐的感受着周围事物的变化。
呼的，利箭擦风而过，快速的穿过一片柳叶，并直直向前飞去，精准地将路军士的箭从中截断，断箭“簌簌”落地。
路军士眼眸一缩，似乎不敢相信他所看见的，乔蔓把那两支箭捡回来，递还给路军士。路军士看着那断剑，面色极为复杂，脸上像是蒙着一层寒霜，他喉结上下滚动，艰难地吞咽了一下口水。脸上肌肉微微抽搐，扯出一个比哭还难看的僵硬笑容，对着乔蔓说出那番承认的话 ，比给他一刀还困难。
乔蔓看着他那别扭的表情，温声道“没关系的”说罢，又试探道“那我走了？”
乔蔓抬步要走，路军士突然叫住了她，声音里有一丝不易察觉的窘迫“我跟你道歉”他的额头上渗出细密的汗珠，分不清是燥热所致，还是内心挣扎的结果。
乔蔓有些意外，脚步一顿，转过头来看着他。路军士看见那实实在在的断剑心里的不舒服也像那杆箭一样折断了，于是抱拳道“你能当上右弓弩手，是真有本事，我和你道歉”他温和一笑，这笑容里，有对自己狭隘心思的自嘲 。
当初他吃了多少苦才能做到每次考核都是优秀，又做了多少努力才到军士这个位置，当初他练箭，练了整整一个月，凭什么乔蔓随随便便就能成功？
他还是有些不甘心，问道“校尉为什么给你升官，我付出那么多才有今天，你凭什么！”
“我不知道校尉为什么突然要提拔我，但是”乔蔓目光平静而坚定“没有谁的成功是随随便便的，都是靠自己的努力，我也练了一个月，只不过在你没有看见的地方”她微顿了顿，似乎回到了那些艰辛的日子
“那时候你们都在休息，我自己在夜里偷偷练习。”乔蔓缓缓开口，声音轻柔却有力，“每一支射出的箭里面都有我的汗水与坚持。为了能拉开弦，我每天练臂力，拿比别人重一倍的长戟，哪怕在被窝里，我还是用胳膊支撑身体，来练习我的臂力，为了能精准射中目标，我在黑暗中摸索，听风的声音，感受弓弦的力度，一遍又一遍地捡箭射箭，一遍又一遍的调整姿势，手上磨出了血泡又变成茧子。”她伸出手，展示那厚厚老茧的大拇指，“你看到的只是结果，却没看到背后的付出。校尉的提拔，是我应得的，我付出的不比你少。”
路军士愣住了，看着乔蔓的手，回想起自己练习时的艰难，一时说不出话来。那些对乔蔓的质疑和不甘，在这一刻开始动摇。
“我想要问你，你怎么知道校尉对我的任命？”
“我猜的”路军士苦笑“当时我受任军士时，也是那么高兴”
乔蔓了然，难怪路军士一直没有说过她的官职，“原来你在诈我”
乔蔓笑道“你那么聪明，比我强多啦！脚踏实地一点，继续努力，未来肯定很棒”
路军士被慰藉到，道“放心，这件事，我没有告诉其他人”
乔蔓愣了愣
“不是为了你，而是不想妨碍军务。”其实，他心里清楚，经过这番交谈，他对乔蔓早已没了敌意，只是拉不下脸直白承认而已。