这一批参加中忍考试的下忍，是历年来最多、也最年轻的。

战争已至最紧要的关头，此时此刻，第十一班的孩子们正在翻看报名表，犹豫是否签下属于他们的生死状。

“这是考试，也是命运。”

他们有人是吊车尾，有人天赋极高，还有人连自己想成为怎样的忍者都未曾想清楚。

可一旦决心踏入那座考场，前路的尽头便只有一个、忍界战场。

考试在清晨七点准时开始，参与者总数远超往年，教室也比平时大了一倍。将近二十支三人小队入席，每个人之间保持半尺的距离，几乎看不清对方的笔迹和神情。

墙面挂钟滴答，窗帘拉得紧闭。

“笔试总共四十五分钟，十五道题，禁止交头接耳，禁止抄袭，违规者将被立即驱逐。现在考试开始——”

监考沙哑的声音落下，整个考场顿时只剩纸笔划过纸面的轻响。

宇智波麟坐在第六排靠窗的位置，渡渡和小麦分别散在两个角落。麟第一时间提笔作答，他在扫过卷面时已确认，这些以战场为原型的测试，敌军地形推演、密码破译、情报交换……光是阅读文字都足以让人眩晕，但这次考试不在于证明自己聪明或特殊，他更需要谨慎地完成其他计划。

接下来每十分钟，他都会停下笔，拨弄手腕上的羽毛，向鸟儿们发送属于第十一班的信号。

双生文鸟悄无声息地贴天花板盘旋而来，极为灵巧地伸爪抓住抛入半空的纸卷，随后鸟羽轻震，一个呼吸不到便分头掠出，去往两个不同的目的地。

渡渡懒洋洋地趴在桌子上，枕着胳膊手心朝上，看似睡够了才收回手来，突然开始刷刷解题。

而疾雷回转，目的是小麦。

此刻她的脊背挺得笔直，握笔过分用力，以至于至于差点错过疾雷送来的答案。

“啪。”

纸卷落在桌上翻滚几下。

只这一声轻响，立刻就有几道目光移来，她垂眸撩了一下头发反手虚虚搭在桌面上，低头继续作答。

她记得训练时渡渡在意的事。

“信号判断后最重要的就是时机。”

羽毛一落，她就微微移动右手手肘，手臂阴影遮住半页纸，麟的答案便顺那条隐藏的通路来到试卷之下。

考试未过半，第一批失误者出现了。

一名考生突然紧张抬头，他的眼神里满是不安，并且发出了不小的噪音，似乎是与同伴的通信出了差错，他还想调整状态继续答题，但下一监考官毫不犹豫地点了他的名。

“第十三号，不合格。”

离他最近的监考缓缓开口，那名考生便被直接带走。

场内死寂。

麟的手一顿，脸色却丝毫未变。他已预判此类干扰出现的概率，手中羽毛悄然替换，忍鸟折返路线随之变更。

渡渡瞥见反常信号，嘴角抬起一丝弧度，像是终于玩到了有意思的游戏。又过八分钟，渡渡换了握笔姿势，在座位上伸了个懒腰，“哈啊”地长长呼气。

这是最后一次传信。

铃声响起之前，小麦终于写完了自己的最后一题，满满当当的卷子让人觉得身心舒畅。

她没有麟和渡渡那样的天赋，但她从不拒绝他们的帮助，也不觉得依赖是一件羞耻的事，毕竟活得像个忍者不代表只以个体完整为目标。

“时间到，停止答题。”

监考员收卷时，文鸟们最后一次回旋于天花板，在考卷缝隙中滑翔着钻入渡渡的手掌。

考生陆续离席时，渡渡从后面拍了小麦一下。

“现在好多了吧？”

“我一直很好啦！”

麟紧随其后，没有插嘴，只是心头一松。

第一关通过了，他们现在依旧是三人。

第二日，三对三淘汰赛开始。

这次进入第二场的队伍有十三支，各队伍抽签分配为“追击者”与“逃逸者”进行实战，多出来的一组则要与考官三对一战斗。

顾名思义，“追击者”要负责一日内拼尽全力追杀“逃逸者”造成对方减员，直到夺取情报，而“逃逸者”的任务是全力完成情报交接任务。

最后在二十四小时内破坏卷轴的“追击者”判胜，二十四小时内向考官提交卷轴或击败“追击者”全员的“逃逸者”判胜。

第十一班由渡渡抽取纸签，分配为“追击者”，他们所对战的是第二班，队长是以白眼著称的日向一族分家成员日向同心，拥有强防御土遁的柊叶师，以及他们的医疗忍者兼通灵术忍者鸢之。

“就这些资料了，无死角强攻击和无死角防御，还有一个后援，不过他们的机动能力并不强，攻守兼备但脚程一般，”瞧着旁边同样在打量自己的鸢之，小麦举高手里的竹筒杯向她敬酒，“日向同心的拳脚功夫还没到火候，天赋也跟本家差远了，十三岁还没成为中忍。”

“……情报准确性很高，不过也很嘴毒就是了。”渡渡给鸟儿们轮番喂食并装备卷轴。

柊叶大步来到两班准备区的中间，大声和小麦搭话。

“小麦，这可要看你拿什么人做对比，光是对战的话，第二班胜算很大的。”

“你在说梦话。”小麦翘起小拇指喝掉小麦果汁，笑嘻嘻地用手肘顶对面那个傻大个。

“呵，觉得是宇智波对战日向是吗，我们都是普通族人，别想太多，不过作为对手，我很感兴趣。”

被点名的麟默默抬头，顺这句话来的方向投去眼神，不远处青竹般挺立的日向少年漫不经心地用白色眼睛扫过宇智波少年的脸，白眼瞬间暴起，似乎是在向麟展示压力。

麟下意识也转变出写轮眼，鲜艳美丽红色中一勾玉如同一尾灵鱼缓缓游动。两班其他成员不约而同为两个瞳术忍者发出惊叹，争相凑近观赏。

“别做多余的事，好好准备对抗考试！”监考官看了看小孩子们无足轻重的打闹，叹息一声及时拿出怀表制止，并引导第二班开始逃逸动作。

一刻钟后第十一班三人也迅速进入追击状态，在哨声响起那一刻指挥第十一班快速第二班起点扑去。

“他们很大概率会让柊叶阻挡我们，日向同心是第二防线，鸢之的通灵兽是最后一道，速度最快的鸢之传递情报，不过只要他们选择分散行动，我们就可以轻松逐个击破。”渡渡在行进途中简单明了地复述了作战预测。

小麦的任务是利用炸鸡块进行骚扰，经过训练的炸鸡块力量远大于迅风疾雷，甚至能抓起巨大石块进行投掷破坏。

而灵巧与感知强力的凌波仙能借助优势为麟放大观察范围，三人再通过四只忍鸟传递信息，精准地解决敌人的陷阱和布局，并对他们进行定位。

第十一班首先碰到的果然是柊叶，他稳稳行进在道路中间，听到第十一班靠近的脚步声时便而是主动迎战。

“来得正好，土遁·土墙！”柊叶不慌不忙立刻转身，利用土遁的召唤出一人高数米宽的土墙，瞬间将前方的道路完全封锁。

渡渡看了看对面的柊叶，深吸了一口气，向队友挥手示意保持警戒，“不急。”

他们需要绕过土墙，从两侧寻找破绽。

“柊叶的防御很强，别正面强攻。”跨越的同时渡渡也在分析对方，“我们的优势是速度和灵活性。”

柊叶的土遁防线并不完美，虽然他的防御力强，但在面对快速而机动性强的队伍时，仍有漏洞。渡渡利用地形和快速反应，迅速跳跃到树枝上，从高处结印发起进攻。

“风遁·风羽破割。”

迅风疾雷伴着风羽的节奏飞跃，柊叶的注意力便被分散到渡渡和忍鸟身上，不得不加大土遁的输出，用更多的查克拉阻止他们，这恰恰是第十一班所需要的机会。

“速攻！”渡渡高喊一声，迅速跳跃到柊叶身侧，而柊叶另一侧出现的是小麦，她身后竹筒中的酒液洒向柊叶，伴随而来的是火遁的灼热。

柊叶见状拼尽全力重修防线，再次封锁道路，然而渡渡和小麦已经重复进攻得到快速突破，柊叶的防线眼看已经无法恢复，动作也缓了下来，戴着巨大护臂的双手直直迎上进攻。

但他这才发现，对方的三人小队居然早已少了一人！

人影在树间穿梭，飞鸟振翅的声音近乎于无。

“咻咻咻！”

破空声从右下侧传来，麟下意识捏捏炸鸡块的脚爪，一人一鸟迅速上升躲开手里剑，随后便在林间捕捉到鸢之跃动的影子。

“叶树家的选择让你来追击吗？”鸢之抬头喊话。

“……不是日向同心？”麟只是看了她一眼，立刻示意炸鸡块带着自己继续上升，他要尽快远离对方，并且追上在最前方的日向同心。

“小看我？医疗忍者可不只是支援角色。”鸢之反过来开始追击麟，尽管炸鸡块的速度极快，可麟在注意到鸢之通灵的巨大的猛禽时也不禁蹙眉沉思。

麟迅速带着炸鸡块从树顶跃起，飞行速度已经达到极限，而炸鸡块也凭借其强大的机动性迅速带着他穿梭林间。鸢之青绿的眸中闪过决意，通灵兽的巨大翅膀震动间，带起一道道狂风，巨鸟的身影略过大地猛然抬升。

“你也许能逃一时，但不可能永远。”鸢之冷冷一笑，话音刚落，猛禽已经扑向麟的方向。

炸鸡块猛地翻转，快速下降，锋利的爪子掠过树枝，灵活地避开了鸢之的通灵鹰。麟和它的目标很明确——不能和鸢之纠缠太久，而是要迅速追上日向同心。

“速度不是问题。”麟心中默念。炸鸡块的灵活性需要发挥到极致，而高空中太容易成为鹰的目标。

保持冷静，集中注意力。