“就这样……你依赖的，不过是这些外力。”下一秒，剧痛从腹部炸开，她甚至没看清对方是如何穿透自己制造的障眼法。那一拳沉重得让她双脚离地囫囵翻滚出去。

世界瞬间安静，只剩下自己喉咙里挤出的呜咽声和裁判遥远的倒计时。

“呜……” 剧痛让她蜷缩倒地，远处麟的惊叫已然模糊不清，炸鸡块着想要再次飞起的翅膀，轻轻落在她的眼睛上。

【别这样啊……怎么会，这样……】

最终，裁判宣布了小麦的失败。她躺在场地上，双目无神，脸上依旧保持微笑。

与她对战的下忍则头也不回地大步离开。

“没事的……小麦，没会没事的。”麟扑上去握住她的手，掌仙术第一时间发动，贴住伙伴的肚腹为她缓解疼痛。

尽管伤痛能被治愈，但挫败感和身体的疲惫依然沉甸甸地压着她。渡渡也来到了场边，抱起她放在这张她最喜欢的黄色格子野餐布上，麟随即也放下炸鸡块，把准备好的药剂送到她唇边。

“谢谢……”小麦的声音有些沙哑，小口喝下药剂，努力想对两位伙伴露出一个“我没事”的笑容。

“他的雷遁能扰乱神经信号，让你的肌肉反应慢上半拍。而且，他很清楚炸鸡块的攻击路线受你引导，才能同时针对你们。”渡渡推了推眼镜，尽可能简单地为她做战术分析，“另外，你的酒雾幻术需要时间扩散，结印的机会太过紧迫。所以、只是战术被完全克制了，并不是你不够强。”

“我知道……”小麦低下头，看着自己还在微微发抖的手，“是我太依赖——下次，下次我一定会更快找到办法！”

她低声自言自语，想要安慰自己，却发现心中的空洞依然存在。

她朝一旁的渡渡和麟看去，看到他们的眼神中没有一丝责怪或失望，这让她发现，自己真的无法摆脱那股落寞感。她竭尽全力去掩饰这一切，可在那一瞬间，失败的现实让她的内心深处生出了从未有过的空虚。

丸几也坐下来，拍拍小麦颤抖的脊背。

“小麦，不必太在意，失败是每个忍者都必须经历的过程，”他好像永远温柔从容，如同他在舞台上扮演的那些雍容华贵之人，勇武刚强之人，“我和慈织还是十一班的时候，是最后成为中忍的那个，为什么呢……也许是那时我志在其他，通过别的方式磨砺自己的忍道和技艺，这做不到让我立刻拥有中忍的实力，所以总被轻易打败，可我的‘舞’，一直都是不可或缺的那部分。”

“尽管你从不放在嘴上，可你骨子里要强，不愿落后。我想说的是，千万别因此就把自己压垮了，这不值得，你的路还很长，小麦。”

【所以现在的您，如此耀眼，又如此亲切……】

小麦怔怔地仰望着他。此刻的丸几老师，不再是舞台上光芒四射的神官，也不是训练时一丝不苟的严师。他卸下了一切身份，在她身边做一个将过去的笨拙与挫折坦然相告的前辈。

他们观看了每一个人的战斗，熟悉了未来将在战线上共同进退的伙伴。

结束战斗的第十一班三人坐在野餐布上歇息，分享着同一壶饮料，有一搭没一搭地聊自己的战斗心得。丸几笑盈盈给他们扇风，还不停夸奖每个人的表现，麟小心地为逐渐清醒的凌波仙梳理羽毛，渡渡的笔尖在笔记本上沙沙作响，尽职尽责记录今日的得失。小麦坦然把脑袋枕在炸鸡块柔软的腹部中央，她的眼神已重归清澈，失败的重压亦在伙伴的温暖下悄然散去。

不远处，重新聚集的第五班则更为规整。瑞一丝不苟地擦拭匕首，迦罗利和半夏在一旁低声复盘今天的战术。灯靠在树边，目光扫过自己的三名学生，嘴角泛起一丝几不可察的弧度。

小小的考场一隅，仿佛是整个木叶的缩影。年轻一代的忍者们，带着各自的伤痕、骄傲与梦想，在挫折中互相扶持，在竞争中共同成长。

希望，三日之后的你们，都能收到自己想要的礼物。

深秋的夕阳余晖为宇智波族地铺上一层暖融融的金色。麟告别伙伴，哒哒哒钻小巷回了族地。

刚经过族长家门口，一个身影便从屋顶上欢快地倒挂下来。

“哥——”

笑颜能面猛地出现在麟眼前，木质的面具雕刻出温和熟悉的笑容，但还是吓得他退出去半米。

“止，止水？！”

“Bingo！快看，哥，我这两天跟着师父刻的，”止水翻身轻盈落地，献宝似的将面具递到麟的眼前，自豪感几乎从他黑黝黝的大眼睛里化作星星乱飞，“是爷爷宇智波镜的样子，嘻嘻。”

有面具上认真打磨保养后的温润触感，也有凹凸不平的稚嫩痕迹，足以窥见制作者的用心之处。

麟伸手，轻轻握住止水的手腕，将弟弟的手连同面具一起捧住，指尖触到止水指腹上几道细小的刻刀划痕。

“止水做得真棒，”他的拇指轻轻摩挲过那些伤痕，用掌仙术为弟弟治愈伤口，“不过也要小心使用工具，别让自己受伤了。”

止水翻转手掌看看回复光洁的皮肤，一把抱住麟，“谢谢哥哥，我会的。”

这时院落里传出温和的交谈声，麟牵着止水悄悄来了院门口，便看见慈织正将一小包配好的药材递给美琴，而美琴的脸上洋溢着幸福的光彩。

“恭喜，美琴，已经10周了，”慈织的声音一如既往的温和，“我给你配了些安神的药，能让孕期稍微安定些，毕竟这是第二胎。”

“真的吗？太好了，真是麻烦你了，慈织哥。”美琴感激地接过，轻抚微微隆起的小腹，随后把屋内的鼬和门外的两个卷毛小子都喊进了院子。

“我们会有新的，妹妹了吗……？”

“啊啦，止水也喜欢妹妹吗？我也希望是可爱的女儿呢？鼬觉得呢？”

“……我想要，弟弟。”鼬看着妈妈的小腹，想要伸手，又缩了回去。

“诶，为什么呀，这里那里，都是男孩子，多没意思，连瑞都像个男孩子，啊，小鼬记得你的同龄里有叫泉的小妹妹吧，如果有妹妹的话，就会像她那么可爱嗷——”止水打开了话匣子，快活地蹦跳两下，“哥也会喜欢妹妹吧，是不是！”

“我，我吗？我都……喜欢？”麟歪头想了想，“如果是妹妹的话，会和美琴姐姐一样吧，很厉害，也很漂亮。弟弟的话，会是缩小的鼬吗？”

“哈哈哈哈……你这孩子真会说话，”美琴忍不住笑起来，“让我想起了刚怀上鼬那时候，孩子他爸的期待呢。”

“啊——那时候富岳哥已经不是期待，而是焦虑了吧，比产妇还不安什么的，鼬也是被期待着诞生的呢。”慈织也回忆起来，难得的温暖时光让他不由得扬起嘴角。

“你们以后也要好好照顾鼬和他的弟弟妹妹咯。”

他半蹲下来，摸摸两个小子的脑袋。

“嗯嗯，一定会的！”他们不约而同看向鼬，又把他围起来，对着他和美琴的肚子叽叽喳喳分享起最近村子里发生的那些事。