展昭微不可察地愣了愣，若不是八贤王一直仔细观察着他，是万万不会瞧出来的。只是这愣神转瞬即逝，他的神色恢复正常，撩袍下跪，声音清亮：“臣不敢欺瞒王爷，请王爷责罚，只是，还请王爷不要责怪公主，一切都是臣的错。”

他的这份坦诚，却是八贤王始料未及的。他想过他可能会稍微抵赖一下，毕竟对公主存有非分之想这种事，往大了说，可能会要了他的命，他即便是为自己辩解几句，也乃人之常情。

只是，他这么快就承认了，还不忘把责任都往自己身上揽，倒是弄了八贤王一个措手不及。

“你……你好大的胆子，竟敢……”八贤王说着说着，慢慢停了下来。还有什么好说的？他又不是没承认，也没有拉着悦儿一起承担，再去细数他的罪过，又有何意义？

“你……既是与悦儿……”语音微顿，续道：“方才又怎会那样说？你明知道这件事不小，必是危险重重，本王让悦儿回家，不必再管，是为了她好。可你却毫不在意她的安危！难道，你是为了一己之私，非要将悦儿绑在身边？”

展昭神色不变，脊背挺直如松，他双眼直视着八贤王，目光清澈无畏，声音是一贯的沉稳镇定：“王爷，公主在臣心中，便是天上的明月，她从不因清辉高悬而令人仰视，反以她的澄明照彻山河沟壑。臣……愿做托月的山峦，护月的星河，惟愿助她升得更高，照得更远。若以爱之名，强行将她锁于金殿，拘于方寸，那才是真正伤她。至于私心……”

他的声音渐渐低下去，坚定之意却是更甚：“臣的私心，是愿见她展颜于她所爱的山河人间，臣能做的，唯有以命为盾，护她前行无阻！”

八贤王原本紧绷的身形慢慢放松下来，他缓缓坐回椅中，指尖无意识地摩挲着冰冷的扶手。

展昭……懂她！

良久，他方发出一声极轻的叹息，那叹息里裹挟着深沉的憾然——那是一位父亲，在意识到女儿早已翱翔于自己羽翼无法全然遮蔽的苍穹后，一种混合着骄傲、担忧与不得不放手的复杂憾意。

“好一个‘托月的山峦，护月的星河’……”他低声重复，目光复杂地望向跪得笔直的展昭，眼底最后那抹审视的厉色，终究化为了难以言喻的动容。

“起来吧。”他的声音恢复了往日的沉缓，却多了几分不易察觉的温度，“你若真能做得到……本王便将这轮明月，托付给你这片星河。”