“我从八岁起就发现，当一群人集体盯着我看的时候，准没好事。那通常意味着，我马上要被迫失去些什么了。”奥利维耶凝视着杯中晃动的红酒，声音很轻。但他很快甩了甩头，像是要摆脱这些不快的回忆，嘴角牵起一个故作轻松的笑：“不如我和你说说我在布斯巴顿时的糗事吧。”

“我们布斯巴顿有个被公认为全校最美的女生，”奥利维耶的指尖轻轻敲着酒杯，“她身边从不缺追求者，但越是轻易得到崇拜，她越觉得无趣。直到她注意到我这个从不正眼看她的异类。一个拥有古老姓氏、相貌尚可，却总是独自躲在图书馆角落研究高深古魔法的男生，在她眼里成了值得接触的对象。她坚信我和其他男生不同，一定能看见她美貌下的灵魂。”

“整整半个月，她每天都准时出现在图书馆，坐在我对面的位置。而我当时对任何主动接近的陌生人都充满戒备。我只能用面无表情来掩饰内心的紧张，祈祷她早日失去兴趣。”奥利维耶无奈地说，“见她始终不肯放弃，我终于想出了一个自以为聪明的办法：在座位周围设下了一道驱逐魔法阵。没想到这个举动反而让她确信——我是在给她设置‘考验’。”奥利维耶扶额叹息，“她把这个魔法阵当成了一个需要攻克的谜题，每天研究破解方法，坚持了整整一个月。”

“直到一个下午，她终于解开了魔法阵，径直走到我面前，带着胜利的微笑说：‘我已经通过你的测试了，现在，我们能交往了吗？’整个图书馆的人都看了过来。”他忍不住笑了起来，“在所有人的注视下，我……我几乎是狼狈地收拾东西逃走了。后来整个布斯巴顿都在传，说卡斯特尔家的继承人不仅性格孤僻古怪，甚至连和漂亮女生说话都会吓破胆。”

秋心里已经隐约猜到了他说的是谁。奥利维耶显然是为了照顾她的感受，才刻意略去了那个名字。既然已经决定要向前看，那么主动提起一个与三强争霸赛有关的人，或许就是迈出的第一步。

“是芙蓉·德拉库尔？”她轻声问。

奥利维耶微微睁大眼睛，点了点头。

“那你为什么和我说话时不紧张？”秋认真地注视着他，语气里带着几分调侃，“是觉得我不够漂亮，不足以让你吓破胆吗？”

“恰恰相反，”奥利维耶温柔地回望着她，双手手肘撑在桌上，身体微微前倾，“我认为你比她美丽得多，而且是个难得的好脾气大美人。”他的目光柔软，“直觉告诉我，你永远不会伤害我。”

秋单手托住下巴，故意板起脸：“那你可大错特错了。我脾气糟糕得很，上一任男友分手时说我不可理喻，还说和我交往是他这辈子犯过最大的错误。”

“彼之砒霜，我之蜜糖。”他轻声说。

这句话落下时，秋感到自己的心跳漏了一拍。她下意识地屏住了呼吸，仿佛整个餐厅的声响都在这一刻被抽离。

远处隐约传来喧闹的人声，距离跨世纪钟声敲响已不足十分钟。奥利维耶的目光仍停在她脸上，她却故意偏过头望向窗外。

“我们走吧。”秋轻声说。

结账后，秋抱着泽菲尔和奥利维耶并肩走出餐厅。冬夜的寒气扑面而来，每一次呼吸都在空中凝成白雾。他们沿着小巷向外走去，巷子里很静，只有两人的脚步声。忽然，一辆汽车缓缓驶过狭窄的巷道。奥利维耶下意识地轻扯她的胳膊将她护到里侧，自己则走到了靠马路的位置。

秋抬头望去，昏黄的路灯光线落在他侧脸上，勾勒出分明的轮廓。光影交错间，她忽然恍惚起来——学生时代那些关于未来的、模糊而美好的想象，此刻正在以另一种方式悄然实现。只是灯火依旧，物是人非。

新世纪尚未到来，旧世纪最后的夜晚正被漫天烟火温柔地包裹。

他们站在小巷与主干道交汇的明暗交界处，抬头望向被烟火点亮的天空。远处人群的欢呼声浪般涌来，泽菲尔飞向空中，兴奋地扑扇翅膀，用清亮的声音加入这场盛大的倒数——

“十！”

一百年。足够见证魔法的兴衰轮回，让古老咒语失传，也让新的传奇诞生。

“九！”

她的人生，或许真的可以重新开始。

“八！”

指尖触到口袋里冰凉的金属——那是她跑遍对角巷每一家宝石店，修改了无数次图纸，最终亲手注入希望的两枚胸针。

“七！”

塞德是太阳，曾经照亮她整个世界的太阳。

“六！”

奥利是月亮，在漫长黑夜里静静陪伴的月亮。

“五！”

白昼已经结束，可夜晚还有月光。

“四！”

即便在最深的黑夜，也要摸索前行。

“三！”

你会为我高兴的，对吗，塞德？

“二！”

就在这时，奥利维耶的手轻轻覆上她的手背——那么温暖，那么迟疑，仿佛稍一触碰就会碎掉。她攥紧了手心里的船锚，尖锐的棱角刺痛掌心。他的指尖在她手背上停留了一瞬，然后退缩了。

“一！”

要勇敢。我们都要勇敢。

新世纪的钟声在夜空中回荡，烟花开得愈发盛大。就在那一瞬间，秋忽然侧身，伸手拽住了奥利维耶的领结，将他轻轻拉向自己。她闭上眼，仰头吻了上去——一个轻柔而短暂的吻。

奥利维耶彻底僵在原地，似乎连呼吸都停滞了。当她缓缓睁眼，只见他怔怔地望着自己，仿佛整个世界都在他身后模糊、褪色，只剩下她的轮廓，和这个突如其来的吻。

她在他仍未聚焦的目光中，取出那枚船锚胸针，仔细别在他的大衣领口。银质锚身线条利落，缆绳纹路清晰，顶端的蓝宝石在烟火映照下深邃而沉静，仿佛吸纳了所有光芒。

“大副，收拾收拾行李，”她微笑着说，声音里带着一丝颤抖，同时将另一枚船舵胸针别在自己胸前，轻轻转了转圆盘，“准备登船了。”

奥利维耶缓缓抬手，摩挲着那枚还带着她体温的胸针，仿佛在确认这不是梦境。然后他小心翼翼地牵起她的右手，将她的手背轻轻贴上自己的额头。

“大副奥利维耶·卡斯特尔，将永远忠于他的船长，秋·张女士。”他近乎哽咽地说道，泪光与笑意在他脸上交织，仿佛卸下了千钧重担。