【由指导上忍从旁协助，但核心的决策与执行，必须由小队独立完成。】

长椅上又只剩第十一班三人，继续望着天空发呆。

但这一次的沉默，与先前已截然不同，沮丧的坚冰被某人敲开一道裂缝，一种名为“可能性”的光透了进来。

麟和渡渡对视了一眼，都在对方眼中看到了同样的东西。

对啊！

中忍敕命这个特别的机制，就是为他们量身定制的道路！

“我们试试。”小麦也抬起头，炸鸡块从她脸上滑落，啪叽落在她的大腿上。

“你们想试试也没用，”丸几的声音从公园另一侧传来，他缓步走近，平日里的华彩尽数收敛，只余下一种不容置喙的威严，“因为我拒绝。”

三人眼中刚刚燃起的火光被当头浇灭，小麦的声音里更是带上了倔强的颤音。

“为什么，丸几老师！”

丸几的目光扫过三人，最后落在自己合拢的折扇上。

“因为上一次启用这个机制的班……”他顿了顿，似乎是回想起了那段尘封的痛苦过往，但最终还是说了出来，“也就是通过‘中忍敕命’晋升的，就是你们之前的十一班。”

随后他一个接一个念出名字：

“带队上忍山中雀儿，宇智波慈织，初海木……”

念诵的声音低沉下去，重重砸在每个人心上。

“还有……”

“宇智波童。”

他的声音在这里彻底断掉。

公园一片死寂。

在火影办公室汇报完中忍考试的各项总结后，几位指导上忍又聚在一座古色古香的小院中。青竹掩映间，但见飞檐翘角，石径通幽，与周遭建筑迥然相异院主人天晋上忍一袭玄色窄袖劲装，墨发高束，正执紫砂壶为众人分茶。

到丸几面前时，他的表情尤为郑重，还从怀中取出一个铁盒放在丸几手边。

“昨日校场之事，某代劣徒赔罪。少年人不知轻重，这盒伤药还请转交小麦姑娘。”

“我更在意，日向小姑娘的想法……‘中忍敕命’的事，”灯目厉咔滋咔滋往嘴里塞着丸几分享的木薯片，“天晋觉得呢？”

被点名的天晋将茶盏轻轻放下，沉吟片刻：“明德从何处得知此事，某自会查清。三日内，必给诸位同僚一个交代。”

见第三班队长这样回答，丸几便也点头同意。天晋为人方正，但处事并不圆滑，甚至有些刻板，回去大概会花更多时间去对自己的队员晓之以情动之以理，然后直截了当地问询他们吧。

“谢了，”不过他收下了这份赔礼，“我倒没什么，你作为队长对自己的队员约束力实在差了些。不必代他道歉，战场之上生死有命，小麦自会争回这口气。”

“某记下了，多谢赐教。”天晋抱拳一拜，退到自己的摇椅上。

“好啦好啦，说些别的吧，”海野海里这时发声，“水门带着第七班出发一周有余，这几日想必已经在分头执行神无毗桥的任务了。”

天晋闻言，指节无意识地在茶盏边缘轻叩，沉吟道：“此去凶险，岩隐防线实非儿戏。不过既然是水门带队，倒也能放心不少。”

丸几摩挲着茶杯，难得正经地接话：“话虽如此，卡卡西那小子才刚晋升上忍，这般年纪去战场不比我们当年。”

杯中茶水轻晃，灯目厉望向院中沙池上缓缓移动的日影。他第一次踏上战场时，比卡卡西还要大些，记得的却只有砂砾灼烫，血腥味混着焦土的气息，无边无际地蔓延。

“雏鹰总要离巢，我们只是引导者，而非保护者。”

不知是谁淡淡说了一句，他们依旧沉默，沉默着将盏中残茶一饮而尽。

待到几位同事离去，天晋这才收好茶具回屋准备清洗。

“老师，让我来吧。”日向明德从屏风后缓步走出，接过天晋手中的茶具，“辛苦您了。像您这样不擅周旋的人，只能劳您如实相告了。”

“下不为例。”天晋微微颔首，转向正在擦拭桌椅的少年，“至于太合——”

“弟子认罚。”高大的少年立即单膝跪地，垂首至胸。

“哎呀，老师是问你是否知错，”厨房里又走出一人，她一边重新挽好有些松散的螺髻，一边朝纵符太合无奈道，“我可从没听说过，喜欢一个人非要打得她遍体鳞伤才能表明心意。你这样做，岂不是要气死人家？”

纵符太合皱眉沉思。会吗？他不过是在比试中全力以赴，同时指出了对方需要精进之处。

三人都对他的耿直习以为常。天晋本想点拨几句，可转念一想，自己一个年近不惑的单身汉，实在没什么资格指点他人。那姑娘见状轻哼一声，又回厨房生火做饭去了。

很快，厨房里传来她清脆却不太悦耳的指桑骂槐：“木头，真是木头！淋湿了不知晒干，点不着也是活该！”

至于明德，她此时更在意的是宇智波麟，在意他会如何说服宇智波一族，允许他为同伴接下中忍敕命。她细致地清洗着茶具，心思却已飘向远方。