他率先上前一步：“老人家，请问染病的人都被安置在哪里？”

“哎呦！”老人脸上露出惊恐，他颤声，“前一天染了病，后一天就死了，之前来的仙人说要烧掉，我们当然全烧掉了！”

可难道一整个城池，竟找不到一个患者，也找不到一具尸首？

宋移问：“既然如此，疫病应当不会再传染才是？”

那老人却说：“谁知道？谁知道！有些人今晚还好好的，睡一觉起来就没了！”

怎么会有这么厉害的病？白茂冬沉思片刻：“老人家，那些人染病前后，有没有统一的症状？”

他这一句好似捅了马蜂窝，一时间，排队的人都七嘴八舌地议论起来，好像千百万只苍蝇在耳边旋转，发放粮食的人立即敲了敲锣，大吼：“行了！仙长自有决断，别添乱了！”

他身强力壮，声如洪钟，议论声骤然停了下来，他放下活计走到空相直身边：“仙长，你们休息的屋子在西街，我带你们过去。”

他报过姓名后在前面引路，柳载酒立即凑过去：“凭李大哥的身板和力气，想必各家各户的忙都帮过。你能不能讲一讲，患者究竟有些什么症状？”

粗眉狠狠皱起，李刚说：“不是我不想说，而是每个人，每个人的症状都不太一样。”

可若症状不同，怎么会说是瘟疫，而不是怀疑有邪祟作乱？

李刚回答空相悔的问题：“城中之前的一位医修断定是瘟疫，而且这里，的确没有邪祟。”

梅未隐摇摇头，这确实没有邪祟的气息。

难道真的是瘟疫？

可他们一路走去，却没闻见药味，反倒家家户户都飘出饭香。空相直道：“城中粮食已经短缺到了如此地步？”

黑衣人瞟了他一眼，问：“你们每天这个点才吃饭？”

这也是宋移等人关心的，李刚回答：“白天忙着收拾尸首，这个点才得空。”

尸首？宋移询问：“请问大哥，既然症状不同，那尸首上是否有相同的表现？”

李刚面色却骤然发白，他狠狠打了个激灵，才说：“不一样，都不一样。”

“王家的，浑身上下都是血，被发现的时候心肝脾肺都烂透了。”

“赵家的，白白胖胖的人一夜瘪了下去，像全身上下的肉都被抽干了，只剩了一张皮。”

“孙家的，七零八碎地散在地上，头上手上全是牙印，两条腿还是在两个地方找到的。”

柳载酒搓了搓冒汗的胳膊：“我怎么越听越觉得是有邪祟作乱？”

“瘟疫！”李刚却斩钉截铁，“就是瘟疫！如果是邪祟，不是早该被你们找出来了吗？”

白茂冬安抚他：“若是邪祟，这有最厉害的修者，若是瘟疫，这也有最厉害的大夫。”

李刚的情绪因这话得到放松，他扯出一个笑：“可每个进城的修者，都把自己夸得天花乱坠。”

却没有一个人真的解决了问题。

空相直问：“这几个月进城的修者呢？怎么一个也没见？”

“哦，”李刚道，“都死了。”

他的语调平静：“疫病最爱感染修者，仙人们往往当天就没了。”

他继续往前，跟着他的人却不约而同地停下脚步。

李刚困惑转身，看到七人神色各异，宋移询问：“李大哥，你还记不记得，疫病最开始是从哪儿开始的？”

李刚想了想：“四面八方都有，三个月前，突然有人暴毙。我们当时以为是邪祟，求援之后就封了城，但后来发现，这是瘟疫。”

这莫非是只针对修者的瘟疫？

看清他们脸上的犹豫，李刚恍然大悟：“别怕。”

他安慰道：“别怕，只要你们在丑时和未时之间安慰睡着，就有可能不被感染。”

空相悔问：“何出此言？”

李刚说：“出事之后，我们就从不在那个时间出门，所以安安稳稳地活到了现在。”

“之前进城的所有仙人，都想解决瘟疫，可惜次日都被发现死在院外的各种地方。”

“你们待在屋里，就可能不会染病。”

他顿了顿，又道：“就算染了病，我们也好收尸。”

无情的话以平静的语调说出，诡异到了令人毛骨悚然的地步。柳载酒搓搓手臂：“李大哥，你不要吓我。”

李刚摇摇头：“我吓你做什么？”

他遥遥一指院子，举起钥匙：“你们住那儿，自己去吧。”

没人去接那串钥匙，敲更的梆梆声，却突然在不远处响起。

李刚向上一蹿，额头立即冒汗，他一咬牙：“快进去，来不及了！”

黑衣人看了眼天色：“还有一刻才到丑时。”

更夫的敲打怎么会在这个时候响起来？

李刚再顾不得解释，一把将钥匙抛了过来：“总得给更夫回家的时间！”

说罢，他撒腿狂奔，声音在夜中显出凄厉：“你们切记！千万！千万！要好好睡在屋里！”

打更声也越发急促。一时之间，家家户户关门闭窗，灭灶熄烛，就连孩童啼哭也被死死捂住。

只有不合时宜的打更声，仍梆、梆、梆……重重地敲在每个人的心上。

黑衣人犹豫片刻，先行用钥匙打开了门。

进屋之后，打更停止，丑时已至。