“下雨！”悼梅单大声说：“要好大，好大的暴雨！将火势压过去，打湿地面！”

相牵的手紧了紧，在方砚青的视线中，秋南池点了点头。稚子的声音，在议论中并不瞩目。

幸而逃脱者正陆续去帮忙，妇孺忧患，众口一词：“要是能下雨就好了。”“从哪失的火？还好没人压里头。”“这仗势，得多大雨啊、老天保佑，龙王爷保佑……”

“听。然后闭上眼睛。”

谁悄声说：“上仙去捉拿锅斗，所以，天地与人间的通道要关闭。”

小孩们乖乖地松开大人的手，只紧紧攥着彼此手心。再听：“天灵灵，地灵灵，五方龙神驾云行。霹雳惊雷灭火生，倾盆倒海救万民。”

不必说，他们自心中默念：天灵灵，地灵灵，五方龙神驾云行。霹雳惊雷灭火生，倾盆倒海救万民。

“轰隆——！”

没有任何的声响，比回应的惊呼更令人喜悦：“哎！有用有用，这天聚云了！快快快，各家壮汉快些用水扑火，咱们接着念，指不定今个能结束！”

“龙王爷保佑……龙王爷保佑……”

水为生命之息。

先落几滴在檐瓦，尔后打落树叶，打湿祷告者的面庞，将大地渐而浸染成水的颜色。紧张中的众人尚未庆祝，先将身子骨差的送入棚中，仍为渐大的雨祈祷着。

“轰隆——！”

猝不及防地暴雨淋了差役满头，他顶着铜锣大喊：“下雨了！别管余火先把人带出去！各家清点人数！还有没有小孩老人落里头的？”

“没有。”“齐了齐了。”

“好——大伙辛苦了！先去避雨！”

睁眼时，地面的布偶小犬不见踪影，悼梅单实在好奇，小孩扯扯方砚青的衣摆，大人笑眯眯地告诉他：“说出来就不灵了。”

瞬间，连秋南池都不敢再问。

亭中渐而人满，有个浑身湿透的官差走来，也不知是水还是汗：“抱歉，先前还未登记完，这俩孩子叫什么，知道自己住哪吗？”

“只有这孩子走失了，叫悼梅单，另个是自家的。”方砚青瞧这官人年纪也大，再忙活多半进医馆：“您可以先处理其他事，这几天，某会住在悦来客栈等消息。天字九号房。”

“好好好，多谢。”

那官差是个爽快人：“下回再见，给小兄弟拎壶酒来。若是游玩，厢亭坊的花不错，不少小玩意孩子们都喜欢。”

火是灭了。灾后统计与报备都麻烦，还要查明起因，做防控计划。方砚青想起那文书就头疼，所幸后头有师妹管。走出亭口，人拐带着俩小孩，游长歌与闲庭之早在大厅候着，与人交谈。

“爹！唔唔唔。”

难得手疾眼快，方砚青当真无奈，语长速结：“市集起火，这孩子与家人走丢。报了官也不好安置，近来同我们呆着，若有消息，官人会来。”

闲庭之转头看方砚青，低头再看俩孩子，自而生疑：“你捡错了？”

“是小孩儿认错。”方砚青拍拍这郁闷稚子的脑袋瓜，“满大街见人就喊爹，喊完才认面。叫悼梅单。”

意识到什么，游长歌让开半个身位：“这位是晓方士，悼晓空道长，我想……他这回约是没认错。”

低头，方砚青同悼梅单大眼瞪小眼，再共同看向走来的晓方士。小孩儿挣脱魔爪，泥鳅似的滑溜走，抱住真爹大腿：“爹！南街的糯米糍特别好吃！好多水果馅的！”

“先前小南池淹没在人堆里，方某还说个头太小不好。”方砚青笑意无奈，伸手，“今个再被游兄这么一挡，原来是个头太高也不成。幸会。”

“有劳方兄弟，单儿性子活泼，路上约是添烦。”

悼晓空与几人见面，还是在六年前。凌云庄血案已渐而淡出江湖，被新事所掩。小孩表面大大咧咧，实则心细，是真的无事，他自然放松些，同人握手：“为表谢意，今日厚颜做东相请，还望诸位莫要推脱。”

“客气话某也不多说，俩孩子确实都能吃，经火事耽搁了整午，连在下都饿了。”方砚青牵着秋南池，唤来伙计：“哪儿还有空厢？”

“唉！来了！诸位客官，二楼请。”

余音里，登上阶梯的闲庭之可算反应过来：“所以，你是因为南街的糯米糍走丢的？那得多好吃。”

“我知道！奶呼呼的，酸甜香香的。呃、爹，那白白的叫什么馅啊？”

这可问到了晓方士，他不喜甜。方砚青倒是知道，可他忙着反驳另人：“什么某走丢了，你们分不清东南西北的事，那能叫某走丢了吗？南池都认路。”

“小池子那是特意去寻你的好不好。”闲庭之只觉糟多无口，“有没有可能……”

“绝无可能。”

死鸭子嘴硬，烤鸭子香辣。包厢内充满了快活的气息，推杯换盏里，才算结束此事。晓方士已同掌柜的提及，叫个伙计去亭舍交代，省得麻烦。

小孩睡了，大人是没睡的。

“你们被何事绊住了脚？”就算修行之人的感知削弱，也比凡人强。

面对方砚青的提问，游长歌压低嗓：“火势，是东家酒楼起的。你也知，近年事关鲛人肉长生不老的传闻，人鱼的诅咒。”

“我看见那名方士，便将南池支开。”闲庭之同样低声：“几个时辰，确实没有追踪者，可当年事沸沸扬扬，是被有意压下，显然另方在谋划什么。”

“可这，又关鲛人什么事？”