火油炮，看着娇贵，实则能炸穿三艘楼船。”

乔蔓拍开他的手，却没错过对方眼底一闪而过的赞许。忽问：“那掳来的女子，你如何处置？”

甘宁灌了口酒，喉结滚动：“给够赎金就放，哭闹的……”他忽然凑近她耳畔，压低声音，“就丢去喂江里的王八——不过现在嘛……”

曾几何时，他和兄弟们驾着锦帆船横冲直撞，望见岸上女子就扯着嗓子起哄：“瞧，那儿有个娘们！”看见长的好看的就掳掠上来。哪怕后来他从贼变官，见到女子称呼变成了“女郎”但心底的看轻与鄙夷也是没变的。

直到他认识了乔蔓，从现在开始他才真的有些从心底改变对女子的态度。

乔蔓见他突然沉默，挑眉正要开口，却被甘宁抢了先。他猛地站直身子：“老子现在明白了，有些女人……不能动！”

“你有这个觉悟，还不错”乔蔓由衷赞道，低眉看到甘宁腰侧的铃铛，问道“你为什么总是带着铃铛？”

“老子乐意！你管？”

乔蔓挑挑肩“还是个爱臭美的贼”

乔蔓忽然听到一旁谈话“周家公子……扣留……寿春”

乔蔓忙走过去听他们聊，原来袁术一纸书信，便将“身在丹阳”的周瑜直接召还，周瑜今日刚到了寿春。

这是变相的软禁

既然公瑾也来了，乔蔓心里多了份稳定，正打算过两日周瑜在袁术身边的风头过了，再去探望他一番。

相必他看到自己，会惊讶吧，乔蔓苦笑一下，谁知道他们二人又在这样的情形下重见了呢。

然而第二日清晨，乔蔓却得知了甘宁马上就要启程的消息，她脑中灵光乍现，随即乔府后院传来阵阵惊呼。乔蔓披头散发，跌跌撞撞地扑进桥蕤书房，脸上还抹着锅底灰：“父亲！女儿昨夜梦见神人托梦，说南阳有一处灵泉，饮之可延年益寿、庇佑乔家！若女儿不去求取，乔家恐有灾祸！”她扑通一声跪下，偷偷掐了把大腿，眼眶瞬间泛红，“女儿愿为乔家前去，哪怕千难万险……”

桥蕤惊得从太师椅上站起，胡须都跟着颤抖：“胡闹！南阳如今兵荒马乱，你一介女流……”

“父亲！”乔蔓打断他的话，“女儿打听到，甘宁将军不日便要回襄阳复命正好途径南阳。他武艺高强、熟悉水路，有他护送，女儿定能平安归来！”她见父亲面露犹豫，又添了把火，“况且神人还说，唯有女儿能取到灵泉，这是上天的旨意啊！”

“子柔，你当为父是那么好糊弄的吗？”

“昨日阿父就看到了，你一见完宾客就直奔甘宁而去，你与那甘宁言谈举止亲昵，今日还要做这般…”桥蕤看着乔蔓这打扮…无不心痛道“装神弄鬼的也要随他走”

完蛋了，阿父误会了，怎么办？

请苍天，辩忠奸啊呜呜呜

"不是的！"乔蔓急得声音都变了调，"阿父，女儿对天发誓，与甘宁绝无私情！"

乔蔓膝盖重重磕在青砖上发誓道“神人托梦虽是说辞，但守护乔家的心，绝无半分虚假！”

桥蕤大惊失色，慌忙上前搀扶，宽大的衣袖扫落了案头的竹简。他粗糙的手掌托着女儿的胳膊，触到她冰凉的肌肤时，心口猛地揪紧："你这是做什么！快起来！"语气里满是疼惜。

乔蔓却固执地跪在原地，攥住父亲的衣摆不肯起身："南阳...我确实有不得不去的理由。袁术早非明主，骄奢淫逸、倒行逆施，迟早有一天会自食恶果。父亲若与他绑在同一条船上，桥家满门将万劫不复！"她声音渐渐放软，带着几分恳求，"还请父亲信我。"

桥蕤踉跄着后退半步，玄色广袖扫落案上竹简。"你…你净知道些什么？"浑浊的老眼瞪得通红，仿佛要将女儿看穿。

乔蔓挺直脊背，指甲深深掐进掌心："阿父可还记得孙策孙伯符？你当他是如何从袁术那处得来那些兵马的？便是拿袁术垂涎已经的传国玉玺换的"她压低声音，字字如刀，"那方玉玺本是天命象征，如今却在袁术手中日夜把玩。"见父亲神色骤变，她继续逼近，"近日他大肆征调民夫、广纳姬妾，连祭祀天地的黄琮都已备好——这哪里是臣子所为？况还令立帝号，妄称仲氏！必将被群起而攻之！"

“这些，你都是如何知晓的，这些都是你想的？”

“我……”乔蔓咬了咬嘴唇，再拜了拜“这些女儿都不能说，但还请父亲相信女儿！”

“你是我女儿，我有哪个不信你的”随即又叹道“那玉玺本是孙文台打捞上来的，如今出现在明公手里，想来也是那孙伯符给他的。只是这孙伯符小小年纪竟然有拿玉玺换兵马的魄力，我当初果真没有看错他”

“父亲，南阳…”

“只是怕这一路上凶险。”他的手指无意识摩挲着太师椅的雕花扶手，目光扫过乔蔓发间歪斜的珠翠，“再者，你一个未出阁的姑娘家，跟着男子远行……”

乔蔓咬了咬唇，正要开口辩驳，却见父亲抬手止住她的话。桥蕤把乔蔓的头发挽起来，露出勾勒的男子束发样式：“扮成我的侍从跟着甘宁走。对外只说乔家新收的护卫，唤作‘乔曼’。”他指尖点在绢上利落的短打装束，“束胸、裹足、压低嗓音，这些你之前学过，应当不难。”

乔蔓眼睛一亮，却见父亲又取出枚刻着“乔”字的青铜腰牌，背面密密麻麻刻满暗纹：“桥家在荆州也有人脉，若遇危险就拿这个示人。”桥蕤忽然抓住她的手，掌心的温度透过薄茧传来，“记住，你的命比什么都重要。”

“好”