三百年前，朱雀山庄庄主诞下一对孪生女。

本该是件天大的喜事。

庄主却在知晓自己得了一双女儿后沉默许久，在她脸上寻不到丝毫喜色。她给姐姐取名音希，妹妹取名照影。庄中长老言说姐妹二人皆是资质平平，可惜了。

听到那句“可惜了”时，庄主才罕见地笑了下。她将姐妹二人一齐养在了后山，不允庄中任何人私自探望，也不允姐妹俩私自下山。

待二人到了识字入道的年纪，庄主亲自教导二人，要求极为严苛。

她教姐妹二人念一样的书、修同样的心经、练同样的术法，好似端着两个大小形状完全一致的杯盏接水，还要始终保持杯盏中的水面处于同一高度。

二人在她面前总是性格分明的，姐姐向来安静，妹妹过分俏皮。穿衣风格亦是迥异，沉静的姐姐喜爱穿红，好动的妹妹却总一身素衣。她原以为姐妹二人生性如此，后来才发觉姐姐私下和妹妹相处时也是活泼的，只是面对她时会故意做的老成，也没有照影那么爱撒娇。

某日入夜后，妹妹早早睡着了。庄主晚间来时，却见姐姐正默默坐在屋子外的秋千上，她也不晃秋千，只安安静静地坐着，仰着一张脸，看着天上的月亮。

庄主问她：“怎么还不睡觉？”

“娘，”她问，“书中说‘原天地之美而达万物之理’，可为什么我和小宝连山都不能下呢？”

庄主静默许久：“我未曾教过你们读这一册书。”

“对不起，娘，”她道，“我是好奇，偷偷看的。”

庄主又问，“还偷偷做了什么？”

“您今日教的召火术，其实我已经会了。”她说着，抬起手心，掌心随之跃起一捧赤红的灵火，“……但我看小宝召不出来，所以才说没学会的。”

她垂着头，以为会挨到庄主的责备，良久后，却听见了庄主的一声叹息。女人的手掌抚摸过她的额头，随后道：“你这孩子，总是太认真了些。”

庄主没有回答她的疑问，只是自第二日起，她和照影被允许下山了。姐妹二人依旧同进同出，共同修习。山庄上下，不论师兄师姐、师弟师妹，见了她们皆是同样唤作“少庄主”。

后来，分明同样是曾经被说成“资质平平”的姐妹俩，姐姐却日复一日地更耀眼，像个晚成的修习天才，妹妹总是贪玩许多，不爱修炼。再后来，母亲渡劫失败，受了劫雷重伤，即将身陨，庄主的担子理所应当地落在了姐姐身上，姐姐自此愈发频繁地出现在各种地方。

而妹妹连结丹都困难。

花照影这才惊觉，姐姐早已在不知不觉间，走在了她的前面。

姐姐待她始终如年少时那般亲密无间，她总会向花照影诉说白日里遇上的麻烦事，遇上了怎样厌烦的人，仙盟中的大宗门太难相与之流。

花照影尚未结丹辟谷，还喜爱吃甜，姐姐外出归来时总会带上一品斋的糕点，那是清阳城里她最爱的糕点铺子。只是曾经她一块、姐姐一块，如今变成了只她一人在吃，姐姐已经辟谷很久了。

花照影咽下糕点，看着姐姐乌黑莹亮的眼睛，鬼使神差地说了句：“姐姐，既然这么累，不如我替你去吧？”

她捡起黄梨木架上姐姐褪下的明艳外袍，披在身上，压下唇角的兴奋，只露出三分婉约，端坐在椅上。

从外貌瞧——

当真是天衣无缝。

庄中祖传的朱雀玉佩在身护体，外人瞧不出佩戴之人的修为，加之她在仙盟中本就算年纪小的小辈。花音希得以忙里偷闲，而花照影做了一日花音希。

那日恰好经行太白山，花照影见到太白宗掌门的几个亲传弟子，旁的她记不清了，却记得其中年纪最小的两名弟子。与她和姐姐截然不同的是，那掌门的小弟子云桑落天资聪颖，远甚于她师姐云皎。

回到朱雀山庄后，摸着饿了一天的肚子，花照影边吃饭，边向花音希说太白宗的奇闻异事——全是那位性格活泼的云桑落说的，花照影在云桑落面前端着架子，听时心中腹诽，脸上却要微笑致意。

姐姐见她好似并不反感这样的日子，甚至从中咂摸出一丝“有趣”来，便问她：“小宝喜欢吗？”

花照影也谈不上喜欢与否，只说以后还可以继续这样。

连花照影都记不清，究竟是从什么时候起，这样的日子，忽然就变得不一样了？

许是从她历经数年都卡在结丹瓶颈时起，又或许是从庄主渡劫失败、即将身陨那时起，亦或是更早之前，花照影夜半被噩梦惊醒时，听见窗外人叹息时说的那句——

你这孩子，总是太认真了些。

那话中并未提到她的名字，亦未将姐妹二人放在一处比较，她却好似从那声叹息里感受到了一丝“失望”。

母亲的未竟之言究竟是什么？

闭关修炼时，花照影反复入定，却始终不得突破，说不清修行之路从何时起变得这样艰难。

若姐妹二人皆是资质平平，为何姐姐便能轻易突破至分窍，她却连结丹都这样困难？

乍然间，她脑海中反复想起太白宗遇到的师姐妹，忽然意识到那日从云皎看向云桑落的眼中见到了什么。云皎与她不同，她资质平平，修行不得法门，云皎却是天资出众，算得上“奇才”二字的。

是分明师出同门，同样“天资聪颖”，却处处被师妹压上一头的不甘。

……那她呢？

花照影心中浮起母亲临终前的画面，想起她看向自己时那声轻而又轻的叹息，浮起的心渐渐沉凉下去。

直到渡劫的惊雷炸响，她才不敢再多思。

结丹后，花照影回到庄中，发觉庄内事物正由长老处理着。她接过事，才知前些日子有妖物盘踞清阳城外，她渡劫那日，姐姐去除妖时不慎被那妖物所伤。

她一颗心顿时提起，急急跑去姐姐房中探望。姐姐正换着伤药，见她不敲屋门便闯进来，换药的手一抖，将褪下的衣衫拉上肩头，并未怪罪她失礼：“……小宝结丹啦。”

花照影一时不确定究竟是自己眼花看错了，还是——