盛家兄妹身影倏动，如双燕掠影。巴特刚化解了盛淮攻势，盛临霜的长剑已直逼他的侧肋。他侧身避开，但盛淮旋即从背后扑上，手中短刀狠厉地向他背部刺来。巴特听到风声，反手挥刀击退了他，但却没能完全避开，刀锋擦过他的肩头，带出一片血迹。

“阁下刀下留人......”宋梧期盛淮喊道。

但一把利刃穿过巴特的喉咙，持刀的正是客栈的老板娘。

她狠狠拔出手中的短刀，看着巴特倒在血泊中。

“老娘早说了，在我这要守规矩。”

老板娘甩了甩短刀上的血，一脚踢开巴特的尸体，转头冲宋梧期咧嘴一笑，“宋小姐，这刀法可还入得了您的眼？”

宋梧期收剑入鞘，抱拳一礼：“老板娘好身手。”她顿了顿，目光扫过满地狼藉，“今日之事，是我连累了贵店。”

老板娘摆摆手，弯腰从柜台底下摸出个酒坛子：“少来这套！黑河客栈开了这么多年，什么场面没见过？”她拍开泥封，倒了四碗酒，“来，压压惊。”

宋梧期接过酒碗，目光转向站在楼梯口的江枕风。那位青衣公子安静地立在那里，面色苍白，唇线紧抿，似乎是不便开口。

盛淮知晓江枕风是怕自己嗓音暴露性别，立即上前一步代为回答：“多谢老板娘美意，只是我家公子染了风寒，不便饮酒。”

宋梧期放下酒碗，转身向江枕风郑重抱拳：“多谢几位仗义相助。不知恩公如何称呼？”

江枕风深深望了她一眼，仍是不语。

盛淮上前一步，挡在江枕风身前：“我家公子姓江。区区小事，宋小姐不必挂怀。”

宋梧期坚持道：“救命之恩，岂能不报？不如......”

江枕风突然剧烈咳嗽起来，盛临霜连忙扶住她。盛淮立即会意：“宋小姐见谅，我家公子身体不适，需要休息。”

宋梧期还想说什么，老板娘已经插话道：“行了行了，要谢改日再谢。这位公子看着确实病得不轻。”

宋梧期盯着江枕风发红的耳尖，食指轻抚着拇指上的扳指。

江枕风微微颔首，在盛家兄妹的搀扶下转身上楼。宋梧期望着三人离去的背影，眉头微皱。

“有意思。”老板娘意味深长地说，“连神武将军家的面子都不给。”

宋梧期收回目光，淡淡道：“萍水相逢，本就不该多问。”

烛火忽明忽暗，将宋梧期若有所思的面容映在窗纸上。

房门刚合上，盛淮便注意到江枕风腰间空荡荡的玉扣：“少当家，您的玉佩......”

“收起来了。”江枕风背过身去整理袖口。

盛淮欲言又止。这枚来历成谜的玉佩，少当家总在无人时取出细看。他目光扫过她微微鼓起的左袖：“可那是......”

“京城带来的物件，太招眼。”江枕风打断他。

为避人耳目，她早让商队大张旗鼓地原路返回，自己则带着盛家兄妹乔装改扮，取道清河镇返京。

盛临霜端着药碗进来，江枕风接过一饮而尽，喉间的灼痛让她想起今日在客栈大堂——宋梧期那双锐利的眼睛扫过她时，她险些打翻了茶盏。

“寅时启程。”她将药碗重重搁在案上，“趁宋梧期未醒。”

“走南门小路。”江枕风指尖划过舆图，在一条羊肠道上点了点。

窗外传来老板娘压低声音的训斥：“......官府的探子都打发走了？”接着是铠甲碰撞的声响。

江枕风吹熄烛火，月光透过窗棂，在桌上投下斑驳的影子。

从清河镇到冀州，车程十日有余。

越往南行，北境的凛冽便褪得越干净，待到冀州城门映入眼帘时，连风都变得温吞起来。盛淮掀开车帘，眯眼望着远处灰青色的城墙，笑道：“少当家，咱们总算能喘口气了。”

车内，江枕风正倚着软枕翻书，闻言指尖微顿，抬眸瞥了一眼窗外。

确实，冀州与边境截然不同。

街道宽阔，行人如织，商贩的吆喝声此起彼伏，偶尔还能听见酒楼里飘出的琵琶小调。

盛临霜早已按捺不住，扒着车窗往外瞧，嘴里念叨着：“听说冀州的胭脂铺子比汴京的还多，待会儿可得好好逛逛。”

江枕风合上书，淡淡道：“既到了这儿，便不必再拘着了。”

盛临霜眼睛一亮：“少当家是说——”

“换回女装吧。”江枕风指尖轻敲书脊，“这里比北境安全。”

盛临霜欢呼一声，立刻去翻行李。盛淮在外头听见，忍不住回头揶揄：“临霜，你这一路可憋坏了吧？”

“你懂什么？”盛临霜哼了一声，“在清河镇那鬼地方，连个像样的镜子都没有，我这张脸都快被风吹糙了。”

江枕风没理会两人的斗嘴，只是垂眸看着自己袖间那块白玉。

确实，不必再演了。

傍晚时分，三人投宿在冀州最大的客栈“醉仙楼”。

盛临霜换了一身鹅黄襦裙，发间簪了支银蝶步摇，走起路来叮当作响，活脱脱一个娇俏少女。盛淮看得直咂舌：“你这打扮，倒像是要去相亲。”

“闭嘴。”盛临霜踹他一脚，转头见江枕风从楼梯上缓步而下，不由得怔住。

她已有些时日未见少当家女装了。

江枕风着了一袭霜色长裙，外罩浅青纱衣，发间多了支素银簪，衬得整个人如雪砌一般。她神色依旧淡淡的，眉眼间的锋利因这身打扮柔和了几分，倒真像是哪家深闺里养出的清冷小姐。

盛淮张了张嘴，半晌才憋出一句：“少当家，您这样……还挺唬人的。”

江枕风瞥他一眼，没说话。

盛临霜笑嘻嘻地凑过去，挽住她的胳膊：“走，少当家，咱们逛街去！”

冀州的夜市比白日更热闹。

灯笼高挂，光影摇曳，街道两侧摆满了各色摊子。盛临霜拉着江枕风东瞧西看，一会儿要买胭脂，一会儿又要尝糖糕，活像只撒欢的雀儿。江枕风由着她闹，只在人潮拥挤时轻轻扶一下她的肩，免得她被撞到。

“少当家，您尝尝这个！”盛临霜忽然转身，将一块桂花糕递到她唇边。

江枕风下意识地往后避了避，可盛临霜不依不饶，眼睛亮晶晶的：“就一口！”

无奈，她只得低头咬了一小口。

甜腻的味道在舌尖化开，她微微蹙眉。

盛临霜却笑得狡黠：“怎么样？比北境的蜜饯甜多了吧？”

江枕风还未答话，便听前面传来几声嘈杂。

几人抬头看去，只见一大群人围在一家宅院门前，隐约听到妇人和少女的哭喊。

怎么回事？几人带着心中疑惑凑过去看，只见一妇人和一少女相拥而泣，几个官差拉扯着欲将她们分开，旁边站着几个家丁。

人群中议论纷纷，有人叹息道：“这家人姓李，是城西做木匠的，老实本分了一辈子，哪会去偷知州府的东西？分明是那知州的小儿子看上了李家姑娘，故意栽赃陷害！”

另一人压低声音附和：“可不是吗？那知州的小儿子仗着自家权势，在冀州横行霸道，强占民女的事也不是头一回了。可怜这李家姑娘，怕是难逃魔爪了……”

官差粗暴地拽着少女的手腕，李母跪地哭求，却被家丁一脚踹开。周围百姓面露愤懑，却无人敢上前阻拦——那可是知州府的人，谁敢招惹？

江枕风眸中闪过一丝寒光。她轻轻拍了拍盛临霜的手，示意她松开，随后缓步朝前走去。盛淮和盛临霜对视一眼，连忙跟上。

官差见有人靠近，厉声喝道：“官府办案，闲杂人等速速退开！”

江枕风神色淡然，语气却冷如冰霜：“敢问这位差爷，李家犯了何罪，竟要抓人抵债？”

官差上下打量她一眼，见她衣着不凡，语气稍缓：“李家偷了知州府的贵重物件，如今拿不出银子赔偿，自然要以人抵债。姑娘还是莫要多管闲事。”

李母跪倒在地，哭喊道：“冤枉啊！我家男人从未偷过东西，这是有人故意陷害！”

那少女也泪流满面，挣扎着想要挣脱官差的束缚：“求求你们放过我爹娘，我们真的没有偷东西！”

江枕风目光扫过那几名官差和家丁，最后落在李母和少女身上，淡淡道：“他们欠多少银子？”

官差一愣，随即嗤笑道：“怎么，姑娘想替他们出钱？那可是五百两银子！”

周围一片哗然。五百两对于普通百姓来说，简直是天文数字。

盛临霜气得跺脚：“分明是敲诈！”

江枕风却神色不变，从袖中取出一张银票，递给官差：“这里是五百两，放了他们。”

官差接过银票，仔细查验后，脸色微变。他没想到这女子竟真能拿出这么多银子，一时有些犹豫。

这时，一名家丁凑过来，低声道：“这钱不能收，少爷要的是人！”

官差闻言，眼珠一转，将银票揣入怀中，却依旧抓着少女不放：“钱我们收了，但人还得带走！这是知州大人的命令，谁敢违抗？”

江枕风眼神一冷：“看来，你们是不打算讲道理了。”

官差不耐烦地挥手：“少废话！再啰嗦，连你一块儿抓！”

盛临霜急得眼眶发红，却见江枕风轻轻摇头，示意她不要轻举妄动。

“磨蹭什么？本少爷还等着回府喝酒呢！”

人群如潮水般分开，一个身着绛紫锦袍的年轻男子摇着折扇踱步而来。他腰间玉带上挂满金铃，每走一步都叮当作响，活像只开屏的孔雀。

正是冀州知州的小儿子，李承业。

官差们立刻躬身行礼：“少爷！”

李承业漫不经心地“嗯”了一声，目光却黏在江枕风身上，从她霜白的裙裾一路舔到银簪下的脖颈：“哟，这是哪家的小娘子？”

盛淮立刻横跨一步挡住他的视线。

李承业也不恼，反而用扇子去挑盛淮的下巴：“让开，狗奴才。”

扇骨刚碰到皮肤，盛淮拳头捏得咯咯作响，却听江枕风轻声道：“盛淮。”

她摇了摇头，示意他不要冲动。

李承业见状，得意地晃了晃扇子：“这才对嘛。”他凑近江枕风，故意压低声音，“姑娘若是心疼这丫头，不如随我回府慢慢求情？”

江枕风眼睫微颤，下意识地往后退了半步。

就在这时，人群里传来一道清朗嗓音——

“姑娘的步摇，掉了。”

她回头，只见一名身着白色织金锦袍的女子站在不远处，指尖正勾着一支银蝶步摇。

是盛临霜的。

那女子眉眼英气，唇角噙着笑，目光却直直落在江枕风脸上。夜风拂过，吹动她高束的长发，露出一截修长的脖颈。

江枕风眸光微动。

这人，她认得。

——宋梧期。