闻言，展昭正要起来的身子猛然一僵，停止了动作。

他神色复杂地望向八贤王，欲言又止。

“展昭，你有何话说？不妨直言。”看出了他的迟疑，八贤王温和问道。

“王爷厚爱，臣铭感五内。”话说得客气，但是阅人无数的八贤王，轻易便看出了他还有未尽之言。他没说话，静静地等待着他的下文。

“臣此生，惟愿在有生之年，护公主周全。只是，臣自知无法给予她安稳的生活，只因此身已许国，许与山河社稷，黎民百姓。公主……她值得更好的……”

此番话大大出乎了八贤王的意料，他眉头渐渐锁起，双眼中闪过一丝愠怒，缓缓开口：“展昭，你可知自己在说什么？”

“臣明白，王爷如何责罚，都是臣理应承受的。”他答得决绝。

“你明知道悦儿她……，你对她亦是能以命相护，为何却说出这种话来！是本王的女儿配不上你吗？！”

“不是这样的！”展昭猛然抬头，“只是我……”

他生生把未说出口的话咽了回去，八贤王却不放过：“只是你什么？展昭，你最好说实话！若是你找不到一个让本王接受的理由，本王定要将悦儿带回去，也好过留在你身边耽误了她！”

在八贤王步步紧逼的灼人目光下，展昭终于避无可避。

他闭了闭眼，再睁开时，眼底深潭掀起了绝望的波澜。

这是八贤王第一次在他眼中看到如此强烈的情绪。

“臣……大约半年前，中了一种剧毒。公孙先生说，此毒，无药可解，只是它的触发，需要契机。有一段时间，毒性不再发作，臣以为，已经没事了。只是……”他微微叹了口气，摇了摇头，垂在身侧的双手紧握得指节泛白，道：“近日来，毒发得越来越频繁。臣时日无多，既然注定会成为一抔黄土，又岂能……误了她的终身……”

话音既落，屋内陷入了一片寂静。

时间仿佛被拉长。

书房内只剩下烛火哔剥的轻响。